周太后逼太醫(yī)出具診斷證明萬貴妃無法再生，她要為皇上廣納妃嬪。太醫(yī)左右為難，在宮中偶遇方尚儀，方尚儀給太醫(yī)出主意不要參與太好和貴妃之間的爭斗，太醫(yī)感謝方尚儀后，到萬貴妃面前說出了太后要自己出具診斷證明的事情，萬貴妃對(duì)周太后更加痛恨。
太醫(yī)回到周太后面前，出具了診斷書，上面卻說萬貴妃年輕氣盛，正值生育適齡，周太后一時(shí)之間拿太醫(yī)無奈，只好另圖他法。
萬貴妃壽誕上男女樂師共同演奏，春華和楊永隔座相望，口中似有無數(shù)話卻無法說出。萬貴妃見到周太后送來的送子觀音憤怒異常，立刻下令宮女收起來扔到箱子里。
周太后為勸皇上冊(cè)立妃嬪，故意在太廟長跪不起，皇上聽到消息急忙上前探看。周太后在太廟痛哭流涕責(zé)罵皇上不為大明江山開枝散葉并說出不要有三無后為大，皇上無奈只好答應(yīng)周太后冊(cè)立兩名嬪妃。
萬貴妃知道后自然鬧了一通，皇上好生相勸，萬貴妃見事已至此無力挽回，只好作罷。
聽說皇上納妃，文武群臣急忙進(jìn)獻(xiàn)無數(shù)美女進(jìn)宮，潘洪也急忙去錢太后那里打探消息，錢太后囑咐清姿打扮整齊靚麗，就等畫工畫出容貌供皇上選擇。皇上面對(duì)眾多美女圖卻并無心欣賞，他找來萬貴妃要她親自挑選以示鐘情，萬貴妃為避免清姿和自己爭寵，故意不挑選清姿，結(jié)果使清姿名落孫山。
得知自己落選后，清姿郁郁寡歡，不知何時(shí)才能有機(jī)會(huì)和自己的爹娘聚首。春華趕來相勸，清姿執(zhí)意獨(dú)處，春華只好告別離去。
春華又和含香一起在樂譜局譜寫曲子，遇見楊永時(shí)他卻故意疏遠(yuǎn)她們。含香說出為了宮中的禁令而失去知己甚為可惜。當(dāng)晚?xiàng)钣烙直唤械饺f貴妃宮中彈奏，今天是皇上納妃的日子，萬貴妃又在借酒澆愁。而皇上為了完成繁衍皇家血脈的重任，不得已和新納的嬪妃共枕。
春華再次在矮墻外彈奏，楊永聽到琴音卻不敢和她合奏。兩人彼此卻生出了思念之情。
潘洪得知清姿再次失去機(jī)會(huì)，急忙進(jìn)宮探看情況，錢太后吩咐潘洪好好教訓(xùn)清姿，潘洪怒罵清姿不肯努力，接著說出在她身上做出的犧牲和投資，潘洪最后鼓勵(lì)清姿努力上進(jìn)，爭取得到皇上寵幸，清姿答應(yīng)義父會(huì)繼續(xù)努力。
清姿后悔沒有和袁放遠(yuǎn)走高飛，而此時(shí)的袁放卻已經(jīng)辭去了官職去游歷大好河山。
袁放辭官之后在京城到處打殺西廠的侍衛(wèi)，他頭戴鐵質(zhì)面具，專門營救被汪直陷害的忠良，汪直接到報(bào)告氣憤的大喊一定要抓住這個(gè)蒙面人。
汪直前來求見皇上，皇上正為萬貴妃不肯見他的事情惱火。汪直給皇上出主意，要皇上表現(xiàn)出自得其樂的樣子，過幾天萬貴妃自然就會(huì)主動(dòng)來見。皇上半信半疑，不過也決定按照汪直說的去試試。汪直說出有人阻攔西廠調(diào)查不利皇上的人和事，皇上撥給汪直500禁衛(wèi)軍和1萬兩白銀作為經(jīng)費(fèi)，汪直高興的告退離去。
袁放在街上遇見了楊永，見到很多侍衛(wèi)抓了百姓，問起所為何事，楊永告訴袁放最近汪直的西廠遭人襲擊，皇上增派人手一定要查處亂黨。袁放因?yàn)樽约旱臎_動(dòng)而害無辜百姓遭殃，心中不快，拉了楊永去酒樓喝酒。楊永說出大哥楊洛的死，他想去查又不敢去查，兩人預(yù)祝各人能早日找到自己的方向。
皇上半夜噩夢(mèng)中醒來，匆匆來到萬貴妃宮中，見到宮門緊閉，轉(zhuǎn)身再次離去。來到一處宮墻下，聽到琵琶聲奏出動(dòng)聽樂章，皇上到近前查看，原來是春華在譜寫樂章，皇上命令春華彈曲，春華為皇上演奏，皇上聽后回宮安歇整晚。皇上接連多日到春華處聽曲，萬貴妃聽說后喊來二喜問個(gè)清楚，二喜如實(shí)回答。
萬貴妃找來春華到她宮中奏樂，春華到了萬貴妃宮中按照萬貴妃的吩咐在她面前演奏，春華專注于樂曲的神情，讓萬貴妃相信她只是把精力集中在樂曲當(dāng)中，萬萬沒有勾引皇上的意思，萬貴妃賞賜了春華后讓她離去，可是一旁的七巧見到春華得到萬貴妃的賞賜心中十分不滿。
清姿在宮中無人照顧，婢女埋怨清姿總也選不上妃，心中不悅，清姿責(zé)怪宮女海棠兩句，反倒惹來海棠頂撞。清姿心情郁悶，出來到御花園散步，春華遇見清姿，安慰她不要心急。春華約了含香陪清姿去練習(xí)舞蹈，幾人彈奏跳舞怡然自得。春華和含香高興的陪清姿，清姿感謝兩位姐妹，春華提出明日讓小安子幫忙買來吃的一起練習(xí)。
