李為陪云嬪歡度一夜，清晨李為將要離開，云嬪不舍李為離去，李為借機(jī)打探皇上喜好，云嬪看出李為心思不免口出怨言，李為假意離去，云嬪急忙挽留并答應(yīng)不管李為要她做什么都可以，李為謊稱為了升官后可以帶云嬪逃出宮去一起長相廝守，云嬪不再埋怨李為。
皇上為了打撈憐兒的珍珠親自跳到荷花池里并不讓別人靠近，李為趕來見皇上在水里打撈珍珠，不由分說跳進(jìn)水里，很快李為幫皇上找到了珍珠，皇上命人打賞卻顧不上看李為一眼就跑去找憐兒。李為眼見接近皇上的機(jī)會就這樣錯失，心中不免抱憾。
憐兒在宮中與果親王相遇心情敗壞，皇上趕來把珍珠交給她，憐兒看著失而復(fù)得的珍珠百感交集，皇上說出憐兒明明舍不得還要丟掉，憐兒感覺皇上說的有道理，感謝皇上，皇上趁機(jī)偷吻了憐兒香腮。
李為送水果給憐兒，憐兒為了還給李為錢掏錢的時候不經(jīng)意拿出珍珠，李為認(rèn)出是皇上費(fèi)力尋找的珍珠，得知皇上和憐兒的關(guān)系微妙，慶幸自己的棋子走對了路。
憐兒去給皇上送飯的路上被小太監(jiān)跟蹤，蘇培盛眼尖看出憐兒被跟蹤，急忙想辦法趕走了太監(jiān)拉走憐兒，憐兒請求蘇培盛幫自己去送飯給皇上，蘇培盛去了荷花池旁見到皇上大吃一驚。急忙轉(zhuǎn)身離開，不敢貿(mào)然驚動皇上。
李為到蘇培盛那里和蘇培盛商量如何讓憐兒知道皇上身份，蘇培盛說出他們不能在皇上玩興正濃的時候點(diǎn)破他的身份，他要假手于人讓憐兒知道皇上的身份，迫使皇上在此情濃意濃的時候給憐兒一個名分。
蘇培盛找到憐兒，謊稱聽說荷花池那里有太監(jiān)被罰不許吃飯，觸動憐兒對皇上的掛心，并且提醒憐兒今天那個小太監(jiān)將會被罰到慈寧宮打掃，憐兒急忙去慈寧宮為皇上送飯。皇上在先太后壽辰的這日到慈寧宮去緬懷太后，忽然憐兒來為他送飯，皇上心中明白是有人利用了憐兒，忽然兩人被鎖在慈寧宮里。憐兒急忙呼喊，皇上勸說憐兒不要驚慌。
襲香得知憐兒和一個男人幽會高興的去喊勤太妃和皇后到慈寧宮，并且借口聽到里面有聲音。門被打開后忽然見到憐兒和皇上在里面，襲香大罵憐兒和J夫幽會，皇上轉(zhuǎn)過身來治襲香的罪并且當(dāng)眾封憐兒為熹妃，憐兒不情愿，皇上下令處死襲香，憐兒急忙求情勉強(qiáng)答應(yīng)皇上做熹妃娘娘。
果親王和嘉嘉一同到宮中參加熹妃娘娘的冊封大禮，聽說熹妃娘娘就是憐兒，果親王心中狂震。當(dāng)皇上陪著憐兒向家人拋灑糖果的時候，憐兒見到果親王坐在那里，憐兒不免向果親王多撒了幾把糖果，皇上看出憐兒和果親王的不同尋常表現(xiàn)，嘉嘉急忙替憐兒找借口說出自己懷孕憐兒在替他們慶祝。
蘇培盛被憐兒提拔進(jìn)了儲秀宮貼身伺候，皇上認(rèn)出蘇培盛要他好好伺候著憐兒。可是大婚的當(dāng)晚憐兒卻趕走皇上，她要皇上慢慢贏得憐兒的心，皇上高興的答應(yīng)憐兒會用心對待憐兒。蘇培盛見到憐兒竟然趕走皇上大驚失色的跑進(jìn)來詢問，憐兒告訴蘇培盛放心，她沒有惹皇上生氣。
第二天皇上帶著憐兒微服出訪，到了一處庭院，原來是皇上一直以四爺?shù)纳矸萁訚?jì)的一群窮苦的人，在這里皇上可以聽到很多來自民間的真話實(shí)話。憐兒見到皇上與民同樂的樣子十分欣賞他。回宮的路上卻忽然見到許多貢生圍攻貢院，皇上決心徹查此案，憐兒勸說皇上不吃眼前虧回去再查。
