民國初年，軍閥割據，混戰不休，百姓罷敝，民不聊生。
易家是南方最大的軍閥世家，其家主易繼培名為江左巡閱使，實則是手握兵權、割據一方的封疆大吏。易繼培有三子，個個皆不是等閑之輩。
嫡長子易連怡才智過人，卻因十年前騎馬摔壞了脊骨，只能在輪椅上度日，但他的聰明才智依然使他成為了易繼培的左膀右臂。
二兒子易連慎有勇有謀，自幼在軍中磨練，獨掌兵權。他和大哥易連怡是同母兄弟，還娶了江左文膽范知衡的女兒范燕云，可謂如虎添翼。
幼子易連愷為易繼培三姨太所生，與志向遠大的兩位兄長不同，他雖是江左文膽范知衡范先生的徒弟，平日卻風流不羈，盡管娶了家道中落的秦家小姐秦桑為妻，婚后卻依舊日日風花雪月，夫妻倆貌合神離，甚至連這次秦桑大病他也未曾露面，著實令人寒心。
易家表面看似風平浪靜，父慈子孝，內地里卻是波詭云譎、暗藏洶涌。
易家雖是軍火大鱷，卻也非完全沒有對手。偏安南方一隅的軍閥李重年一直對易家虎視眈眈，他早年曾居于易繼培手下，為人善于隱忍，心狠手辣，一直想尋機吞并易家。
李家與易家連年開戰，不僅使百姓陷于水深火熱，還給了北方軍閥慕容宸可趁之機。他瞅準時機，派遣其子慕容灃以調停為名，大舉進兵易繼培腹地——芝山別墅，封鎖芝山所有出入，而此時，易家風流三少易連愷也因此被迫困于芝山之中。
慕容家的這次插手，讓南方本就緊張的局面越發復雜起來。
符遠。
范知衡一身筆挺的中山裝，腳步匆匆趕到火車站與早就等候在此的易家軍官接頭。他此番是去與慕容家的談判密使會面，但他心知此次和談不過是拖延時間，勝負各半，若談成不必爭一城一池，但若談不成則寸土必爭。他低聲交付屬下軍官，若談判失敗，他將摔杯為號，必須立即將慕容家的密使干掉，以爭取時間調江近義的兵，這樣才能逼迫慕容家改變進兵方向。
只要雙方戰火不燃，此局可破。但他未發現的是，他的話被一個混在人群中假裝看報的人盡收耳中。
范知衡正在為談判的事焦頭爛額，一個清麗的身影帶著一個小丫頭邁入了車站之中，她正是易連愷的妻子——秦桑。秦桑以擔心丈夫為由，強硬要求要到芝山救易連愷。范知衡被她軟硬兼施，只好將她和丫鬟安排到了列車后面的包廂。
火車緩緩啟動，范知衡坐在包廂內屏息以待，很快，一個穿著軍裝，自稱是慕容家密使的青年男子敲響了包廂的門。范知衡自以為運籌帷幄，等列車到站，軍屬推開包廂，卻發現他早已橫死車中。聽到動靜的秦桑得到消息后雖然震驚，卻依然堅持要去芝山。范知衡已死，她決心到方家店找閨蜜鄧毓琳開車送自己上山。
聽到秦桑的請求，鄧毓琳雖然擔憂，但還是義無反顧地答應了她。好不容易，秦桑以易家三少奶奶的身份強硬通過了慕容家的關卡，卻看見一個嫵媚的女子坐車下了山，那女子似是看見了秦桑，還對她輕佻一笑，令她心中怒氣橫生。
芝山之下重重關卡，芝山之上卻依舊平靜如初。秦桑到了別墅，就看見傳言被困的易連愷竟然在悠閑地打高爾夫球。她強壓下心中怒火，告訴易連愷范知衡身亡的消息，易連愷卻一句也不信，冷言諷刺了幾句，轉身回別墅去了。
