無論周曉柳如何勸說，石竹始終不肯去飯店，除非對方能來家里。周青沒有辦法，便和劉盼松親自上門，當面向她負荊請罪。劉盼松主動放棄這段婚姻，愿意將周青還給石竹，然而石竹義正言辭，尤其聽到周青已打好離婚報告，更加看不起對方。
婚姻在石竹眼里并非兒戲，她無法接受周青毀了這個家，還要再去辜負劉盼松，所以沒有接受他們的道歉和悔過。周青知道石竹永遠不會原諒自己，只能識趣地離開，周曉柳阻攔未果，哭著跑進家里。
待周青和劉盼松徹底離開，石竹難掩內心的悲痛，可她一點都不后悔方才的選擇，即便沒有周青也能過得很好，所以告誡孩子們要活出個榜樣。轉眼便到1980年，又是一年暑假，周曉岸三兄弟紛紛回家團聚，各自聊起學校的趣事。
張蘭芬照常給孔令高送飯，足夠表明她的意思。奈何孔令高遲遲沒有回應，生怕會被外人說閑話，唯獨張蘭芬毫不在意，反倒覺得兩人光明正大。正當孔令高和張蘭芬針對這件事議論不休，忽然看到江振海從旁路過，張蘭芬對他印象依然很差。
盡管石竹賺了大錢，可他終究做著投機倒把的事情，早晚會被查出問題。恰巧派出所在開專項會議，局長主動提到江振海兒子的犯罪行為，于是便讓江振海親自帶人上門抓捕。縱然江振海于心不忍，可他只能服從命令。
江河回到家看見警察在門口，剛想逃跑就被一把抓住并且銬上手銬。眼見江振海大義滅親，江河一邊拼命掙扎，一邊破口大罵。江凌蝶從外面回來，既焦急又難過，眼睜睜看著親哥哥被抓走，尤其后面還有兩名受傷的警察，互相攙扶離開。
待江河被抓之后，周曉柳在家里尋死鬧活，石竹讓兒子們去把江振海帶來，怎料江振海完全不通融，堅持讓下屬秉公處理，江河深感絕望。石竹親自去找陳局長，本以為江振海是想以前的四人幫，抓人不講證據，可是沒想到這次投機倒把是上級嚴打要求，沒有任何過錯。
石竹無法理解江河勤勤懇懇做點小生意，為何忽然變成犯罪，她的疑問正是當時人們的普遍困惑，即便耳朵已經聽到了改革的號角，但是頭腦中的枷鎖還沒有徹底解放。隨著時代的發展，如今投機倒把的罪名早已成為歷史。
江凌蝶心里難過，表示如果江河出不來，她從心里不會原諒江振海。就在周曉曉耐心安慰江凌蝶之時，周曉柳突然沖過來，強行拉著兩人去省城找周青，沒想到周青不肯出手施救，反倒勸說大女兒跟江河離婚。與此同時周曉風接到學校電報，催促她趕緊回去訓練，趙迎彤送周曉風去火車站，與他關系有所緩和。
周曉柳憤怒離開周家，徹底與周青撕破臉，暫且住在招待所里。直至隔天一早，三人返回赫山縣，眼見江河與其他罪犯被帶走，詢問過后才知被判四年。雖然周曉柳不認同周青這種陳世美，可他覺得離婚對周曉柳有益無害。
面對兄弟姐妹的勸說，周曉柳哭成個淚人，只能面對現實答應離婚。然而石竹突然發聲反對，她通過這些年看到江河對女兒照顧有加，所以堅持不同意離婚。周曉曉擔心江河出來頂著勞改犯的頭銜，以后很難生存，可是石竹卻覺得女人不能在丈夫落難時想著脫身，況且她也不允許周家出個無情無義之人。
自從江河被判刑坐牢之后，周曉柳失去工作，整天窩在家里大門不出二門不邁。石竹燉了一鍋雞哄周曉柳，隨即去監獄探望江河。此時江河在監獄里深感絕望，連續兩天沒有進食，幸虧石竹及時趕來，表示自己和周曉柳都會在外面等他，讓他在監獄里好好改造。
起初江河本以為周曉柳會提出離婚，因此失去活下去的念頭，可當得知石竹的來意，既感動又驚訝，下定決心會努力改造，絕不會辜負大家的期望，并且認下石竹這個親媽，承諾孝敬她一輩子。石竹倍感欣慰，叮囑江河不要記恨江振海。
周青和劉盼松在家里宴請周曉岸兄弟，想給他們買輛自行車，沒想到周曉曉果斷回絕，周曉岸更是推辭周青拿來的補償，讓他交給石竹。正因兒子的這番話，周青總算想起被他遺忘的妻兒，于是帶著劉盼松前去赫山一趟。