皇上找來張廷玉問起科考的弊端，張廷玉建議皇上微服查案，并且說出用錢去勾引幕后主使人，皇上和憐兒再次微服出宮去查案。兩人到了客棧果然見到有人拉攏考生用錢到私塾去求教。兩人假裝闊少，憐兒在街上忽然被馬車帶走，皇上知道是幕后主使，放心的讓來人帶走了憐兒。
憐兒隨著馬車來到一處別院，見到到處拉攏貢生的管家，憐兒故意擺闊，果然被人請到內(nèi)室，可是憐兒的女兒身卻被揭穿，憐兒頓時深陷險境被綁住手腳裝進(jìn)棺材準(zhǔn)備活埋。
皇上叫來被帶走的一名貢生，打聽出庭院的大概位置，急忙趕往別院去搭救憐兒，可是忽然遇到出殯的隊伍，皇上借口問路接近殯葬隊伍，發(fā)現(xiàn)棺材里面有血跡流出，皇上一路跟蹤發(fā)現(xiàn)幾人正要活埋憐兒，急忙出手救出了憐兒。
皇上和憐兒聯(lián)手破了科考舞弊案，下令發(fā)配主考官全家到邊疆。皇上大悅，可是憐兒卻因此得到了后宮妃嬪們的嫉妒，襲香在太妃和皇后面前搬弄是非要皇上多教訓(xùn)憐兒。皇后經(jīng)過襲香的挑撥，心中對憐兒也暗自怨恨起來。
憐兒把玉漱帶到身旁服侍，宮中遇到皇后皇后故意找茬打了憐兒，玉漱急忙替憐兒求情，皇后卻更加生氣怨恨憐兒處心積慮搶了皇上的寵愛。憐兒回到宮中為了不讓皇上看出自己被打，用了很厚的胭脂掩飾傷痕。
李為送來自己寫的文章要憐兒找機(jī)會給皇上看，憐兒果然找機(jī)會讀了李為的文章，皇上聽了不以為然并要憐兒不要再讀此類文章。李為焦急的來找蘇培盛打探情況，蘇培盛推說已經(jīng)給皇上看了他的文章，至于皇上如何作答卻并不知情。李為不免對蘇培盛再次懷恨在心。
李為再次來到冷宮與云嬪私會，卻不慎被小宮女發(fā)現(xiàn)，李為狠心殺害宮女，并用發(fā)簪在云嬪手臂上劃出數(shù)道傷痕，讓云嬪謊稱受到宮女虐待才錯手殺了宮女。可是負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)的太監(jiān)李慶喜卻在死去宮女手里發(fā)現(xiàn)了李為的官牌，他看出李為和此事有關(guān)，故意找來李為問話，在李為身上搜刮了一百兩銀子后，命令李為親自執(zhí)鞭鞭打云嬪20鞭子。
李為為了不被人看出私情，狠心鞭打云嬪20鞭子。事后李為在侍衛(wèi)的院子中點(diǎn)起了孔明燈并吹奏笛聲安慰云嬪受傷的身體和心靈。云嬪聽到笛聲打開窗戶，見到天上的孔明燈，知道李為的心意。
蘇培盛和玉漱因為眾嬪妃的嫉妒憐兒而在宮中遭到其他宮中的太監(jiān)宮女暗算毒打，憐兒帶著蘇培盛和玉漱一起到皇后那里請求公平做主，皇后卻諷刺憐兒搬弄是非是想坐上皇后的寶座。皇后拉憐兒起來坐到她的位置上，憐兒惶恐不安。
皇后強(qiáng)拉憐兒坐上她的位置，憐兒正惶恐不安，忽然皇上駕到，兩人急忙起身迎駕。皇上問起憐兒為什么來到皇后這里，憐兒只好回答前來探望，皇上因為兩人親熱而高興，憐兒急忙避讓回到自己宮中。
皇上告訴皇后今天是特地來看望皇后，并且答應(yīng)晚上陪皇后過夜，皇后大喜。晚上憐兒在宮中和蘇培盛說話，憐兒并沒有因為皇上不來宮里而傷心難過，忽然皇上趕來說出心里只有憐兒一個人，只是皇后的弟弟就要出征，他要表示對皇后的親近，安撫皇后的父親和弟弟，見到皇上親自來此解釋，憐兒為皇上能夠如此真心對待自己而高興。
