楚留香自殲滅江湖邪魔無花和尚，石觀音與水母陰姬后，歸隱汪洋大海中，與三紅顏知己蘇蓉蓉、李紅袖及宋甜兒過著安逸悠閑的生活。但四人靜極思動，適逢左輕侯大壽在即，楚率三女齊赴擲杯山莊道賀。?四人赴會途中，巧遇少女桑小靜，三女皆不值其囂張揮霍的態度，對她冷嘲熱諷。后小靜?發覺身攜[墨玉寶劍]被奪，楚留香仗義替她搶回后，發覺此劍乃帝皇珍藏，對她的身份頓起疑團。?一神棍假傳神令，要脅村女獻身祭神，小靜看在眼內，連夜獨攻魔幫救出人質，不敵，幸得楚留香及時相救，小靜含羞而去。?楚留香等人抵左家后，發現左輕侯獨女左明麗染上怪病，神醫張簡齋亦束手無策。另一方面，左經侯更將與神劍山莊薛衣人展開世仇生死斗，更令他憂心重重。?紅袖以明麗病重垂危，特為她往藥店調配續命丸，怎料途中突被人擄走，而左輕侯以為薛衣人所為，大為忿怒。
楚留香為尋紅袖芳蹤，親入薛府調查真相。原來當時因薛家千金薛茵亦患上怪病，薛衣人頓手足無措，強請紅袖替她診治，但終亦未能如愿。?楚留香為盡朋友之道，力勸薛衣人與左輕侯和解。薛不為所動，并示意楚留香以后莫再插手此事。?名伶葉盛蘭知道愛侶身患重病。欲冒險入薛家探望薛茵。但被薛衣人拒于門外。一時悲從中來，總日借酒銷愁。小靜睹狀大起憐心，帶盛蘭闖入薛家，不幸被薛衣人以武功嚇走。?楚留香亦為成全盛蘭與薛茵見面，施計偷運盛蘭入薛家，被薛衣人發覺，向他大事痛罵一輪，盛蘭慌忙而逃。?萬家莊萬大爺到左府提親，左輕侯欲藉此沖喜，但萬老爺后發覺明麗命不久矣，故意將婚事擱置。?正當左輕侯與薛衣人在五里披上展開生死斗時，忽傳來兩家千金死訊，左、薛二人頓時悲痛欲絕。
正當眾人于左府靈堂追悼明麗時，發覺她死而復生，還極力聲稱自己為薛茵，眾人大為吃驚，以為此乃借尸還魂。惟楚留香眾醉獨醒，感到事情有蹺蹊。?楚留香，為調查個中真相，連忙趕往神劍山莊查個究竟，發覺薛茵閨房環境，一如明麗所陳述一樣，噸使他感到費解。?薛衣人發覺密室內靈蛇劍被人偷去，對楚留香大起疑心，遂怒闖左府向他大事質問。楚留香百辭莫辯下，唯允薛及早找出寶劍。?楚留香帶薛衣人往見明麗，發覺她的思想感情全屬薛茵，因而引起薛、左二人爭奪愛女，楚留香一時進退兩難，向雙方表示日內尋出真相。