領(lǐng)事館門外燃起熊熊大火，白鴻飛和蔡德仁夫婦帶頭將英國貨扔進(jìn)火堆付之一炬。但是大伙兒似乎感到仍不過癮，眾口一詞希望將理查森趕出西津渡。薛懷玉主動請纓調(diào)查理查森的劣跡在報紙上發(fā)表，徹底將理查森搞臭使之無法立足。
江?岸上，邵玉虎親自率隊出航，將理查森拒收的貨物送往浙江請馬老板代為銷售。人們沒有注意到，停靠在碼頭上的“太古號”郵輪也悄然起錨。英國領(lǐng)事愛德華茲茲?很快發(fā)來公函，聲稱邵記的貨船撞擊“太古號”，造成蒸汽機(jī)受損一名船員失蹤的后果，同時要求全力緝拿肇事者。
木船何以以卵擊石去撞擊鐵船?顯見是惡人先告?狀，明眼人一目了然。事情的真相是，邵記貨船全軍覆沒，三個伙計溺水身亡。又是一起令人棘手的案件擺上了薛星輝案頭。薛懷玉的工作進(jìn)展得十分順?利，理查德果然劣跡斑斑，鴉片、軍火、私鹽無不涉足，更可惡的是曾經(jīng)參與販賣黑奴。
一篇題為《今朝當(dāng)紅大班，昔日人口販子》的文章西炮制出籠。文章刊出?后，自辦的《西津渡周報》幾乎一搶而空。販賣人口，有悖人倫，千夫所指，為人一齒。理查森的神經(jīng)到了崩潰的邊緣，失去理智的他竟將一名報童當(dāng)街打死。
報童?事件成了點燃西津渡火藥桶的導(dǎo)火索，壓抑已久的火山溶巖不可遏止地噴發(fā)出來。領(lǐng)事館被憤怒的群眾圍得水泄不通，沖突一觸即發(fā)。愛德華茲茲不得不丟車保帥，?理查森在人們的唾罵聲中灰溜溜逃離西津渡。
劉拓希望翠蘭先暫時離開西津渡去一處清靜的地方躲上一段日子，一旦處理完西津渡這邊的事他便去找她。但是翠蘭心中仍然放不下馮旺福，她表示哪兒都不會去，她要留在這里幫助馮旺福。態(tài)度之堅決令得?拓很是無奈。
隨著理查森的離去，邵月娥和蔡德仁頓感壓力小了許多，隨著工廠漸漸有了起色，兩人宣布將邵記和仁記兩爿綢號合并為邵仁記綢號，生活掀開了新的一頁。缺少了理查森這個得力助手，愛德華茲茲的主要精力全部集中到與清政府抗衡方面。
如何處理太古號被撞和沖擊領(lǐng)事館事件迫在眉睫地提上了日?程。為加強(qiáng)談判籌碼，英軍兩艘軍艦全速向西津渡靠攏。朝廷派出的談判代表則是水師提督劉玉麟，白鴻飛因精通英語及熟悉案情而受命出庭辯護(hù)。
首次開庭白鴻飛便以無可辯駁的證據(jù)壓制了英方的勢頭，迫使對方申請延期審判。不料當(dāng)晚風(fēng)云突變，太古號郵輪竟發(fā)生火災(zāi)，英國人一口咬定系心存不滿的亂民蓄意報復(fù)，強(qiáng)詞奪理地提出罷免陳金元及先行賠付100萬銀兩的無理要求。
在?愛德華茲茲眼里，馮旺福是一個通緝犯，一個“一心想和清政府挑戰(zhàn)，做夢都想揭竿而起的太平軍余黨”。唯其如此，馮旺福和太古號船長赫爾被挑選為英方證人出?庭。愛德華茲茲的如意算盤是，有這兩個現(xiàn)場目擊者作證，這場官司肯定是勝券在握。
馮旺福意味深長地表示，他一定會讓愛德華茲茲滿意的。沉默的大炮就是無聲的語言。愛德華茲茲企圖開辟一個新的戰(zhàn)場。夤夜，馮旺福幽靈般蒙面出現(xiàn)在在劉玉麟面前。
再次升堂，赫爾的證詞被白鴻飛如山的鐵證駁得體無完膚，馮旺福成了愛德華茲茲的最后一根救命稻草。作為良知未泯的中國人，馮旺福大義凜然地指證了真正的縱火犯赫爾船長以及幕后真兇愛德華茲茲，予洋人以迎頭痛擊。
劉玉麟開懷大笑，信守承諾地赦免了馮旺福。馮?旺福熱血澎湃地回憶起太平天國曾經(jīng)的輝煌，回憶起馮四益將軍的臨終囑托，動情地訴說著幾年來的艱辛，檢討了自己的種種過失。他的唯一要求就是希望翠蘭配合?自己完成打開圣庫的心愿。
馮旺福堅信，一旦獲得圣庫中收藏的救世良方，他將和志士仁人一起，外御強(qiáng)敵，推翻腐朽的清政府，解民于倒懸。情深義重的翠蘭不忍?看到心愛的人越陷越深，在桌上留下“帶一鑰匙，云臺山見”的字條后，與馮旺福相偕前往圣庫。
白鴻飛、薛懷玉和劉拓尋蹤跟來，心情復(fù)雜地把鑰匙交給馮旺福。?這個無數(shù)人用生命和鮮血鑄就的神秘洞穴終于呈現(xiàn)在眾人面前。馮旺福渾身顫抖地進(jìn)入洞中，然而那令人目不暇接的成箱成箱金銀財寶無情地?fù)羲榱怂闹械奈∥〉钐谩?/p>
那虛幻的秘笈寶典如同海市蜃樓一般轉(zhuǎn)眼間消逝得無影無蹤。馮旺福整個被擊垮了。這時邵福生竟突然現(xiàn)身。是的，他沒有死，他的任務(wù)是守護(hù)圣庫，他要將這筆財富托付給值得信賴的人，他要讓這筆財富造福百姓，造福西津渡。
歷盡艱辛追尋的理想破滅了，萬念俱灰的馮旺福帶著無盡的遺憾去到了天堂。白鴻飛和劉拓、翠蘭、薛懷玉一起告別了西津渡，沿江而下匯入了時代的洪流。
(大結(jié)局)