蘇培盛匯報憐兒說出前幾日的事端都是因為各個宮中的嬪妃嫉妒憐兒才搞出的事情，如今皇上去了皇后宮中，就沒有那么多的事情了，并且蘇培盛也已經(jīng)找人教訓(xùn)了那些宮女太監(jiān)。憐兒見到皇后在花園中急忙躲避，聽見襲香說出皇上利用皇后才去接近皇后，憐兒決定要皇上在大軍出征后依然能去皇后宮中，以免皇上被人說。
為了讓皇上能去陪皇后，憐兒故意喝下中藥，推說身體不適，皇上見憐兒推自己到皇后那里，心中不滿，難免懷疑憐兒心中不愛自己。皇上走出儲秀宮恰遇被蘇培盛欺負(fù)的李慶喜，皇上問起李慶喜憐兒的心思，李慶喜故意挑唆憐兒不愛皇上，皇上傷心的離開。
皇后得到皇上恩寵，高興的喊來各宮的嬪妃們一起練習(xí)唱戲，大家見到憐兒都感反感，皇后說出大家應(yīng)該和睦相處。襲香借機(jī)挑撥離間。襲香受命和皇后對戲，卻故意打倒皇后，眾人扶起皇后無意間說起欄桿年久失修，襲香暗中決定搞鬼除掉皇后。
襲香半夜里偷偷鋸斷欄桿，隔日皇后勸說勤太妃一起去戲院看眾妃唱戲，皇后和憐兒對戲不慎摔落戲臺，恰逢皇上來此飛身接住皇后。襲香趁機(jī)在皇上面前說出憐兒刻意暗算皇后，憐兒卻反問皇上知道她是什么樣的人，皇上深信憐兒不會如此心機(jī)，襲香不滿皇上相信憐兒，皇上卻說出他寧可相信憐兒這樣做，那么就代表憐兒在吃醋，襲香見皇上如此寵愛憐兒，心中更加嫉恨萬分。
勤太妃因為驚嚇而昏倒，因為年事已高且久病在床，勤太妃此刻已經(jīng)命不久矣。果王爺?shù)讲￠角疤酵⑶夜蚯蠡噬洗饝?yīng)封勤太妃為太后，皇上不許，果親王走出勤太妃宮中假傳圣旨說出皇上已經(jīng)下令冊封勤太妃為太后，立刻舉行冊封大典，并且百年后隨先帝入藏。
皇上和勤太妃留在宮中，勤太妃醒來后，見到皇上在床邊，誤認(rèn)是果親王。皇上提醒勤太妃后說出皇上就要登基前的一天無意間聽到勤太妃和果親王的對話，一直誤會勤太妃對自己好都是假的，目的只是為了保全果親王的安危。從此皇上打消了立勤太妃為太后的念頭，并且不再和她親近。
勤太妃說出許多照顧皇上生活的前塵往事感化皇上，可是臨死的時候卻求皇上無論如何要保留果親王一條性命。皇上怒極以為勤太妃心中只有果親王并且把他想象的如此冷漠無情。最終勤太妃死在了皇上的懷里，皇上走出勤太妃宮中發(fā)現(xiàn)果親王假傳圣旨傳來了文武百官為勤太妃下葬。皇上趕走了眾人，并且明確表示自己從沒答應(yīng)冊立勤太妃為太后。
皇上在勤太妃死后感覺自己孤苦無依，憐兒來到皇上身邊安慰著他，皇上要憐兒答應(yīng)他無論到了什么時候，都不要離開他，憐兒答應(yīng)皇上。忽然皇宮里四處飄著寫有字跡的白紙，皇上命人查出何人所為，李為被帶到皇上面前，李為說出為皇上分憂，皇上帶走了李為。
李為被帶到皇上面前，于是大膽說出果親王如今手握重兵，如果再封勤太妃為太后，則果親王成了宗親，有了和皇子們爭皇位的資格，則天下可能打亂。不如治果親王假傳圣旨的罪名，如果皇上不想殺他，就在勤太妃下葬的時候大赦天下，把果親王關(guān)幾天再放了。皇上見李為有才華，問起他的官職，李為高興回答愿為皇上效命。
果親王正在太妃靈前祭拜，忽然李慶喜換掉了太后的靈位皇上了太妃的，果親王大怒，忽然皇上駕到，說出了太妃一生的心愿不是太后位置，而是果親王的安危。