勢單力薄的和琳才離京就遭明教伏襲，暗中監視和琳的李傳衛帶著粘竿處高手出手相救，明教傷亡不小被迫撤退。朱教主下了狠招綁來文家親人逼文采衣就范，文采衣見自己忠心愛戴的朱教主竟如此殘忍，一陣寒心，卻也只好招認是她放走了“李傳衛”回廣樂園，朱教主下令囚禁文采衣。
趙三發聽說文采衣有難，義不容辭的自投羅網回到明教營地，硬著頭皮答應前去行刺和琳。這時的和琳剛接到和珅來信，懷疑暗助已方的伏兵正是前來監視他的新皇人馬，急召兩營管帶下令開拔回京。管帶拿出太上皇密旨，不準和琳回京或逃往七省行營，和琳這才覺悟，自己兄弟的一舉一動，早在太上皇眼皮底下，心灰意冷中，冒充欽差的趙三發已拿著假的“尚方寶劍”走入帥帳。
趙三發見和琳危難中不失軍人本色，竟與他閑話家常起來，無意中透露自己跟太上皇一番對話，和琳頓悟，和家兄弟到底只是愛新覺羅皇家的一對奴才、一個棋子，甚至是老子留給兒子的一份產業。
萬念俱灰的和琳服毒自盡，剎時間營中大亂，趙三發趁亂逃出，一心想著英雄救美找到文采衣。?山頭上監視的粘竿處統領圖凌，見和營大亂，兵馬后撤，知道發生了大事，命身邊的李傳衛下山進營打探。這邊朱教主聽說清兵撤退，猜測行刺和琳成功，決定收兵以保持實力，一邊卻放出文采衣，假意要她去接應刺殺有功的李傳衛，暗里囑咐手下將文采衣殺了滅口。
這時素未謀面的趙三發和李傳衛已經同在和琳營中，一場當事人毫無所覺的錯位游戲即將全面展開。
暗下殺手的兩名教眾被附近監視的李傳衛攔下，恍如在夢中的文采衣無家可歸，李傳衛給她地址讓她回李宅暫避，這時的“李傳衛”又恢復了“高手”風采，文采衣暗自奇怪。
趙三發卻趕回明教想救出文采衣，卻見營中空無一人，剛被李傳衛手下留情打發回來的明教殺手，見“李傳衛”的幽靈去而復返，嚇得大呼饒命，趙三發問出文采衣去了李家老宅，拔腿就跑，完全忘了問二人為何一見他就叫饒命?
文采衣進了李宅，被黃媽攔下，聽說是李傳衛叫她來的，埋怨李傳衛招惹戲子不學好，文采衣難堪地想要離去，陳馨兒回來急忙挽留，并告訴她“李傳衛”對她一往情深。?走到生命盡頭的太上皇回光返照，聽回京的管帶密稟和琳已死，心情一松，竟胃口大開要人傳膳，并傳召唯一目睹和琳死亡的“李傳衛”晉見。這時趙三發風塵仆仆的趕回李宅，跟陳馨兒照了面，還來不及問文采衣下落就被粘竿處侍衛帶走。誰知此時真的李傳衛隨后也回家了，交代黃媽照顧文采衣后匆匆進宮覆命，陳馨兒看著前后腳出門的這兩人，容貌一樣，氣質風采卻截然不同，心中突然一動，模模糊糊的覺得有哪里不對了。
乾隆先后召見嘉慶與和珅，先把和琳的死訊悄悄告訴了兒子，又對和珅說了一番意味深長的話，私心仍盼著和珅懸崖勒馬，可嘆和珅看出乾隆不久于人世，心里想著的卻是如何與嘉慶最后交鋒。?御膳房中候傳的趙三發正在大吃，聽說乾隆召見急忙入內，在似睡非睡的太上皇榻前絮叨了一遍和琳之死，正大發議論卻不見老人反應，鼓起勇氣上前，發現太上皇已經駕崩，內廷大亂，趙三發趁亂溜走。?養心殿外夜幕深沉，不辨東南西北的趙三發無意中鉆進了粘竿處，卻見圖凌正召集全體粘竿處侍衛聽嘉慶訓話調遣，誰也沒注意到燈影下站了一模一樣的另一個“李傳衛”。
嘉慶離去前對站在趙三發前面的李傳衛特別青睞，除了證實自己當初猜測“李傳衛”是皇阿瑪派來保護他的粘竿處親信，也對他屢立奇功大加贊揚。一張臉埋在黑袍大帽中的趙三發聽得飄飄欲仙，渾然不知嘉慶說話的對象，是前面那個真正的“李傳衛”。