自慈安下毒害慈禧一事之后，慈禧處處提防慈安，令慈安甚感難受。慈安欲與慈禧重修舊好，愿讓同治隨慈禧同住，但慈禧不想招人話柄，拒絕慈安一番好意。恭親王與慈安狹路相逢，可惜迫宮一事令兩人芥蒂漸生，恭親王為表忠誠，明言會一如以往扶助兩位太后。慈安向慈禧提出重修圓明園一事，慈禧怕耗費官銀，慈安自愿減食叁年助修圓明園。
慈禧嚴斥?德海失職
慈禧與慈安同臨已變廢墟的圓明園，慈安希望藉緬懷舊日種種，令兩人之間的關系能改善，可惜慈禧還是不為所動。德海與陳福黨羽間的斗爭不息，令宮中生活安排混亂，慈禧厲色要求德海盡快撥亂反正，否則將辭退他的總管太監一職。德海承受巨大壓力，遂找連英一起商量對策。連英將陳福與徐公公密會的消息告知德海，要德海提防兩人暗中破壞。
德海連英?聯手平亂
德海與連英決定兵分兩路，盡快了結陳福的禍亂。德海終忍不住冒火叁丈，揮刀把徐公公殺死，連英來不及阻止。德海先下手為強，狠辣地把徐公公的尸首吊在菜市場，以收殺一儆百之效。德海以叁順失職為名，欲加害於叁順，目的要他歸降。可惜叁順寧受杖刑也不愿屈服。這時連英趕到出言助叁順解圍，叁順感激連英，兩人友情日增。叁順知陳福大勢已去，到恩濟莊勸陳福不要再與德海斗爭，陳福心中怨恨難舒。德海獨攬太監大權后，即向慈禧獻寶，為慈禧安插親信太監在各房各處，好等慈禧能對宮中各處之事瞭如指掌。
慈禧發現?咸豐記錄
添壽因助德海打壓異己而得到不少好處，添壽帶同名貴花瓶及其他禮品孝敬連英，連英伴慈禧前往起居注館時，發現了咸豐帝昔日寫下的起居注冊。慈禧在注冊看見咸豐帝在死前曾召見了多生的記載，感到一陣不安。
多生透露?當年真相
慈禧到訪探望多生，直問多生有關先帝曾召見他一事，多生只好和盤託出一切。多生指咸豐帝從日常的生活中，看到慈禧貪權狠辣的一面，遂要立下最后遺詔，指若日后慈禧有害大清，即以此詔誅殺慈禧。多生更提及咸豐帝與慈禧在避暑山莊時，咸豐有天窺見慈禧偷偷穿上龍袍一事，慈禧頓時心中一凜。多生直言早前為平息宮廷干戈，已把密詔交予恭親王保管，慈禧聽后如晴天霹靂。
慈禧得悉驚天秘密后痛心疾首，未有想過自己的夫君會不顧情義，留下了能置她于死地的密詔。連英得知一切，亦對慈禧的遭遇大表同情。慈禧有感自己孤軍作戰甚是勞累，不禁大感失落。幸連英雪中送炭加以開解，才能抖擻精神繼續執掌朝野。恭親王被朝上部分官員彈劾，但他卻不以為然，認為自己清者自清而未有理會。雙喜掌管了御藥房的事務，為改善以往徐公公的歪風，嚴禁各太監或御醫私下買賣假藥材。
?和碩出嫁?雙喜神傷
?和碩即將出嫁，雙喜看到和碩留下的竹蜻蜓，不禁涌起一陣心酸。花轎經過城門時，和碩徐徐下轎，在城門壁上留下了最后的印記。雙喜追隨花轎至城門，看見了和碩留下的涂鴉，更感唏噓不已。慈禧怕恭親王會以密詔殺害自己，遂先下手為強，找大臣查找有關恭親王的罪證。慈禧故意在眾人面前羅列恭親王的各種罪證，迫恭親王撤去議政王之職。
?慈安努力?修補關系
?恭親王明白慈禧之私心，與慈禧據理力爭，但終斗不過她而要退隱下來。慈安在兩人爭斗當中左右為難，不知如何是好。慈安得悉先帝遺詔一事，不禁也替慈禧感到可憐。正當慈安以為慈禧已原諒自己之際，慈禧表示不欲再修建圓明園，更向慈安表示一切覆水難收，兩人永不能再變回昔日之情，慈安內心難受。慈禧看出慈安喜歡恭親王，于是勸慈安不要癡心妄想，慈安更明白自己與慈禧之間的距離。
?三順被指?膳房偷竊
?慈禧身邊親信盡失，只能將一切寄望在同治身上，因此更加嚴厲管教孩兒。慈禧不信外人，吩咐連英為同治找御前太監作侍候。連英找來一眾太監與皇上玩樂，好讓能在眾人中選出一人侍候同治。此時德海帶同下屬追捕三順，指三順在御膳房偷東西。連英發現三順所偷的是黃豆，不禁大表愕然。原來三順欲煮豆腐腦答謝連英，才出此下策。同治對美食甚感興趣，遂要求三順與御廚比試廚藝。
