當天夜里，趙迎彤輾轉難眠，便與石竹聊起來世，默默地躺在床上流淚。周青和劉盼松突然上門，本來石竹對他有些埋怨，可當得知趙迎彤患有血癌并且晚期，嚇得她幾乎就要暈倒。面對這個殘酷的噩耗，幾個人一夜沒睡，計算著周曉風回家的日子。
周曉風等人收到消息，連夜坐車趕回赫山，周曉柳更是在路上痛哭流涕。石竹決定重新辦一場婚禮，無論余生還有多少時日，都要珍惜現在，珍惜眼前之人。周家小院內，石竹將所有親朋好友請來，見證兩個年輕人終成眷屬。
待婚禮結束后，趙迎彤和周曉風站在河邊，憧憬著未來的美好，想象兒女雙全的日子，奈何沒過多久，趙迎彤因病逝世，只留下周曉風獨自一人守著他們之間的誓言。全家人將趙迎彤埋葬在林月如和周曉楊的墓旁，石竹悲痛萬分，當場暈倒。
周曉岸和江河擔心石竹想不開，搶著讓她和周曉風住到自己家里，唯獨周曉曉催促著周曉風趕緊去省公安廳報到，以免被人搶占名額。轉眼間兩年過去，周曉風調回本省工作，因為表現突出，得到領導們的認可。隊長和政委交給周曉風一個棘手的經濟犯罪案，讓他調查省里的改革先鋒陳彥平。
經過詳細了解，周曉風發現陳彥平屬于商業奇才，早期承包一家連年虧損的小百貨站，僅用一年時間便已實現扭虧為盈，后來更是步步高升，直接掌管省百貨公司，即便是在全省的商界里，照樣是有頭有臉的人物。
正當周曉風認真研究陳彥平的生平履歷，孔令高突然打電話提醒他沒事回家看看石竹。周曉風意識到自己足有一個月多月沒休假，索性抽空坐車回赫山，孔令高親自去車站迎接，順便通知江振海過去吃飯。
周曉柳在江柳飯店安排家宴，并將周曉岸和周曉曉夫婦喊來。兩個兄弟各自匯報著近況，周曉岸一心只讀圣賢書，除了兩本學術專著，又將家里的故事撰寫成書出版，包括妻子門春梅也被評為副教授。
至于向來野心勃勃的周曉曉，如今平步青云，提升做廳長助理，奈何江凌蝶還在熱衷于演藝事業，整天拋頭露面，反倒讓周曉曉覺得丟臉，對她冷嘲熱諷。眼見周曉曉和江凌蝶快要吵起來，周曉柳以大姐身份訓斥兩人。
江凌蝶責怪周曉曉在談戀愛的時候，只會甜言蜜語，等到結婚后卻又干涉自己演戲。周曉曉不愿再跟江凌蝶爭執，聽聞樓上來了重要客人，于是便起身過去參加飯局，特地戴上一副眼鏡，顯得人模狗樣，并讓江河將五糧液換成茅臺酒。
江凌蝶見周曉曉離開，不顧門春梅阻攔，獨自喝起悶酒。江河對承包工程感興趣，所以想讓周曉岸幫忙分析。雖然周曉岸沒有參與做生意，可他對目前局勢了解透徹，認為江河的想法可行，全力給與支持。
