和碩在城樓附近遇見(jiàn)叁順，得知叁順就是令雙喜失去御藥房工作的太監(jiān)后，即代雙喜報(bào)仇。和碩要叁順揹著她在城樓階梯上落來(lái)回，令叁順氣喘如牛十分痛苦。和碩向叁順明言會(huì)替雙喜出頭，叁順不敢與公主作對(duì)，心中大感驚慌。叁順為息事寧人，特意找雙喜向他道歉請(qǐng)求原諒，雙喜心中感激公主對(duì)自己的關(guān)顧。和碩為接近雙喜，故意改穿宮女衣衫到柴炭處找他。
為解紛爭(zhēng)?德海出頭
雙喜得知和碩為嫁人一事而煩惱，於是對(duì)她好言勸解，令和碩轉(zhuǎn)憂為笑。慈禧弟弟桂祥因侮辱漢人善榮的妻子，而遭善榮尋仇。善榮寡不敵眾被打斷右腳，桂祥一臉洋洋得意。善榮到官府擊鼓鳴冤狀告桂祥，令桂祥因此被捕。慈禧母親及醇親王求慈禧拯救弟弟，但礙於漢族與滿族人民的衝突日增，慈禧并不想再添額外的紛爭(zhēng)，只好將此難題交給德海私下解決。德海帶連英拿千両黃金送到善榮府上作湯藥費(fèi)，但善榮拒收。
連英倩蓉?再次相遇
德海只好恩威并施以迫他就范，善榮不想家人遭受連累，只好含恨接受賠償，結(jié)果答應(yīng)放過(guò)桂祥。桂祥脫罪后，又再如往昔一樣趾高氣揚(yáng)地四處花天酒地，連英見(jiàn)狀不禁搖頭嘆息。連英在J寨門(mén)前與倩蓉相遇，即誤會(huì)倩蓉淪落風(fēng)塵，原來(lái)倩蓉只是接小生意替J女梳頭，稍為幫家計(jì)。倩蓉雖非大富，但仍愿陪伯倫過(guò)小康生活，連英看見(jiàn)倩蓉樂(lè)在其中，也替她感到安慰。連英看出慈禧為家人、國(guó)事而憂心，開(kāi)始感受到作為太后的無(wú)奈。
德海變化?連英擔(dān)心
慈禧忽發(fā)奇想，要連英教自己騎自行車(chē)，連英只得盡力指導(dǎo)。學(xué)習(xí)騎自行車(chē)時(shí)慈禧忘卻煩憂，得到片刻的歡樂(lè)。陳福得悉德海在宮外找人打探自己的勾當(dāng)，只有更加提防德海。連英見(jiàn)德海多番出宮辦事，不知德海心底的想法，不禁暗暗擔(dān)心。德海向連英明言要對(duì)付陳福一黨人，連英即表示陳福有慈安撐腰，不宜冒險(xiǎn)犯難。德海胸有成竹地在西華門(mén)截停陳福出宮的馬車(chē)，直指陳福私運(yùn)國(guó)寶出宮售賣(mài)，陳福怒指德海無(wú)的放矢。
大盤(pán)黃金?收買(mǎi)德海
陳福見(jiàn)德海敢與自己對(duì)抗，開(kāi)始欣賞他，更邀請(qǐng)德海到其京城大宅晚宴。德海初見(jiàn)太監(jiān)在宮外設(shè)宅養(yǎng)妾，不禁大為詫異。陳福向德海痛陳利害，欲拉攏德海加盟到自己身旁，德海看見(jiàn)陳福用來(lái)賄賂自己的大盤(pán)黃金，暗暗心動(dòng)。桂祥想?yún)⑴c向漢族商人捐納一事，遂以名貴花瓶向德海行賄，德海對(duì)他此舉甚為受落。德海找適當(dāng)?shù)臅r(shí)間和慈禧進(jìn)諫，希望他讓桂祥參與捐納工作。
德海受命?協(xié)助桂祥
慈禧認(rèn)為德海所言不無(wú)道理，亦讓德海幫助桂祥執(zhí)行工作。添壽看見(jiàn)德海在慈禧面前威風(fēng)八面，對(duì)德海更為佩服。連英感到德海漸漸改變，卻又找不出有何不妥之處，心中滿是疑惑。連英到文淵閣探望同治帝，更為皇上帶來(lái)地瓜，令他高興非常。恭親王日夜操勞終不支病倒，御醫(yī)初診為天花病，慈安得知后震驚不已。慈安擔(dān)心恭親王的病情，下令孫御醫(yī)務(wù)必把恭親王治愈，令孫御醫(yī)大感為難。