易府，易繼培得知范知衡身亡，不由和兒子易連怡感嘆他一生為自己籌謀，若是不能實現范知衡經世濟民的抱負，來日怕是沒有臉面去見他。兩人又聊到被困芝山的易連愷，易繼培雖有擔憂，卻認為如果易連愷的性命能夠換來半壁江山的生意，倒也值得了。
義州，易連慎正堅守前線與李家開戰，由于李軍占著有利地形，久攻不下，傷亡慘重，將領請求撤離，易連慎卻冷言哪怕打剩最后一人也絕不能撤退。正在此時，他收到范知衡遇害的消息，他當即下令趕往芝山。
范知衡遇難導致芝山的局面越發緊張，各方勢力蠢蠢欲動，易家將領焦頭爛額，易連怡卻認為此時更應冷靜，才不會被人趁虛而入。飯后，易連怡向易繼培匯報了各方勢力的動向。
芝山。秦桑得知山下來兵，認定是二哥易連慎帶領符遠軍趕來了。但若兩兵相接，慕容軍必然會先攻打芝山，將他們作為人質與易連慎談判。如此一來，她們的性命就只能落在這場戰爭的輸贏上了。鄧毓琳聽了她的分析反而安慰秦桑，還提出如若芝山之圍得解，希望她能幫忙救出自己的遠房表哥。原來，她的表哥潘箭遲剛留洋歸來，卻被誤當為天盟會被抓，如今關在高佩德督軍的牢里。
不管局勢如何變幻，易連愷在人前卻還是一副吊兒郎當的樣子。但其實，他確認了恩師范知衡身亡的消息后，心中悲痛欲絕，但因為有太多眼睛盯著自己，他只能裝傻。易連愷告訴秦桑，刺客竟然敢在火車上動手，再多的人手也沒用，但他仍感激，當時范知衡讓人保護了秦桑。
范知衡在大帥府給易連凱留了一樣東西，倘若他遭遇不測，就讓易連凱打開它。易連凱打開卷軸，上面是大帥府三個大字。易連凱立即明白，范知衡這是給他選了一條奪權之路。
為了阻止慕容灃攻上芝山，易連愷選擇了以毒攻毒——他一面派人通知報社記者制造聲勢，一面派人放火燒了芝山唯一的道路。盡管山上的居民對此感到十分質疑，但他還是堅持己見。果然，慕容灃不敢承擔“逼死芝山百姓”的罪名，狼狽退回永江。
至此，令各方焦頭爛額的芝山之圍，就這樣被號稱紈绔子弟的易家三少輕易化解。
芝山事件之后，易連慎派遣部下老宋帶領部分將士負責易連愷的安全，他知道雖然慕容軍已退，但李家軍這次在自己手里吃了大虧，絕不會善罷甘休，但他毫無畏懼，而是渴望借下一戰，打出江北三十年的太平。
秦桑見易連愷奇招退敵后，方明白他往日只是裝傻。易連愷卻解釋說自己就是貪生怕死，而且易家大哥能文，二哥善武，他只需要安安分分做一個紈绔就好。秦桑順勢提出，希望易連愷幫忙救出鄧毓琳的表哥潘箭遲。
易連愷誤以為秦桑是因為有求于自己才上芝山來的，他果斷拒絕了秦桑的請求，兩人不歡而散。秦桑將結果告訴了鄧毓琳，鄧毓琳有些生氣，沒想到秦桑卻不像以前那般，反而說易連愷也有自己的苦衷，這讓鄧毓琳十分驚訝。秦桑只好解釋說這次易連愷用奇招解了芝山之圍，讓她意識到其實他并不如自己想象中那么不堪。
易連愷巧解芝山之圍讓駐防姚敬仁師長對他起了疑心，他是李重年的心腹，派在邊防，自然不會放過易家的任何風吹草動。盡管易連愷稱自己只是誤打誤撞，是慕容灃膽子太小，但姚敬仁并相信。他刻意捧高易連愷，還帶來幾個親兵，說是李重年想請易連愷到義州做客。易連愷尚未反應，秦桑卻突然過來了，她身后還跟著高督軍的兒子高紹軒。