恰巧石竹從監獄回來，剛到門口就聽到周青讓女兒跟江河離婚，重新再找男人。思及周青善于把婚姻當兒戲，所以石竹立馬沖進去嘲諷，周青斥責石竹頑固不化，繼而憤慨離去。臨走之前，周青和劉盼松去醫務室看孫女，奈何瑤瑤死活不肯親近，對他極為抗拒，趙迎彤對此很是無奈，請求周青幫忙尋找失蹤多年的父親趙如海。
江振海得知石竹去看江河，于是跑來詢問情況，眼見周曉柳不肯原諒自己，索性留些錢給石竹，拜托她買點東西給兒子。眼見江振海扔下錢就跑，石竹想追上去被周曉柳阻止。而在另一邊，江河在監獄里接受改造，每天努力地干活，只為出獄和家人團聚。
眼瞅著周曉柳快要在家里悶出病，石竹親自去找廠長求情，連續幾天終于說服廠長允許周曉柳重回醫務室上班，樂得她一路哼著歌回家。然而周曉柳并未表露出任何開心情緒，甚至拒絕再去醫務室，母女倆沒說幾句話，結果吵了起來。
趙迎彤出面勸阻，希望周曉柳能理解石竹的用心良苦，奈何周曉柳過慣了有錢人的日子，根本無法適應之前的生活方式，嫌棄醫務室工作累工資不高，所以死活不同意去上班。所有人幫著勸周曉柳都沒有用，石竹決定放棄開導，準備趕鴨子上架。
張蘭芬經常去找孔令高，同時氣憤他像個石頭不知回應，這么多年還總在乎外人的看法。孔令高和張蘭芬去石竹家做客，待孔令高離開后，張蘭芬跟石竹埋怨他冷若冰霜，就算是塊冰也應該捂熱，結果每次都是失望。
石竹準備開個飯館，便讓孔令高幫她聯系合適的店面，兩人在街上兜兜轉轉，終于尋到一家無論位置還是采光都很不錯的門臉房。雖然房子偏為老式破舊，耐不住石竹從心底里喜歡，于是拜托孔令高從廠里捎來白灰刷墻裝修，順便請他擔任飯店掌勺。
孔令高欣然答應，同時提醒石竹不要太要強，畢竟有句老話都說女人要強命不好。然而石竹對此不以為然，她沒有自己還算很幸福，至少兒女雙全，即便不好又能如何，總歸是要認，順其自然。
張蘭芬來尋孔令高，便被趙迎彤帶到飯店去，從而知道蜘蛛想當個體戶，不禁感到有些驚訝，畢竟江河就是因為投機倒把才判刑。石竹聲稱周曉岸已幫她分析好政策，所以才會下定決心做起生意。
小飯館經過一番改造，總算煥然一新，并且如期開業。周曉柳在石竹的勸說下，答應來飯店幫忙，孔令高決定辭去機修廠的工作，專心當起大廚。然而目前政策尚不明朗，沒有多少人愿意下館子吃飯，就連周青也都極其不理解。
周曉岸主動替石竹說話，認為她開飯館屬于走在時代的前沿，相信國家不用多久便能給江河一個說法。周青聽到兒子洋洋灑灑地表達了自己的看法，倒是覺得有些道理，也就沒有那么計較。
接下來的幾天里，石竹賣力地在門口拉客，依然沒有客人光顧，周曉柳閑在店里打蒼蠅，孔令高則趴在桌上做夢。張蘭芬為能幫襯石竹，于是帶著一幫鄰居過來捧場，結果大家在店里待半天啥也沒點，光顧著熱鬧，周曉柳為此很是不滿。
石竹數落周曉柳不懂事，只能跟張蘭芬賠罪，反倒讓張蘭芬有些吃醋，因為她想對孔令高好點，奈何孔令高就是不肯接受。石竹讓周曉柳去看江河，沒想到周曉柳聞之色變，各種找借口不愿去。
周曉柳照常跟孔令高在飯館里照看生意，好不容易等到兩個客人，結果對方竟是一對將要離婚的夫妻，尤其男方蠻不講理的模樣，氣得周曉柳下令逐客。待兩人前腳剛走，瓊芳隨后出現在門口，這會竟讓孔令高大發脾氣，直接將對方趕走。
與此同時，趙迎彤來到周曉揚墓前，忍不住訴說內心的苦楚，面對周曉風的追求，令她不知該如何是好。對于趙迎彤來說，她始終無法釋懷外界的看法，更不想因為叔嫂這件事令周家蒙羞，打擾了原本應有的平靜生活。
江振海來醫務室拿藥，得知石竹已經開了飯館，自然免不了要去捧場，不由感慨她比自己這個親爹要強太多，所做的一切都是為了江河，想讓他在出獄后有個營生的活計。待江振海走后，石竹發現方才他吃的飯菜過咸，可是對方全程面不改色地吃完，很明顯是給足孔令高面子。石竹認為孔令高是許久沒有炒菜，所以才會失手加多調料，于是大家鼓勵他多練練手，早晚會找回原先的味道。