慈安擔(dān)心恭親王安危，徹夜不眠在太廟內(nèi)誠(chéng)心祈福，希望恭親王能早日康復(fù)。慈安得知恭親王甦醒過(guò)來(lái)的消息后，更高興得立即前往探望他。孫御醫(yī)證實(shí)恭親王只是感染了風(fēng)寒而非天花病，各人終安心下來(lái)。慈安見(jiàn)到恭親王病倒還與慈禧說(shuō)笑與談國(guó)事，忽然一陣備受冷落的感覺(jué)涌上心頭。慈安鬱結(jié)難舒，在寢宮內(nèi)借酒澆愁，蘇嬤嬤看在眼中，不禁心下一沉。
妒心爆發(fā)?挑戰(zhàn)慈禧
聽(tīng)到蘇嬤嬤勸自己勿對(duì)恭親王動(dòng)情，令慈安更是難安。原來(lái)慈安一直不甘心所喜歡的男子被慈禧搶走，慈禧的聰明永遠(yuǎn)吸引眾人眼睛，令慈安一直心藏妒忌。慈安雖為真正的皇太后，卻要與西太后的慈禧平起平坐，慈安終決定要與慈禧爭(zhēng)一日之長(zhǎng)短。桂祥成事不足，未能辦妥捐納一事，竟與漢族商人龍斌爭(zhēng)拗。龍斌被酒后胡言的桂祥激怒，命手下打了桂祥一頓，桂祥大呼要放火燒死龍斌一家。
桂祥被指?放火殺人
未幾龍斌家中失火，更死了十多條人命，結(jié)果引起漢族人民的公憤，直指桂祥殺人放火。漢族民眾齊集在承恩公府外欲找桂祥算賬，連英看見(jiàn)頓感大事不妙?？衽拿癖娦n往承恩公府內(nèi)搗亂，連英只得硬頭皮指眾人不能行私刑，應(yīng)要將桂祥移交官府處理。官兵在火場(chǎng)中拾獲桂祥的腰牌，令桂祥的嫌疑更大，結(jié)果被收監(jiān)候?qū)?。朝廷中的漢官不滿桂祥惡行，一起要求懲治桂祥，令慈禧苦惱不已。
連英協(xié)助?調(diào)查真相
佟佳氏為救愛(ài)兒，再次入宮跪求慈禧救弟，但慈禧竟未敢答應(yīng)。慈禧責(zé)怪德海未有好好指導(dǎo)桂祥，更以內(nèi)監(jiān)身分涉政，其罪應(yīng)可處斬。德海求慈禧饒命，希望將功抵過(guò)，連英即幫口說(shuō)出桂祥矢口否認(rèn)殺人放火一事，提出愿與德海一起找出證據(jù)，助桂祥脫險(xiǎn)。連英到獄中再找桂祥問(wèn)話，桂祥詳細(xì)地告知醒酒當(dāng)天所發(fā)生的事情，連英認(rèn)為最可疑的口供在於J女小翠身上。倩蓉代連英穿針引線與小翠見(jiàn)面，小翠肯定地指桂祥的確怒火中燒地表示要去殺人。
漢官要求?處死桂祥
連英與倩蓉經(jīng)過(guò)案發(fā)的火場(chǎng)時(shí)，驚見(jiàn)有乞丐在一旁燒衣拜祭。陳福得知德海被慈禧怪罪，遂送上一份順?biāo)饲橄虻潞Ｊ竞?，令德海喜出望外。慈禧明白不能為桂祥保命，於是安排了一頓飯宴與弟弟道別。桂祥不想送命只有哭求慈禧放過(guò)自己，令慈禧心痛不已。眾漢官齊集宮內(nèi)要求慈禧處死桂祥，慈禧面對(duì)怨憤的群臣，只好狠下判詞。
德海陳福?結(jié)成父子
就在千鈞一發(fā)之時(shí)，德海為慈禧解窘，令桂祥得以免死，慈禧因此對(duì)德海甚為感激。陳福多番示好后，與德海關(guān)系大進(jìn)，兩人更因此結(jié)成誼父子，陳福為此更感如虎添翼。自桂祥得罪漢人后，捐納一事告吹，未能找到另一方法籌措建筑鐵路的經(jīng)費(fèi)。恭親王提議找洋人借貸興建鐵路，但慈禧大力反對(duì)，更認(rèn)為洋人狼子野心，不能助長(zhǎng)他們的氣燄。原來(lái)慈禧是被當(dāng)年火燒圓明園一幕所嚇怕，對(duì)洋人恨之入骨。
