“我爸”陳志下鄉6年，因為?“我爺爺”歷史問題不清，遲遲不能回城。?“我媽”張翠花是村支書的老閨女，能吃能干。
這一年，陳志成了先進典型，張翠花直截了當地向他表明了愛意，把定情鞋墊塞給了他，陳志不情愿，但也沒推脫成。翠花爸找到三喜嫂子做媒人，對陳志說娶了翠花，就能去上大學，陳志很為難，說考慮考慮。
第二天，陳志答復老支書說愿意娶翠花，于是老支書家熱熱鬧鬧地給兩個人訂了婚，翠花就送陳志回城了。陳志回到父母家告知二老上大學的好消息，父親過于激動，暈了過去。
陳志的父親因病癱瘓了，作為獨子，陳志想放棄上大學的機會照顧父親，并把這個情況告訴了老支書。老支書一家來到城里看望，陳志的父母才知道兒子在農村定了親。
陳志去上大學了，陳志的母親認下了翠花這個兒媳婦，教她管家，翠花也盡心盡力地照顧公公，操持家務。
陳志大學報到的那天，遇到了同學葉秀蘿和班黨支書馬慶升，葉秀蘿對陳志有好感。一晚，陳志發現葉秀蘿在林邊燒紙，他把自己心愛的望遠鏡給了她，并教她認星座。
葉秀蘿告訴陳志她在祭奠父親，講了自己孤苦的身世，陳志的鼓勵讓她露出了笑容。
翠花一如既往地照顧著公公，陳志把自己的望遠鏡送給葉秀蘿，讓她在想父親的時候看天上像父親笑臉的星星。
陳志替葉秀蘿寫入黨申請書，被馬慶升發現。馬慶升以幫助葉秀蘿進步為名，找葉秀蘿談心，趁機抓了她的手，葉秀蘿把此事告訴了陳志，馬慶升再次約葉秀蘿談心，陳志也來要求?“進步”，幫葉秀蘿解圍。
陳志寫了小說，葉秀蘿拿去閱讀，二人漸生情愫。翠花一走半月未歸，翠花爹來陳志家看望，并說家里的事翠花都該干，再大的事不如陳志上學大，不讓把陳志叫回來。