耀明(吳朋奉飾)苦勸沈順從(許仁杰飾)別只顧別人，也要顧自己點；該為自己留點余裕：『人還是別太「ㄍ一ㄥ」了…人要太「ㄍ一ㄥ」，容易「失覺察！」…』對這樣勸告，勞碌命、一刻停不下來的沈順從也只有心領(lǐng)。未知耀明竟一語成讖，一連串厄運接踵而至；先是沈母(黃婕菲飾)罹癌，接著工廠被一看似忠厚的老客戶倒債數(shù)百萬；再加上已經(jīng)發(fā)包興建的樓房貸款，一時令沈順從疲于奔命、焦頭爛額。
正當以為災(zāi)厄已然滿盈，應(yīng)該否極泰來的時候到了，沒想到命運之神竟下重手，給予沈順從與古春蘭更大的打擊。就在沈順從索債不成，氣極懊惱地回到家門的同時，古春蘭(簡沛恩飾)也因連日疲勞過度，下公交車時不慎跌落車下遭汽車碾過，嚴重受傷…送醫(yī)過程，又連被三家醫(yī)院拒于門外，在在考驗著著沈順從與古春蘭生命韌性。所幸，沈順從與古春蘭到底撐過來了。復健半年，古春蘭身體終于康復、有耀明在財力上無條件的支持，工廠也勉強渡過了財務(wù)難關(guān)，慢慢這才雨過天青。
不過，工廠在沈順從與古春蘭夫妻倆的努力下，慢慢又步上正軌，這時埔里老家又傳來母親罹癌的壞消息。此時沈順從肩上沉重壓力可想而知，照顧母親的事情自然落在做媳婦的身上。盡管婆婆自始就沒給過春蘭一天好臉色，但古春蘭體會到丈夫的辛苦，即使與婆婆關(guān)系再不好，事奉婆婆湯藥的事一件不敢怠慢！這些種種，身為丈夫的沈順從在在都看在眼里，對妻子只有感激。
沈母身子越來越壞，自知日子所剩無多，執(zhí)意要回轉(zhuǎn)老家。行前沈母私底下向春蘭道歉，過去種種希望媳婦不要放在心上；春蘭要婆婆多休息，沈母不依，執(zhí)意要把話說完，她鄭而重之地把沈家托付給這媳婦：『…媽要不在了，以后你就幫媽多照顧從仔和你爸一些…』春蘭應(yīng)也不是、不應(yīng)又不行、只能喊一聲婆婆，婆媳手握著手，相對哭泣！
沈母(黃婕菲飾)往生未久，沈父竟很快便有了續(xù)弦的打算。為這事父子又僵持住了。在沈父觀點來看，自己難道不需要人照顧，續(xù)個弦有何不可、有什么不對？但是做兒子的順從(許仁杰飾)卻很不能諒解母親生前與父親行影不離幾十年，買個菜也是兩人一起，須臾不曾離開。現(xiàn)在母親尸骨未寒，新女人已經(jīng)住進家里，這要做兒子的順從怎能接受。何況時序進入七十年代，模具這行業(yè)已供過于求，家家慘淡經(jīng)營、入不敷出，沈順從手頭也漸不豐厚，面對父親一口氣便要八十萬聘金的要求，也著實應(yīng)付不來。可惜這些話沈父自然是聽不進去的了。父子倆話不投機，還得姑表哥忠信居中傳話、協(xié)調(diào)，鬧得親族間沸沸揚揚，不可開交。
忠信在小半天種茶，做得不好，特央請順從幫忙研究改良。義不容辭的順從很快抓到要領(lǐng)，大大提升了表哥茶葉的產(chǎn)量、質(zhì)量與價格，從而也作茶作出了興趣，遂萌生回歸故里種茶的念頭。發(fā)明人的性格之一就是不戀棧回顧，永遠前瞻、并大步向前，且劍及履及，馬上將想法付諸實現(xiàn)－－決定要回鄉(xiāng)下種茶之后，沈師兄馬上處分掉幾個合資項目，自經(jīng)營近十年的工廠中抽身；民國七十六年舉家遷回埔里。
回埔里后，沈順從一面幫表哥賣茶、一面照料自己的茶園，與此同時，沈順從運用自己模具領(lǐng)域的能力，研發(fā)出一種不同與紫砂壺，更新、更方便的泡茶杯子，并以這項發(fā)明在日本拿到國際級的世界發(fā)明獎。走到今日，終于證明放棄模具工廠舉家遷回埔里的決定是對的，也才真正放下不為外人道的忐忑心情。
回老家探視父親時，順從隔街看見父親騎車載阿罕姨(高麗紅飾)買菜，這與兒時經(jīng)常看見父親載母親上街的記憶相連，反對父親與阿罕姨交往的念頭剎時煙消云散，只剩祝福。
遷回埔里后，已是慈濟委員的耀明的妻子趙月珠(馮惠岷飾)三天兩頭過來勸說沈順從(游安順飾)加入慈濟，初時誤以為是「老鼠會」并未多予理會，慢慢經(jīng)趙月珠師姐不撓的努力，沈順從終于了解慈濟是實在做事的團體，與自己實事求事的信念完全相合，這才一反以往、并一頭栽了進去，無怨無悔－－
一旦決定投入，當即勤跑臺中分會與花蓮本會逐步了解、掌握慈濟精神…在這階段，郭東成師兄(翁國豪飾)、陳瑞成師兄(江冠宏飾)、陳麗華(藝鸰飾)師姊及謝文欽(王中皇飾)師兄，還有張玉妹師姊(謝瓊暖飾)與及柯春枝(張馥桂飾)師兄等由于年紀相當，懷抱一樣的對慈濟志業(yè)的熱情，慢慢與沈順從結(jié)為好友，并一同攜手，一步一步為埔里慈濟志業(yè)開創(chuàng)出新局。
參加慈濟做好事，最是妻子古春蘭(林嘉俐飾)所樂見的了，不為別的，單為慈濟人要守戒：「不抽煙、不喝酒、不吃檳榔」，單為這項、古春蘭便歡喜得不得了。耀明深知順從重然諾、守信用，說不喝酒便肯定是不喝的，遂忙忙回家，把家中珍藏的珍釀搬搬出來，要趁順從去「修行」前把這些都喝光…這事在地方上引起一時笑談。
女兒恬君(林雨宣飾)個性豪爽、聰明伶俐，受不慣框框架架的限制，遂時有觸犯校規(guī)的事情發(fā)生。在恬君看來這些不過蒜皮小事、無足輕重，哪值得什么大驚小怪，但是這些小事看在大人眼里卻非同小可；兩者看待事情標準上的差異，且相互間都很不以為然，這應(yīng)該就叫叛逆了吧！學校老師也頗擔憂，忙把家長請到學校來溝通。這讓沈師兄可氣壞了；三個孩子里，就屬恬君最聰明，可是卻「問題」最多，聰明不用在該用的所在，這最是讓為人父的沈順從無可忍受！沈師兄只能用「自己輸贏自己擔」教示女兒，苦無對策。