連英吩咐雙喜出宮購(gòu)買(mǎi)檀香木供慈禧起居所用，豈料和碩乘此機(jī)會(huì)偷偷隨雙喜出宮玩樂(lè)。和碩的任意妄為，令雙喜不得不與她并肩同行。兩人在湖畔茶寮小休，和碩飲酒詠詩(shī)高興不已，更把心中的秘密與雙喜分享。雙喜縱明白和碩對(duì)自己有情，卻始終不敢拉近彼此距離。雙喜回宮之時(shí)，無(wú)意中被連英發(fā)現(xiàn)他收藏和碩於馬車(chē)內(nèi)，連英為此大為錯(cuò)愕。連英擔(dān)心雙喜與和碩會(huì)發(fā)展戀情，但雙喜明言不會(huì)對(duì)千金之軀有非分之想。
慈禧拒絕?與英合作
恭親王與兩宮太后商討找英國(guó)特使借款興建鐵路一事，慈禧激動(dòng)地反對(duì)找洋人合作，認(rèn)為洋人狼子野心，不能相信。恭親王不想與慈禧再有激烈爭(zhēng)辯，只好先行告退。慈安靜觀其變，乘恭親王離去之時(shí)，刻意向他安慰一番，更表示會(huì)暗中支持恭親王建鐵路一事。恭親王得慈安鼓勵(lì)，決定不會(huì)放棄向慈禧進(jìn)諫，慈安心中大喜。慈禧為國(guó)事積勞成疾，連英勸她多加休息，但慈禧只得無(wú)奈苦笑。
伯倫賣(mài)妻?連英氣憤
倩蓉在街上暈倒，連英得悉後立刻出宮探望她。連英在J女口中得悉伯倫本與倩蓉一起，卻突然不知所終。連英為查出原因走到客棧查問(wèn)，竟因此得悉伯倫賣(mài)妻之事。原來(lái)伯倫染上鴉片煙癮，墮落得要賣(mài)掉倩蓉以換錢(qián)吸大煙，連英大怒，氣得強(qiáng)拉伯倫向倩蓉道歉認(rèn)錯(cuò)。倩蓉見(jiàn)伯倫含淚道歉，再次原諒了他，夫妻和好。另一方面慈禧病情突然轉(zhuǎn)壞，德海等人侍候在旁。
慈禧患病?眾醫(yī)無(wú)策
孫御醫(yī)與同僚們指找不出西太后的病因，眾人只感束手無(wú)策。慈禧放棄上朝議政，連英偷偷看見(jiàn)她有脫發(fā)之象，亦不禁為她擔(dān)心。結(jié)果西太后還是因病而未能與恭親王商討借款建鐵路一事，慈安不敢獨(dú)自妄下判斷，結(jié)果只把眾臣打發(fā)離去。慈安探望慈禧時(shí)，轉(zhuǎn)述了恭親王與洋人討價(jià)還價(jià)的成果，但慈禧卻病得無(wú)心討論政事。德海指慈禧之病全因興建鐵路動(dòng)搖大清龍脈所至，慈禧竟相信德海之言，竟去了找道長(zhǎng)舉行祭祠以祈消災(zāi)解難。連英在一旁冷眼旁觀，心中滿腹疑團(tuán)。
陳福指示?毒害慈禧
德海乘無(wú)人之時(shí)與陳福偷偷會(huì)面，陳福把一包小藥粉交給德海，要德海定時(shí)放藥?kù)段魈蟮氖澄飪?nèi)，德海答允照辦。連英與德海陪伴慈禧到太廟祈福，希望能早日康復(fù)，德海不發(fā)一言地暗中盤(pán)算。恭親王得知日本人也有興趣拉攏英國(guó)特使，遂希望能盡快促成大清與英國(guó)人合建鐵路一事。慈禧沉迷在拜神祈福之事上，未有上朝處理政事，令恭親王及各大臣焦急不已。
德海出現(xiàn)?阻止簽約
慈禧與恭親王的歧見(jiàn)日深，慈安亦樂(lè)得見(jiàn)兩人不和。勝保推波助瀾，提議由恭親王全權(quán)負(fù)責(zé)與洋人簽訂合作契約，慈安不懂應(yīng)對(duì)，只好把重任交給恭親王。恭親王在英國(guó)領(lǐng)事館與特使準(zhǔn)備簽下契約之時(shí)，德海帶來(lái)了慈禧的意旨出現(xiàn)阻止簽約。恭親王有感熱血忠誠(chéng)卻換來(lái)朝廷責(zé)難，氣得找慈禧理論。恭親王感有志難舒，氣得除下頂戴辭官，眾人見(jiàn)狀大為震驚。