當(dāng)晚皇上又到春華處聽曲子，萬貴妃深夜來看，皇上見萬貴妃到此，解釋自己的用心良苦，兩人重歸于好，共同返回萬貴妃宮中。
周太后聽說皇上又去萬貴妃宮中留宿多日，心中不悅。嬤嬤匯報(bào)說兩位宸妃都是萬貴妃欽點(diǎn)的，周太后更加惱怒。周太后傳下令去，今后每月初一要宴請(qǐng)宮中各位淑女和嬪妃，并且邀請(qǐng)皇上一起來觀賞歌舞飲宴。她要皇上在淑女和嬪妃中多做挑選。
錢太后聽說周太后的決定急忙去找清姿，她鼓勵(lì)清姿努力讓皇上注意到她，爭取得到皇上的寵幸。宮女海棠見清姿再次爭取到機(jī)會(huì)，急忙在清姿面前表現(xiàn)，好生伺候清姿。海棠忽然提起認(rèn)識(shí)一位高人，會(huì)提煉一種符水，能夠得到男人的心，清姿聽到這話動(dòng)了心，急忙去找春華借錢，春華聽說清姿要買符水急忙阻止，清姿不悅轉(zhuǎn)身離去。
汪直查出有人買了符水給皇上喝，在飲宴這天趕來向皇上稟報(bào)，并且當(dāng)場(chǎng)抓來了為皇上茶里倒入符水的太監(jiān)，皇上大怒讓汪直嚴(yán)加查辦，清姿嚇得半晌不語，忽然另一位淑女跪在皇上面前請(qǐng)求饒命，原來她也收買了太監(jiān)給皇上喝符水。春華在下面演奏替清姿捏了一把汗。皇上命令汪直從重辦理幾人，汪直把淑女太監(jiān)拉下去處決。
淑女臨行時(shí)拉住清姿的手請(qǐng)求救命，被侍衛(wèi)拉走后，清姿嚇得也昏倒在地上。
清姿病倒后春華急忙去探望，清姿感謝春華及時(shí)勸阻她做傻事，否則今天被處死的人就可能是她。春華安慰清姿，并且說出自己的擔(dān)心，她真的擔(dān)心清姿做出傻事，清姿說在這個(gè)宮里除了春華沒有人會(huì)借錢給她了。
楊永聽說今天出了事情并且在場(chǎng)的有女樂工，急忙到樂譜房去看，見到春華沒事，楊永終于放心，提醒春華要萬事小心。
清姿病倒無人照料，春華及時(shí)趕到并且?guī)砹艘帲遄朔幒笊眢w稍有好轉(zhuǎn)。潘洪到宮中探看，錢太后提出過幾天請(qǐng)皇上過來飲宴，屆時(shí)可以請(qǐng)清姿到皇上面前獻(xiàn)舞。清姿前來參見太后，太后見清姿身體不適詢問她能否為皇上獻(xiàn)舞，清姿為早日得到皇上寵幸，只好硬撐著答應(yīng)。
清姿找到春華和含香幫自己伴奏，幾人一起練習(xí)跳舞，可是清姿身體仍然不佳，練習(xí)的時(shí)候又摔倒在地上。春華擔(dān)心清姿身體，清姿卻堅(jiān)持要練習(xí)下去。皇上終于被錢太后請(qǐng)來飲宴，清姿前來獻(xiàn)舞，皇上正看得高興，誰知清姿再次跌倒，皇上不悅離去。潘洪聞聽消息急忙進(jìn)宮，見到清姿潘洪大罵清姿，并且警告清姿從今天起，她一日不得皇上的寵幸，他就會(huì)削減清姿父母的月度費(fèi)用一半。清姿難過，告訴了春華，春華好心將自己的月俸交給小安子轉(zhuǎn)交給了清姿父母。
周太后和錢太后在御花園相遇，兩宮太后唇槍舌劍針鋒相對(duì)互相諷刺，為了給皇上選妃的事情，兩人互相揭短，最后不悅離去。
萬貴妃聽說了淑女在皇上杯子里下符水的事情，找來了汪直。警告汪直宮里稍有風(fēng)吹草動(dòng)急忙來報(bào)。
周太后抱孫心切，聽說宮外的香華寺香火鼎盛，寺中的送子觀音相當(dāng)靈驗(yàn)，要男得男要女得女。周太后聽后十分高興，急忙下令前往。春華和含香都被選中陪太后出宮，兩人十分興奮，春華自從進(jìn)了宮從來沒有出去過，這次得以出宮去玩，兩人一起慶祝。楊永也被選中陪同太后出宮上香，楊永收拾好行李，跟著隊(duì)伍同行。
太后去了香華寺當(dāng)晚下起大雨，路被阻斷，只好在山上逗留幾日。春華和含香被通知除了早晨奏樂外，白天可以隨意逛逛。春華高興的和含香去后山游玩，卻在后山邂逅了楊永，幾人一同去觀看后山的瀑布，面臨美景，幾人玩的不亦樂乎。到了傍晚，幾人合奏起樂曲，春華和楊永的情誼盡在樂曲聲中。
轉(zhuǎn)眼幾天過去，太后就要回宮，春華和楊永在彼此的隊(duì)列里互望，知道再也難有機(jī)會(huì)這樣朝夕相處。
太后剛回到宮中，李尚宮就來求見，太后問起什么事情如此心急，李尚宮說出她是來報(bào)喜的。