?德海與眾?冰釋前嫌
?結果三順的甜豆腐腦贏得同治歡心，連英更心生一計，提議同治找三順作御前太監。德海見連英越權心中不爽，連英看在眼中不禁忐忑不安。德海縱觀形勢，決定與三順和好，免在宮中添煩添亂。連英為想各人和平共處，亦出言助德海一把。德海承諾以后所得的榮華富貴，必與連英、雙喜、三順、添壽四人共享，眾人結誼同心，在宮中的勢力如日中天。
?伯倫出獄?展開報復
?連英家所開設的皮革店突然遭人縱火，而安泰又遭陌生人接走，原來一切均也是伯倫所為。伯倫要倩蓉向連英拿取銀両作賠償，倩蓉被伯倫迫得走投無路。倩蓉把伯倫縱火燒皮作坊一事告知李玉，李玉為免殃及池魚，勸倩蓉自行離開李家，倩蓉亦無顏面繼續留下。倩蓉無可奈何下回到伯倫身邊，更對伯倫千依百順，親自制作包點給他享用。連英回到李家，得知父親竟把倩蓉趕走后大怒，之后與德海一起出外尋找倩蓉的下落。
連英與德海發現伯倫與倩蓉雙雙倒臥在陋室之中，連英為助倩蓉脫離伯倫的魔爪，出手阻止德海救助伯倫，任由他中毒身亡。德海與連英合力毀尸滅跡，連英對德海的幫忙大表感激。倩蓉大難不死，仍為自己殺了伯倫而感內疚，連英加以安慰開解，終令倩蓉平靜下來。德海到戲棚內找老板討回陳福以前私幫買賣國寶的銀両，老板以為陳福已失勢，不肯把銀両交德海代收，更揶揄德海的閹人身分，德海為此怒火中燒，并拂袖而去。
?德海照顧?無家小釵
?德海無意中發現小釵亦遭戲棚老板欺負，兩人均背著不光彩的過去，德海決心照顧同是苦命人的小釵。倩蓉有感連英幫忙太多，不想成為連英的負累，遂留書出走，獨自一人往別處生活。咸豐帝的喪期已滿，慈安以為將復辦圣壽節，高興地繡制福壽荷包作回禮禮物，但蘇嬤嬤卻告知，慈禧未有批出銀両為她籌辦壽宴，令慈安失望不已。
?連英施計?緩和關系
?連英不想慈安與慈禧的嫌隙加深，于是略施小計，令慈安以為慈禧對自己仍有一點姊妹的情義，慈安決心靜待慈禧原諒自己的一天。連英在回廊處看見幾名侍衛押倩蓉見慈禧，連英被嚇得心神不定，立即趕往查個明白。原來慈禧明白連英內心所想，于是留下倩蓉在宮中專責梳頭之職，令倩蓉不至流離失所，連英感激慈禧的厚愛。昔日各共事的宮女與太監得悉倩蓉回歸宮廷，亦高興不已。
?同治長進?三順被贊
?時日飛逝，同治日漸長大到達弱冠之年，但心智仍未成熟終日要太監陪自己玩耍。同治不肯上早課，三順遂以一道美食叫化雞哄同治上課，各太監大贊三順厲害。慈禧到臨文淵閣向同治作突擊考試，同治對應得體，詩書五經背誦如流。慈禧看出一切功勞全在三順身上，向三順贊賞一番。同治見慈禧只夸三順而對自己嚴厲，心中甚感不悅。慈禧明白同治已長大，于是提醒他要為選皇后一事而籌謀。
?要求選后?同治不滿
?同治有感入宮的秀女們大多貌丑，更話不投機，遂對選皇后一事不感興趣。同治自見宮女們拿走了鐘粹宮的膳食，心知慈安又沒胃口進食。多年來慈安為求慈禧原諒，一直深居簡出誠心向佛，令同治甚為擔心慈安的健康。同治為哄慈安吃飯，特意吩咐三順為慈安炮制叫化雞，果令慈安開懷大嚼。
?德海受賄?暗助選秀
?宮內發生太監集體患病事件，雙喜分析后終查出原因，各御醫們都大贊雙喜精明能干。德海奉慈禧之命帶禮物送給捐官的富商鳳秀，以祝賀他新張之喜，鳳秀邀德海到內堂休息。原來鳳秀女兒蘭軒有幸被安排入宮選秀，他更以金錢籠絡德海助他在宮中為女兒打點一切。德海心知慈禧與鳳秀關系良好，即用心為什其女兒蘭軒作安排，好讓蘭軒能有機會成為同治的皇后。