趙三發(fā)進(jìn)了嘉親王府，滔滔不絕的將和珅手諭和舒春園有整座違制的楠木殿和盤(pán)托出，以為這下一定能把和珅拉下馬來(lái)，嘉親王也大喜過(guò)望的命朱珪羅列罪行，對(duì)和珅狠狠參上一本，隨后進(jìn)宮晉見(jiàn)母親。
懿貴妃的后宮，嘉親王興致勃勃的說(shuō)著自己即將要在皇阿瑪面前露臉，卻被母親無(wú)情打斷。她告訴兒子，乾隆的圣明前無(wú)古人，寵臣和珅的作為皇上豈能不知？他交代皇子辦差，是考察繼位者的沉穩(wěn)和廟堂之上決斷的智慧，若是為一件貪腐案參奏乾隆寵幸了二十多年的一個(gè)權(quán)臣，那不但暴露親王的淺薄，而且是當(dāng)廷打了自己阿瑪一耳光。
嚇出一身冷汗的嘉親王趕回府中，命朱珪對(duì)和珅的參奏按下不表。次日上朝，皇子們暢所欲言，幾乎每個(gè)人查辦的案件矛頭都直指和珅，只有嘉親王對(duì)和珅只字未提。不動(dòng)聲色的乾隆下朝后召見(jiàn)圖凌，確認(rèn)“李傳衛(wèi)”已把和珅牽涉楠木案的證據(jù)交給了朱珪，嘉親王卻派人把“李傳衛(wèi)”軟禁了起來(lái)……乾隆內(nèi)心欣喜，對(duì)這個(gè)兒子的沉穩(wěn)有了初步認(rèn)定。?沒(méi)有受賞反倒被關(guān)起來(lái)的趙三發(fā)一肚子氣，用了歪招逃回李宅又想一走了之，被守候的文采紅甜言蜜語(yǔ)留下，差點(diǎn)又被和府聞?dòng)嵹s來(lái)的殺手滅口，幸得陳馨兒和封秋妙計(jì)解圍。癡情的趙三發(fā)還不相信文采紅要害他，一心想請(qǐng)文采紅幫忙找回他朝思暮想的文采衣。?遠(yuǎn)在京城千里之外的李傳衛(wèi)，在文采衣照料下日漸痊愈，遇上和琳的剿匪親兵下鄉(xiāng)掃蕩，血洗了明教一處山寨，李傳衛(wèi)在千軍萬(wàn)馬中奮力救出文采衣。二人劫后余生，文采衣愈發(fā)覺(jué)得眼前這個(gè)李傳衛(wèi)跟京城那個(gè)戲迷痞子不像一個(gè)人。
嘉親王突然到訪，聽(tīng)到趙三發(fā)困坐宅中罵娘，嚷著要對(duì)嘉親王是非不分、不賞反罰的行徑去找皇上評(píng)理。嘉親王吃了一驚，套問(wèn)趙三發(fā)是誰(shuí)讓他送來(lái)的和珅罪證，趙三發(fā)經(jīng)不起威逼利誘說(shuō)了實(shí)話。嘉親王沒(méi)想到這一切都是皇阿瑪?shù)陌才牛叵胱约涸诔喜粎⒑瞳|而皇上卻一言不發(fā)，心里有些七上八下，實(shí)在想不出臨朝六十年的老父親，心里在想什么？這邊和珅也聽(tīng)說(shuō)眾皇子群起而攻，矛頭直指自己，唯獨(dú)嘉親王沒(méi)有表態(tài)，肚子里正琢磨老主子的意圖，忽然接旨，乾隆召見(jiàn)朝臣，宣布禪位，繼位者正是嘉親王，百官一片嘩然。
和珅奉旨前往嘉親王府宣布傳位圣諭，颙琰被這個(gè)天上掉下來(lái)的皇位砸得好半天緩不過(guò)神。而困獸般的趙三發(fā)發(fā)現(xiàn)看守他的兵丁全都消失了，正在納悶，陳馨兒告訴他乾隆將皇位禪位給了嘉親王，“嘉慶朝”即將開(kāi)始。趙三發(fā)樂(lè)得前嫌盡釋，哥兒們當(dāng)上了皇帝，自己這個(gè)功臣好處肯定是大大的，誰(shuí)知道上門(mén)討賞不成，反被如狼似虎的禁衛(wèi)軍打了出來(lái)。
和珅來(lái)請(qǐng)示他早安排好的登基大典禮儀，遭嘉親王冷落，朱珪一旁提醒，乾隆禪位只是假象，大權(quán)還在老主子手上，拿和珅開(kāi)刀還不是時(shí)候。嘉親王恍悟，熱情出迎，和珅對(duì)這位新主子的前倨后恭琢磨不透，決定以保護(hù)龍邸為由，叫內(nèi)務(wù)府那奇入宮抓捕逃逸無(wú)蹤的五品督辦李傳衛(wèi)。
嘉親王聽(tīng)說(shuō)內(nèi)務(wù)府竟敢入府抓人，心知是和珅試探自己的深淺，強(qiáng)壓怒火任由那奇滿院亂搜。誰(shuí)知越想越不服氣的趙三發(fā)去而復(fù)返，爬墻鉆洞的進(jìn)了嘉親王府，多虧德順、德康巧妙掩護(hù)逃過(guò)一劫。
那奇沒(méi)完成和珅交代的差事，又得罪了新皇帝，回到內(nèi)務(wù)府急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，副手宮順出主意找個(gè)替死鬼蒙混過(guò)關(guān)，派人前往李宅蹲守。?趙三發(fā)繞了一大圈還是沒(méi)撈到好處，垂頭喪氣回家，才知道封秋被當(dāng)成他早一步給內(nèi)務(wù)府抓走了。?大牢中柳香澤(文采紅)正與父親密談，說(shuō)起自己立功和珅答應(yīng)放他出獄，鄰房的封秋聽(tīng)著這聲音耳熟，一時(shí)想不起是誰(shuí)？這時(shí)趙三發(fā)又穿上粘竿處侍衛(wèi)服進(jìn)了典獄長(zhǎng)辦公室，聲稱奉命轉(zhuǎn)移“要犯李傳衛(wèi)”，卻被正要離開(kāi)的柳香澤看見(jiàn)，急報(bào)此人是真正的李傳衛(wèi)。
暈頭轉(zhuǎn)向的典獄長(zhǎng)不敢妄動(dòng)，派手下先去請(qǐng)示那奇，守在牢門(mén)外的陳馨兒看見(jiàn)，急將趙三發(fā)拉走。那奇聽(tīng)說(shuō)又冒出個(gè)李傳衛(wèi)，生怕找替死鬼的事敗露，趕回大牢又不見(jiàn)人影，對(duì)典獄長(zhǎng)下了封口令。?這時(shí)真的李傳衛(wèi)保著文采衣過(guò)關(guān)斬將的逃回總壇，朱教主懷疑來(lái)歷不明的李傳衛(wèi)向官兵通風(fēng)報(bào)信，文采衣力保，朱教主要二人潛往清軍駐地，行刺主帥福康安證明李傳衛(wèi)的清白，誰(shuí)知到了現(xiàn)場(chǎng)才知福康安剛剛病逝。