羅通帶年輕人來到魯國公府，沒想到柳銀環、昭陽在此，丁山身份暴露。程咬金和羅通得知這位年輕人就是薛仁貴之子時非常高興，程咬金想到鎖陽城有救了，征西平亂有希望了，不妄此行冒死回長安，不禁老淚縱橫。
第二天，程咬金和羅通一起參見太子，力薦薛丁山掛二路元帥。太子應允，然而武則天認為薛丁山太年輕，不比試難以服眾，堅持進行文武殿試。
皇宮大殿內，太子、武則天和滿朝文武大臣，參加了薛丁山殿試。
在武試中，薛丁山先后擊敗了號稱天下無敵的消魂劍高手，及手持金鐘銅鈴的絕世高人達摩人。在文試中，宰相褚遂良對其用人之法，帶兵之道進行臨場考核。薛丁山對答如流，令人折服。武則天見狀很滿意，太子當即封薛丁山為二路元帥，并授帥印兵符。
薛丁山邀請羅章等眾世子到酒樓聚會，拿出師父的兵器譜，鼓勵他們按兵器譜苦練心志和武功，為國效力，為父輩爭光。
羅章等世子深受鼓舞，日日苦練，武功大有長進。薛丁山校場點將，羅通為前路先鋒，羅章、秦英、程千忠等世子意外被薛丁山點為副先鋒。薛丁山對眾世子的信任和重用令眾世子大為感動，同時也感到巨大的壓力，為此世子們更加勤學苦練。薛金蓮也爭著要從軍殺敵，柳銀環與昭陽亦要求隨軍西征，順便去照顧重傷的薛仁貴，均獲太子特許。
舒寶同獲報朝廷二路大軍西征，當他得知當年掃北名震一方的羅通只是先鋒時愕然不已，預感二路元帥薛丁山非同一般。
寒江關守將樊洪，是舒寶同的追隨者，他將女兒樊梨花從小許配給楊藩，楊藩長大后成了白虎關守將。此時楊藩來到寒江關送給樊洪一件稀世寶物玉兔，提出要和樊梨花完婚。
鎖陽城唐軍收到飛鴿傳書，得知二路大軍很快到棋盤山，當高宗知道二路大軍的元帥是薛仁貴的兒子薛丁山時甚是高興，征西平亂看到了希望。
婷婷玉立的樊梨花正在練功，師父黎山老母幾次有意偷襲都被她輕松破解。
舒寶同與樊洪、楊藩、王不超等將領正在界牌關商議阻擊二路大軍的策略，突然發現有人偷聽，立即飛刀擊殺。誰知門外偷聽者竟輕松避過飛刀，原來偷聽之人正是樊梨花。舒寶同見樊梨花貌美且武功奇高，有意將她留在身邊。樊洪尤其是楊藩，深知舒元帥心懷不軌，卻又無力阻止，有苦難言，心中甚不是滋味。
舒寶同留下樊梨花，樊梨花提出喬裝進鎖陽城打探軍情，舒寶同欣然應允。樊梨花喬裝成藥女混進鎖陽城，被徐茂公識破，但徐茂功并未當面揭穿。
樊梨花入城之后，發現城中百姓并沒有像舒寶同所說那樣被朝廷軍隊殺光，而是百姓與朝廷將士親如一家，安居樂業。軍中糧草不足，將士口糧減半，仍然保證向百姓發放糧食，梨花深深感動，她由衷感到：朝廷大軍實乃仁義之師。樊梨花徹底改變了對朝廷軍隊的看法。當她聽到同鄉江虎訴說自己險些成為舒寶同實驗飛刀的刀下魂時，對舒寶同極為不滿。
樊梨花回到舒營，如實向舒寶同講述所見所聞，并表示對舒行為不屑，舒寶同惱羞成怒，令左右軍師鐵板道人和飛鈸禪師將她抓起來問罪。兩軍師雖武功高強且怪異，卻不是樊梨花的對手。舒寶同氣急敗壞，暗發毒鏢欲置樊梨花于死地，沒想到樊梨花捉鏢在手，并回鏢于舒寶同。舒寶同側躲，毒鏢穿出帳蓬，將帳外一匹戰馬射中。樊梨花飛身離開舒營。
柳銀環隨軍西征途中患疾，為了不影響行軍進程，她不許身邊人向外透露。可病情不斷加重，二娘昭陽不得不告知丁山。薛丁山聞訊，欲扎營歇息，柳銀環堅決反對，大軍只好繼續前行。
樊梨花回到寒江關，向父兄講述這些天的耳聞目睹。當樊洪得知梨花與舒寶同反目為仇時異常生氣，將她趕回黎山，黎山老母卻贊揚梨花是非分明。
舒寶同準備偷襲鎖陽城，聯絡城中奸細王奎山暗中配合。而王奎山此時已為朝廷所擒和利用，徐茂公將計就計，設立伏擊重創舒寶同。舒寶同偷襲慘敗，懷疑樊梨花泄露偷襲計劃，特派鐵板道人去寒江關問罪。樊洪承諾，若樊梨花真是內奸決不姑息，并帶鐵板道人上黎山查問樊梨花。
為了加快西進速度，二路大軍取小道進入棋盤山。長期集結在棋盤山上以竇一虎、竇仙童兄妹為首的山賊自恃武功高強，調動人馬準備打劫朝廷大軍。大王竇一虎無意中見到如花似玉的薛金蓮，欲搶回山寨做壓寨夫人。
羅通率先頭部隊在棋盤山山路遭遇竇一虎率幾百名嘍啰攔截，羅通首戰竇一虎，竇一虎不敵逃走。羅通讓羅章率軍繼續前行，自己留下阻止山賊。
片刻間，竇一虎帶來了身懷絕技的妹妹竇仙童一起再戰羅通。羅通與竇仙童大戰二十幾個回合，竇仙童使出絕招以捆仙繩捉拿羅通，羅通非等閑之輩，將捆仙繩彈開。竇仙童佯裝敗走，羅通策馬追來，不慎中計被捉。
薛丁山聞訊大怒，帶隨從上山要人。竇一虎與竇仙童在山寨門口列兵對迎。薛丁山先后與兩兄妹交戰，發現他們倆武功極高，勸其改邪歸正，為國效力。竇仙童見薛丁山相貌英俊、武功絕世，萌動愛慕之心，提出只要薛丁山娶她為妻，他們就歸順朝廷一同征西，否則殺羅通，但薛丁山斷然拒絕。
程咬金和二娘昭陽勸說薛丁山答應竇仙童，以征西大局為重。薛丁山思之再三，為了救羅通，為了征西，為了解救鎖陽城，答應了竇仙童的條件。