蕭飛帶著父親來到卓府尋求幫助，不料卻被卓天一拒絕，卓玉兒擔心蕭飛，很是為難。蕭勁竹被官兵抓走，蕭飛受到了眾人的羞辱，展昭卻阻止楊烽幫助蕭飛想以此激勵蕭飛立志。流落街頭的蕭飛寄宿寺廟，怒斥天道不公，還趕走前來探望他的卓玉兒，并扔掉即墨齋的牌匾后發誓決不刻硯。不料被金大少的惡意羞辱后竟然使蕭飛幡然悔悟，決心重振即墨齋，他在撿牌匾滑落山崖時幸得展昭搭救。在卓天一等人的努力下蕭勁竹已被暫緩問罪，皇上要求蕭飛在半年之內替父造出“天下第一硯”，使大宋江山太平萬年。蕭飛在大家的鼓勵下，決心走上造硯之道，在半年內造出“天下第一硯”以解救父親和即墨齋。蕭飛經過多次磨練之后，愿意正視自己的命運，愿意面對自己的人生，也終于走上造硯的艱苦之路。
蕭飛到獄中探望父親，這時父子倆人深厚之情終于迸發出來。蕭勁竹告訴蕭飛四大名硯端硯、歙州硯、洮河硯、澄泥硯有各自的特點，需博采眾家之長，融會貫通，方可學成第一硯匠。蕭勁竹讓蕭飛拿著歙州李明當年所刻之硯，去拜他為師，學習刻硯。蕭飛獨自上路，楊烽等人留下照顧蕭勁竹。樂非凡進京參加會考，因為樂非凡使用端硯，唯有他的墨沒有凍冰，所以順利完成考試。這引起了考官的注意，并將此事稟報了長笑侯。樂非凡本應一舉高中，卻無故落榜，大受打擊。當他得知是長笑侯做的手腳，十分氣憤，拒絕了長笑侯的特意照顧。蕭飛在路邊巧遇那日在端州街頭比武招親的陸蓉蓉，被陸蓉蓉誤傷，倆人不歡而散。楊烽纏著展昭要拜其為師，展昭表示只要叩三個頭，才肯收他為徒，楊烽則表示一定會辦到。陸蓉蓉被一幫神秘人抓走，在蕭飛的幫助下得以逃脫，倆人仍舊惡語相迎，約定各往東西，永不想見。然而由于命運的安排，倆人卻屢次碰面。
楊烽也經過一番周折，終于得拜展昭為師，跟隨奉密詔的展昭找尋靖蓉公主的下落。陸蓉蓉夜宿客棧，不得已與蕭飛同宿一室，為爭一張床，陸蓉蓉答應蕭飛告知自己的身世，卻又隱瞞了實情。在蕭飛幫助陸蓉蓉逃過展昭的追捕后，陸蓉蓉繼而跟隨蕭飛來到歙州找尋李明拜師學藝，不料受到了意想不到的阻撓。倆人遇到奸商林大富，被騙去了作為信物的李明所刻的硯臺，但卻在林大富的指引下找到了佯裝瘋癲的李明的母親，在得知蕭飛來意后，李明的母親講出了其中的原委，原來村里人得了一種怪病，李明也被傳染上了，歙州人知道后，他們趕走了所有人，把村子也燒了，李明酷愛制硯不舍得離開這兒，他上了龍尾山。蕭飛和陸蓉蓉決定上龍尾山去找尋李明。菊伴在懇求卓玉兒后得知了蕭飛的下落，她趕往歙州找尋蕭飛。