周蕓拿出自己的存款，給員工們發了工資。然后，她告訴員工，公司辦不下去了，請員工們另找工作。
當天晚上，周蕓讓小中專找人把曠大成救了出來。周蕓和曠大成躲進了早就租好的小屋中。
曠大成跑了，大成公司的人全不見了，集資戶慌了。他們派人守住了志平的家，并且在東寧全城搜查，希望能找到曠大成。
曠大成被救以后，好幾天才醒過來。當他得知大成公司完蛋，已經沒有一分錢以后，他垮了。傷心之際，他竟然想和周蕓發生關系。被周蕓拒絕后，曠大成又向周蕓認錯，并表達自己的愛慕之情。周蕓則明確地告訴曠大成，我是為了報答你對我的恩。
志平急了，他怕周蕓出事。他和蘇克四處尋找周蕓。蘇克發現了小中專，于是緊緊地盯著他。盯了好幾天以后，志平才發現周蕓他們租住的小屋。志平敲開門以后，卻發現周蕓和曠大成躲在一起。
陳志平把離婚協議交給了周蕓。
集資戶找不到曠大成，無不感到絕望。面粉廠的王書記因為集資近兩百萬，覺得對不起廠里的集資戶，只得跳樓自殺。
王書記自殺，陳志平和周蕓都覺得震驚。
經過幾天思考，陳志平告訴蘇克，自己決定辭職下海。他拿著王書記的遺書，說王書記的死自己有責任，他要賺錢替王書記還集資款。蘇克怎么勸陳志平，陳志平都不聽。
陳志平辭職后，準備離開東寧，去志芳所在的南順鎮做生意。蘇克告訴志平，我被你征服了，我要給你當馬仔，我要看你到底怎么還這筆集資款。
小黑屋里，周蕓也覺得自己對不起王書記。她還剩十二萬塊錢，她想給王書記家里寄五萬。曠大成堅決反對。周蕓不顧曠大成的反對，給王書記家寄了錢。
志平把家里僅有的五萬塊錢留給了周蕓，就和蘇克正式離開東寧。在離開東寧的路上，志平對蘇克說，現在我明白了，改革開放，我們每一個人都要死一次。只有活過來的人，才是英雄。