姚敬仁見事情到了這個地步，直言芝山之圍已經見識了易連愷的智慧，現在他和李帥想見識他的槍法，易連愷推脫不了，只好應戰了。一人打球，一人開槍，先打中者勝。兩人正要比試，易連慎派來的宋副官突然出現，表明自己奉易連慎之命護送易連愷回符遠，姚敬遠只得作罷。
姚敬遠離開后，易連愷突然開口向高紹軒求助，讓他幫自己救出潘箭遲，這只是一件小事，高紹軒自然滿口答應了。
夜幕降臨，秦桑來到書房，看到易連愷一直盯著范知衡的那幅字，她忍不住出言說，如果易連愷沒膽子完成師傅的遺愿，不如將這幅字燒了。誰料，易連愷卻說這種事不用她管，而且報仇是父親和二哥的事，他并不想插手。秦桑不明白，易連愷這樣小心行事，不敢展露才能到底是為了什么？她忍不住出言譏諷了他幾句，易連愷只好辯解說自己只是尊重二哥罷了。
聊著聊著，易連愷發現秦桑用了自己送她的香水，挑逗她是否是想討好自己。秦桑只好尷尬地說自己只是作為妻子，不想他一直埋沒自己的才能罷了。
易繼培得知二兒子易連慎一邊跟李家軍交戰的時候，還敢分兵去芝山。這讓他有些感嘆，不知道這個兒子是真的報仇心切，還是要讓世人知道易家的手足之情，不管哪樣，都讓他覺得十分愚蠢。易繼培派人開車繞遍了符遠，想引出刺殺自己的人，但卻始終沒有動靜，這讓他不知到底是福還是禍。
昌鄴監獄，高紹軒請父親高督軍釋放了潘箭遲。潘箭遲獲救后主動提出希望面見易連愷表達感激之情。高紹軒離開后，兩人閑聊幾句，易連愷詢問潘箭遲為何不去見他的鄧表妹，而要來見自己。潘箭遲認為易連愷是在田之龍，芝山更是臥虎藏龍之地。當今天下群雄割據，慕容家雄踞北方，西北姜雙喜野心不小，東北又有日本人時刻想要趁虛而入。他直言，易家如虎盤踞東南，家主易繼培是虎心，易連慎為虎膽，但看似風流不羈的易連愷，才是易家真正的虎眼。
聽完潘箭遲一席話，易連愷不贊反怒，他當即從口袋中掏槍直指潘箭遲，恰在這時，在遠處看到的秦桑和鄧毓琳連忙趕了過來。秦桑在看見潘箭遲的一剎那呆住了，腦海中浮現當年學生運動時，潘箭遲救下自己的畫面。二人四目相對，眸中情緒萬千，易連愷見狀心知他們可能有舊，故意走到秦桑身邊，摟著秦桑向潘箭遲宣告主權。鄧毓琳心中暗叫不好，故意插話嗆了潘箭遲幾句，話里話外讓他趕緊離開芝山。離開的時候，易連愷意味深長地看了潘箭遲一眼，邀請他明日一起去打獵。
秦桑回別墅后將自己關在了房間，鄧毓琳氣沖沖地找到潘箭遲，怒斥酈望平到底在打什么主意？她告訴潘箭遲，自己救他是一碼事，但希望他立即離開江左，不要再出現在秦桑面前。如果他是想趁機接近易連愷，就趁早將這個注意打住。當年秦家敗落之時，不顧眾人反對和風言風語娶了秦桑的是易連凱，不像潘箭遲聽到風聲就跟老鼠一樣落荒而逃。潘箭遲只好發誓，只要秦桑選擇跟易連凱在一起，他也絕對不會傷害易連凱。
秦桑在浴室一邊放水，一邊發呆。故人相見，她依舊清晰地記得初見秦桑的場景，他在臺上意氣風發地演講，眾人無不嘆服，而當警察過來抓人，也是他救了自己。但戰爭年代的愛情總是浪漫又現實，酈望平一心一意將革命當事業，秦桑卻渴望過平凡的日子。
