慈禧力排眾議誓保德海之人頭，結果同治只對德海貶官與杖責了事。德海、連英、叁順與雙喜四人在迴廊與陳福相遇，陳福看見德海被打，心中暢快。陳福勸叁順重新歸順自己，即可不究前嫌，但叁順選擇了與德海等人共同進退。連英向陳福明言只要兄弟同心，陳福根本不能動搖各人在宮中的地位，陳福聽后卻對連英所言一笑置之。
慈安挑撥?同治慈禧
同治不知自己的判決是否正確，於是找慈安給予意見。慈安指空穴來風未必無因，勸同治分清主子與奴才的關系，不要被奴才的說話所蒙蔽，同治聽后大感困惑，慈安更乘機告知同治，慈禧安排她到熱河養病一事。同治不滿慈禧的專橫，誓要與慈禧理論。
關系親暱?同治誤會
德海死里逃生，向慈禧叩頭謝恩，慈禧明白德海的痛苦，讓德海伏在她腳下痛哭發洩。豈料，此情此景被同治看見，同治見兩人如此親暱不禁心下一沉。連英等人在御藥房內討論陳福回歸一事，倩蓉認為陳福有備而來，不應與之爭斗，免得眾人遭殃，但叁順與連英卻堅決留在宮中助德海對付陳福，倩蓉氣得七孔生煙。倩蓉未能勸服連英隨自己離開宮廷，只好一人獨自上路，重過新生活。
慈安提議?雙喜私奔
和碩突然決定離宮回將軍府居住，雙喜得知后，立即找和她問個明白。當發現和碩去意已決，雙喜失望不已。慈安私下找雙喜詢問他是否仍然喜歡和碩，雙喜直認對和碩之愛從未減退。慈安大膽提議雙喜與和碩私奔，在宮外雙宿雙棲，雙喜安排好御藥房的事務后，即把要離宮一事相告連英等人。連英追問他離宮的理由，雙喜卻叁緘其口。叁順見雙喜要離宮，添壽又背叛眾人，感到宮中的勢力日漸減弱而不禁唏噓。德海面對如此情況卻仍未氣餒，誓要取回自己失去的官位，連英與叁順大力支持。
同治慈禧?不歡而散
同治看到內務府的奏摺，表示希望皇上能立即恢復德海的官職，讓他繼續為朝廷效力，同治不禁愕然。慈禧知同治阻止慈安往熱河養病后，立刻向他質問一番。同治發現所做之事處處受慈禧掣肘，終於忍無可忍與她大吵一頓，母子兩人不歡而散。連英與叁順在神武門看到和碩出宮的大轎，即猜到雙喜出宮的理由。兩人趕往見雙喜最后一面，更送雙喜出宮，雙喜吩咐兩人不要將他與公主私奔之事張揚。
綁架和碩?要脅雙喜
雙喜在五里亭外遇見陳福，陳福原來早已將和碩綁架，以要脅雙喜助自己一臂之力。慈安誣諂慈禧與德海有茍且關系，令同治震驚萬分。同治找來恭親王在文淵閣審問德海，德海矢口否認與慈禧有染。同治召來連英與叁順問話，兩人均指未有所聞。此時陳福與添壽帶同雙喜出現，雙喜表示自己曾親眼看見德海與慈禧茍且鬼混，連英與德海均不敢相信雙喜之所言。同治要治德海禍亂宮闈之罪，德海百詞莫辯。雙喜終在陳福手上救回和碩，但和碩的一番言論，卻教雙喜傷心不已。
和碩突然昏迷在雙喜懷中命懸一線，但雙喜有感她忘情棄愛而拒絕施救。陳福揶揄雙喜冷酷無情，雙喜痛心自責下立刻搶救和碩性命。陳福得慈安之助，重獲太監總管的身分。慈安成功令慈禧與同治帝關系決裂，更希望自己的壽命能延長，好能看到慈禧悲慘的下場。慈禧為救德海，于尊降貴地向慈安求情，慈安恨意難平，直問慈禧這麼多年來可有對她動惻隱之心，慈禧無言以對。連英與叁順到牢房探望德海，連英安排讓德海偷走出宮，德海雖感激連英好意，但卻拒絕離開皇宮。德海只要求連英為他安排再見慈禧一面，連英與叁順聽后大感疑惑。
德海發難?被判斬首
長春宮內，德海穿上整齊太監服伺候慈禧吃飯，兩人既傷感又難過。連英與侍衛在外守候時，忽聞德海大罵慈禧，眾侍衛立即將德海拿下。慈禧怒火中燒，直指德海口出狂言誣諂兩人有姦情，將德海判處斬立決，連英震驚得不知所措。添壽為雙喜安排了禁房讓和碩醫病，雙喜決心要令和碩從昏迷中轉醒。德海被推出午門斬首，但他死前仍大罵慈禧。叁順以為德海因失心瘋而有此異行，但連英卻感到另有內情。連英見慈禧得悉德海已暴尸菜市時眼泛淚光，即斗膽向慈禧問明一切。連英心情沉重地離開長春宮，即與陳福狹路相逢。陳福勸連英審時度勢加盟自己陣營，連英眼見添壽跟在陳福身后，氣得一手揪出添壽重重教訓他。連英與叁順前往拜祭德海，卻看見憔悴的雙喜在德海憤前拜祭，不禁氣得把雙喜趕走。
