湘菜在八大菜系中已經擁有一定地位。但似乎在人們印象中只有辣椒炒肉和剁椒魚頭，其他的湘菜，大多成了離開菜單就想不起名字的群演。湘菜邁向蓬勃，它似乎需要一些新的內容。
盡管辣椒進入中國才只有短短四百余年，但它以沖擊性的口味和討喜的色澤，迅速換取了草根百姓的歡心，成為中華飲食文化中不可或缺的文化符號。紅遍了中國的辣椒，發展成為一種獨特的心理認同。中國人由此結朋交友，互訴家常，溫習鄉情，撫慰身心。
辣，一種刺激的疼痛感，但在長沙，辣，成為一種活法。?這里曾涌現過動人的故事，告訴你什么是熱烈、血性、顛覆，而今在消費的大潮下，湖南人選擇了“先天下之樂而樂”。