做了硯監的樂非凡將蕭勁竹一案接過來，蕭勁竹為避嫌去卓府暫住。樂非凡向卓玉兒表白，卓玉兒礙于婚約在身，隱藏了自己的感情，拒絕了樂非凡。龍尾石洞中生死之間，陸蓉蓉向蕭飛、菊伴坦白了自己的公主身份，并與蕭飛互訴愛意，私定終生。重回石洞采石的李明救出他們三人，林大富也因私采貢坑被捕。蕭飛決心重回打鐵鋪向周石友學藝。陸蓉蓉一心想為蕭飛做一頓美味佳肴，卻發現連自己都難以下咽的飯菜竟被專心學藝的蕭飛吃地津津有味。樂非凡奉上釵頭鳳向卓玉兒賠罪，卓玉兒拒絕并表示已心無芥蒂。樂非凡邀卓玉兒一同出游西江，卓玉兒欣然應邀。看著一心一意學藝的蕭飛，周石友耳邊又回響起蕭勁竹的話：你用這樣的東西根本刻不出好的硯臺來，你連工具都做不好，又怎么可以讓你刻硯呢？工欲善其事，必先利其器，你連這么簡單的道理都不懂？你根本不是這塊料，你回家去吧。
周石友和蕭飛在夜里一塊飲酒聊天，在聊天的過程中周石友明白了當年蕭勁竹為什么那樣對他，人不要太貪婪，光打鐵這一項，就要窮盡人的畢生精力，造硯也不是一日之功，他鼓勵蕭飛要好好造硯。當蕭飛拿著自己刻出的第一塊硯臺給周石友看時，周石友把硯臺摔碎，并說自己沒什么可以教蕭飛的了，讓蕭飛去找令林大師。與此同時楊烽也接到了自己生平的第一件大案，去抓偷雞賊。偷雞賊抓到了，可是農夫家的雞棚被楊烽打了一個稀巴爛，雞跑的跑，死的死，農夫又將楊烽告到了官府。而樂非凡新官上任一邊忙著應付各種各樣的硯商，一邊又找到了卓玉兒跟她表白自己對她的愛慕。蕭飛，陸蓉蓉，菊伴來到慈云寺求見令林大師，令林大師已閉關，只給蕭飛一個“研”字，蕭飛因參不透令林大師的謎題，心生沮喪，陸蓉蓉鼓勵夜不能寐的蕭飛堅持，蕭飛心中很是感激，倆人暗生情愫。
蕭飛為了“研”?字冥思苦想，他來到竹林幸得一老者指點，終于悟到“研”的涵義，古時先有研墨而后有墨硯，硯即為研。而如今世人多注重墨硯而忽視了最根本的研，這是一種修為。所以，刻硯也不能只追求外表的華麗和做工的精美，應給這些本無生命的石頭靈性和精神，刻硯期間完成明志、求理才是正道。唯有懂得此中道理之人，才能真正刻出上乘的好硯。蕭飛又得到令林大師贈與的珍貴石髓，但卻始終無法下手，苦悶之余再得令林大師一個“見”字。蕭飛、陸蓉蓉和菊伴決定到山林中去找尋契機，又巧遇了那位老者，老者贈給蕭飛一袋制作澄泥硯用的泥沙，他告訴蕭飛“心有靈則硯有形”。菊伴鼓勵心生猶豫的陸蓉蓉，并真心祝福她和蕭飛。呂敏在長笑侯的指使下趕回端州拉攏樂非凡以助其阻撓蕭飛完成貢硯，樂非凡在寺廟向卓玉兒坦明心意只想成為好友，倆人誤會冰釋，重歸于好。