那一天，秦桑在那顆他們經常約會的樹下等酈望平帶自己離開，卻等來了母親。母親勸她酈望平是天盟會的人，稍有不慎就會惹來殺身之禍。但那時的秦桑卻寧愿跟愛的人去死，也不愿跟一個不愛的人茍活一生。母親憤然離去，她跪在樹下等了好久，好久，卻只等來了越來越深的絕望。
秦桑陷在回憶里無法自拔，卻忘了浴缸正在放水。恰巧，易連愷回家，看到浴室里有水滲出，心中猛然一驚，連忙大聲敲門呼喚秦桑的名字。等他急到準備撞門時，秦桑一臉漠然地打開了門。易連愷見她這樣，不由怒火中燒，狠狠將她罵了一頓。但秦桑卻只冷冷回了一句“你罵完了”，便轉身回屋了。
深夜，易連愷又在書房看著師傅留給自己的那幅字，他自言馬上就要中秋，他卻尸骨未寒，甚至遺體還在慕容軍地界，這讓身為徒弟的他心中有愧。外人看易連愷荒唐，但其實這都是師傅范知衡的韜光養晦之計。可嘆的是，易連愷雖沒有子承父業的心，卻不得不認這個命。如今，既然這條路是師父的遺愿，就算是頭破血流，他也會走下去。
他不知道的是，他的這番話，全都被躲在書房門外的秦桑聽到了。
易府外，大少奶奶慕容汘和顏悅色地吩咐淮秀幫忙做一套壽衣，這一幕被盯在門外的暗哨盡收眼底。很快，易連慎的舅舅急忙將大帥遇刺，甚至已經開始做壽衣的消息通知了易連慎，他叮囑易連慎立即帶兵回符遠，而且決不能讓易連愷先回符遠，要用盡一切辦法將他困在芝山。
不管前線局勢如何嚴峻，芝山之上卻是一片歡歌笑語。
這日，秦桑、鄧毓琳陪著易連愷等人到山間捕獵。秦桑質問鄧毓琳為何不提前說要救之人是酈望平，鄧毓琳解釋說自己不告訴秦桑，不是怕她不去救他，而是怕她奮不顧身地去救酈望平。秦桑沉默了片刻，追問鄧毓琳，現在潘箭遲是不是天盟會的人，鄧毓琳還沒來得及回答，就被旁邊突然響起的馬蹄聲與槍聲嚇了一跳。
夜幕降臨，芝山上一行人圍坐著一邊烤肉一邊喝酒聊天。白日潘箭遲的表現讓眾人紛紛夸贊，并且詢問他的打算。誰知，潘箭遲卻對各方勢力都不滿，易連凱問潘箭遲這也看不上，那也看不上，是不是看上南方天盟會了？潘箭遲笑說自己還真看上南方天盟會，只可惜他一到昌鄴就被卷入學潮，關進大牢，方家店這次的學潮事件他已經灰心喪氣了。
夜已深，秦桑在外面看著風景發呆。潘箭遲突然來到她身后，兩人閑聊幾句，秦桑追問潘箭遲此番前來的目的，潘箭遲先說自己是來找秦桑，希望秦桑能相信自己。但此時的秦桑已經不是當年天真的秦家大小姐，她對酈望平失望透頂，也不想再去猜測他話里的真假。這一幕被躲在樹后的易連愷看得一清二楚，緊跟著，宋副官趕來向他匯報了大帥遇刺的消息。
這天清晨，秦桑拜托高紹軒護送鄧毓琳下山，隨即，易連愷幾人決定騎馬從小路趕回符遠。幾人聊天之際，潘箭遲瞥見宋副官往易連愷的馬耳中放了什么東西，但他沒有聲張。
果然，回符遠的路上，易連愷的坐騎突然發狂，他重重的從馬背上摔了下來，正當馬要踩中易連愷之際，潘箭遲騎馬趕來，開槍擊斃了瘋馬。易連愷十分感激潘箭遲的救命之情，卻疑惑為何一向溫順的馬會在自己回符遠的路上突然發瘋。