意興闌珊?欲離皇宮
雙喜將陳福以和碩性命要脅自己一事說出，但連英與叁順仍不原諒他。慈禧召見連英揭穿他企圖離開皇宮的計畫，連英無言反駁，只求慈禧恕罪。慈禧怒斥連英一頓后，更直言要連英一輩子也留在紫禁城終老，連英怕得不敢反抗。
群臣阻止?同治出宮
連英知離宮無望，只好收拾心情為慈禧修葺自行車，豈料慈禧只想試探連英，最終也答應讓他出宮，連英聽后既驚且喜。同治帝上朝時，恭親王與眾大臣力諫他不要御駕南巡，同治帝怯於恭親王的威嚴，只好就此作罷。同治帝因此事而責怪寶音向恭親王洩漏風聲，夫妻兩人因而口角漸生。恭親王向慈禧匯報同治帝主理國事之漏弊，希望慈禧能向皇上作出勸諫，但慈禧亦感有心無力。慈安得知同治帝與大臣政見不同后，竟鼓勵皇上與群臣對抗。另一方面同治帝與寶音亦終冰釋前嫌，恩愛如昔。
連英離宮后往江南水鄉與多生同住，過著寫意的生活。多生知連英對倩蓉仍然掛念，遂勸連英找倩蓉重修舊好，但連英有感虧欠了倩蓉，而沒有勇氣與她相見。倩蓉在市集內開了一賣包小店，但倩蓉製包的手藝差而未能吸引食客再次光顧，生意不景。站在遠處偷望的連英看見倩蓉的包無人問津，不禁眉頭大皺。同治帝突然患病至不能起床，皇宮上下大為憂心。孫御醫與盧御醫初診后判斷皇上患上天花，慈禧與寶音聽后感晴天霹靂。眾人皆明白天花無藥可治，更會傳染，但慈禧愛子心切，日以繼夜照顧同治帝。叁順見各人無計可施，遂提議找雙喜斷癥，寶音因此下令叁順到御藥房找雙喜。
慈禧照料?生病同治
叁順在禁房內找到正餵和碩吃藥的雙喜，叁順十萬火急要雙喜前往救皇上，但雙喜卻充耳不聞。叁順沉不住氣指和碩已如同廢人毫無知覺，要雙喜隨自己先拯救同治，但雙喜仍一言不發。雙喜走到御藥房的藥柜執取同治帝所需的藥材，吩咐叁順帶往救同治帝，他更直言憑他的推斷皇上并非患上天花。同治帝服藥后幾天已漸見病情好轉，慈禧與寶音終放下心頭大石。同治帝清醒后得知慈禧日夜照顧自己，大為感動，母子關系漸有改善。叁順再到御藥房找雙喜，竟發現他廢寢忘餐地調查古籍醫書，希望找出讓和碩甦醒之法。叁順見雙喜執意要醫治好和碩，亦只好支持他。
連英倩蓉?終成眷屬
同治帝在城樓上外望，慨嘆未能外出一窺老百姓的生活，其后皇上要求叁順帶他偷偷離宮視察民情，叁順大感難為。連英在江南的街頭聽見說書人大說皇宮故事，不禁掠過一絲懷念。倩蓉的包子店突然涌來客人搶購包子，令她大感意外。倩蓉趕到多生的居所后，看見有大籮包子放在桌上，即明白一切是連英所為。倩蓉不想連英施捨自己，氣得大罵了他一頓。連英反駁倩蓉，使她拂袖而去。連英在街上又再聽見說書人大數慈禧不是，竟沉不住氣為慈禧平反。倩蓉怕連英惹事，只好硬拉他離去。連英趁機與倩蓉和好，與她再定終身。陜甘回民起義的軍情突然告急，朝廷內各大臣齊集，好與同治帝商量出兵一事，但眾太監回報均未能找到皇上，眾人大驚失色。
慈禧再次?垂簾聽政
恭親王將此事告知慈禧，慈禧從寶音口中得悉同治帝未有放棄出宮的念頭，即面色一沉。同治帝受了傷回宮時，見寶音早已等候自己。寶音把軍情告急一事相告，同治帝心知不妙急忙趕往議政。但當同治帝走進養心殿時，卻見慈禧早已與各大臣安頓好軍情一事。眾大臣對同治帝的漠視，令他甚感氣憤，在無可奈何下更悻悻然離開。慈禧訓斥同治帝，想不到皇上竟按捺不住以慈禧與太監茍且一事反擊，令慈禧傷心欲絕。慈禧有感同治帝未成大器，憤然決定再次垂簾聽政，同治帝聽后大為震驚。同治帝情愿臥在床而不上朝以對抗慈禧，添壽乘機籠絡皇上，向他大力推介紫禁城外的聲色犬馬，同治帝聽后不禁趨之若鶩。