中流替玲瓏送嫁妝到高昌，千羽隨行，途中嫁妝被搶去。千羽謁見高昌公主，獲告知念念身分有可疑。包拯、念念到安濟(jì)坊探訪孩童，包拯趁機(jī)向念念提親，期間揭發(fā)坊內(nèi)墻壁以空心磚所製。作頭陳永濤涉貪，其兄兼工部尚書陳永昌揚(yáng)言秉公處理。展昭按約定與師弟陳不凡比劍，不凡卻坐著輪椅出現(xiàn)……公孫策、千羽跟蹤念念，念念求二人將其假冒身分之事保密。展昭得知不凡死訊，陳松柏承認(rèn)毒害孫兒。眾人懷疑懷谷乃下毒者，懷谷竟直認(rèn)不諱。
公孫策被包拯暫停職務(wù)，他替懷谷擔(dān)任訟師。包拯恐?jǐn)喟赣姓`，反得懷谷安慰。姜耿為死去的何家父子申冤，眾人再作調(diào)查。永昌指證永濤，永濤承認(rèn)受賄。包拯等向仁宗稟告空心磚一事，并指工部多人為龐太師親屬。龐太師曾向仁宗送贈(zèng)貪贓之物，仁宗大怒。公孫策、中流發(fā)起百姓聯(lián)署，替懷谷求情。龐太師召見牛雄，相告可解救懷谷的方法。中流、家慶率眾在公堂外支持懷谷；公孫策呈上人證、物證，不果。包拯判懷谷斬刑，此時(shí)八王爺駕到。
八王爺取出丹書鐵卷，欲救懷谷；懷谷拒絕其好意，堅(jiān)持服刑。姜耿與大批百姓不適倒地，包拯暫放懷谷救人。包拯懷疑松柏包庇永昌，還查出永昌命人打傷不凡，方知不凡親父另有其人。永昌乘亂逃走，展昭等人追捕，永昌卻被黑衣人擄走。懷谷盡力施救，仍有多人不幸死於瘟疫。包拯懷疑瘟疫源於人為，播疫者反斥包拯是非不分，懷谷痛心。八王爺、龐太師率眾向包拯施壓，不果。八王爺、龐太師向仁宗求情，仁宗到公堂著包拯赦免懷谷死罪……