潘箭遲想起之前看到的那一幕，走到馬尸身邊檢查，果然從馬耳中找到一只蟲子。眾人恍然大悟，潘箭遲直接指出自己在出發時，偶然看到宋副官站在馬旁行為詭異，宋副官立即指責潘箭遲血口噴人，誰料他一時激動，起身卻將兜里裝有蟲子的木盒掉了出來。
見事情敗露，宋副官立即想拔槍，卻被潘箭遲利落的搶走了手槍，并卸掉了里面的子彈。正當幾人對峙，草叢中有人舉槍瞄準了易連愷，幸好，眼尖地潘箭遲果斷開槍射殺了此人。幾人靠近才發現，那名刺客用的竟然是易家二少爺帶領的符軍的槍。
易連愷覺得事情并不會如此簡單，這件事很可能有人想嫁禍給易連慎，引起易家內部矛盾。他逼問宋副官究竟是誰派來的，潘箭遲順勢提出自己曾經學過不少審人的辦法，不怕他不開口。一旁的秦桑見狀，連忙提出應該將宋副官押回符遠，如果宋副官真的是二哥的人，也可以讓老爺子為易連愷討個公道。對于兩人的建議，易連愷不置可否，他提出想單獨和宋副官談談。
等待易連愷的時候，秦桑主動感謝潘箭遲剛才對易連愷的救命之舉，潘箭遲稱自己救易連愷也是為了秦桑，但這些話對秦桑已經沒用了，根據她對酈望平的了解，他此番上山必定有所圖謀。酈望平直言自己想把過去錯失的一切都彌補回來。這一番表白讓秦桑內心十分復雜，但她已經不再是當年那個被只言片語騙去私奔的人，而是易家的三少奶奶，所以，于公于私，她都不想再與酈望平有任何牽連。
另一邊，易連愷面對宋副官并沒有威逼，他知道宋副官是二哥易連慎身邊的老人，希望宋副官不要被人蒙蔽，離間自己兄弟。宋副官又說這次刺殺是他自作主張，他認為只有除掉易連愷，二少爺才能穩坐江左。易連愷見狀感慨良多，他并不想爭奪易家的江山，也不想和二哥撕破臉，但既然宋副官動了手，易連慎的黑鍋就背定了，所以他的命絕不能留。
易連愷給槍讓宋副官自行了斷，宋副官接過槍，突然舉起手將槍口對準了易連愷，還好潘箭遲和秦桑趕來，他知道殺易連愷無望，只好舉槍自盡了。這幅場景讓秦桑嚇了一跳，下意識躲到了潘箭遲身后，易連愷心中一沉，一把將她拉了回來。
易連愷一行坐火車趕到宋副官預選的方家店，潘箭遲擔心那里還會有危險，勸易連愷另做打算。易連愷卻毫不擔心，因為那里有個人一定會幫自己，這個人就是他的紅顏知己——閔紅玉。秦桑突然想起自己上山時看到的那個嫵媚女子，心中不由生起了悶氣。
到達方家店后，易連愷支開秦桑和閔紅玉到車內談話。閔紅玉調侃三少爺還是藏不住鋒芒，猛虎下山了。易連愷無奈道要不是慕容灃，自己還能再藏兩年，可惜他在芝山之圍事件露了爪牙，現在做事就沒有那么容易了。因為范先生在方家店遇害，大家都清楚方家店的局勢對易連凱來說很危險，所以，這一趟易連凱要借閔紅玉的臉面一用。
潘箭遲和秦桑坐在遠處看著車里的兩人，他不明白秦桑為何能夠看著自己的男人和別的女人裝腔作勢，秦桑只淡淡地說，這次是閔紅玉，下次還會有其他人，易連愷風流在外，她早已經習慣了。秦桑直言，自己這輩子最不甘心的就是嫁給易連凱，但那是她母親的遺愿。