已經回到現代的洛晴川在睡夢中醒來，跟著她穿越到現代的八阿哥和洛晴川已經在現代和她成了夫妻，可是因為八阿哥不懂如何在現代生存，晴川的古董店生意不好，晴川只好改行做了編劇。因為成功的編寫了第一部穿越劇，晴川成了現代影視界的名人，晴川繼而構思編寫了第二部續集。她匆匆忙忙趕著去片場，因為今天是新劇開機第一天，八阿哥在晴川臨走的時候送她棒棒糖，晴川因為著急卻推辭了，八阿哥暗自思量，今天是他們的結婚紀念日，晴川卻已經忘記了。
晴川來到片場，配角演員憐兒仰慕晴川的人氣沖天，送給晴川一個棒棒糖，言談中晴川忽然想起今天是自己和八阿哥的結婚紀念日，急忙推辭掉出演新劇，并且推薦憐兒做主演，導演衡量利弊決定啟用憐兒做女主角，憐兒被拉上化妝臺，化妝打扮后，憐兒進入攝影棚開拍。導演拿出圖片，告訴憐兒圖片里就是本劇的第一個場景。
故事發生在雍正年間，候補四品典儀凌柱因為無錢賄賂朝中官員，十幾年來一直沒有真正的機會為朝廷效命，這天他的大女兒憐兒在河里挖蚌，沒想到卻真的挖到了一顆舉世無雙的夜明珠，憐兒正高興著歡呼，忽然妹妹跑來告訴憐兒阿瑪凌柱又在鬧著上吊了。憐兒急忙回家把珍珠拿給阿瑪，終于有錢賄賂官員了，凌柱滿心期待的等待朝廷任命。
十七王爺胤禮和老師阿靈阿商定選定典儀一職，十七王爺原本欣賞凌柱的才華，可是阿靈阿卻拿出一顆夜明珠說明此乃凌柱送來，王爺誤以為凌柱是貪贓枉法之人，立刻否決了凌柱頂替四品典儀之職。
十七王爺的額娘勤太妃自小撫養雍正皇帝長大，在年邁之時只想被封為太后待到百年后得以和先皇合葬，十七王爺為達成額娘的心愿，在大雨里跪在上書房外請求皇上封勤太妃為太后，皇上卻不肯接見十七王爺。
凌柱見自己仍然沒有機會當上典儀，回家后老淚眾橫，憐兒見朝廷收了自己的珍珠仍然不讓阿瑪任職，氣憤的來到王府找王爺算賬，王爺故意戲耍憐兒要她騎馬追趕自己，誰知憐兒險些從馬上摔落，王爺急忙飛身搭救，接住落馬的憐兒。憐兒說起凌柱的誤會，王爺答應讓凌柱轉正，并且當場把珍珠還給憐兒。可是凌柱當官后樂極生悲回家后吐血身亡。
憐兒因為答應欠了王爺一條命，身穿重孝跪到王爺府前，王爺回來后憐兒請求王爺讓自己入府做工以報答王爺恩情，王爺因為勤太妃的事情苦惱，見到憐兒忽然想出大太監蘇培盛的話，決定送憐兒進宮得到皇上寵幸，進而替勤太妃請命。
憐兒不明就里被帶進王府沐浴更衣，王爺的奶娘二嬤替憐兒打扮后，帶憐兒去見王爺。王爺忽然跪在憐兒面前，說出所請之事，憐兒感激王爺成全自己的孝心，為成全王爺的孝心答應王爺進宮伴架。
憐兒從此后留在王爺府里跟著二嬤學習宮里的規矩和女工，王爺在和憐兒相處的時日里對憐兒漸生情愫，卻因為要完成勤太妃的心愿忍痛不理憐兒，一定要將憐兒送進宮里獻給皇上。
轉眼到了七夕節這天，憐兒請求王爺讓自己回家看望妹妹蓉兒和額娘，王爺準許憐兒回家，憐兒勸說王爺也要上街走走，把煩心事忘諸腦后。二嬤看出王爺喜歡上憐兒，卻因為勤太妃的事情不得不忍住兒女私情。憐兒帶著蓉兒去參加情人的踢毽比賽，卻因為蓉兒女扮男裝被人識破，憐兒只好自己上臺。王爺來到臺下，救下憐兒險些掉落的毽子，令憐兒博得獎金。
憐兒心中對王爺產生感情，卻因為王爺對憐兒刻意保持距離而深感傷懷。憐兒惱怒王爺不解自己情懷執意要送自己進宮，從而刻意躲避王爺。二嬤看出兩人感情，悄悄告訴了勤太妃。為了讓憐兒在宮中站穩腳跟，認清宮中人事的復雜，王爺和二嬤決定讓憐兒記住教訓，他們設計讓二嬤的侄女玉漱栽冤枉憐兒偷盜，并且以感情說動憐兒主動承認罪名，憐兒受到責罰王爺又心疼不已。
王爺假意送玉牌給憐兒要她逃走，憐兒卻無意間聽到玉漱的話，拆穿玉漱的陰謀后憐兒反而誣陷玉漱殺人，用玉漱的金釵刺傷自己。憐兒受傷王爺關切的到床前看望，二嬤向憐兒說出這一切都是她和王爺設計安排。
