周恩來語重心長的一席話，讓何子楓受益匪淺，周恩來希望何子楓和其他年輕的外交官通過這次機會，獲得一次難得的歷練機會，經受住嚴酷的考驗，何子楓二話沒說就去參加考試。蔣介石得知中共受邀參加日內瓦會議，而沒有邀請“中華民國”，蔣介石大失所望，派經國及時了解會議情況，馬上向他匯報。
王炳南向周恩來匯報，要給代表團成員每人定制一身中山裝，周恩來提議再做一身西裝，讓何子楓做好成員的保衛工作。毛澤東以茶代酒為周恩來送行，周恩來分析美國是來攪局的，法國深陷越南戰場自顧不暇，毛澤東一再強調對待敵人要做到針鋒相對，對待朋友要以誠相待，還親自賦詩一首“滿江紅”為他加油助威。
1954年4月24日，周恩來率中國代表團抵達日內瓦，杜勒斯隨后趕來，在機場就發表了公開攻擊中國的言論，周恩來對他置之不理，立刻召集王稼祥，喬冠華，和張聞天一起商議，盡快摸清對方的底牌，并對這次日內瓦會議確定一個實際的目標，對印度和朝鮮問題分別作了提案，王稼祥提議可以趁此機會恢復和英國的接觸。
蘇聯代表團今晚舉行晚宴，特意邀請中國代表團參加，周恩來不肯錯過這難得的好機會，他酌定和英國副首相艾登打招呼，艾登對中國菜情有獨鐘，周恩來盛情邀請他去中國代表團駐地花山別墅來做客品嘗，還和他親切交談以加深感情，兩個人一見如故，還對兩國建交的問題進行了初步探討，杜勒斯密切關注著周恩來的一舉一動，躲在一邊偷聽艾登和周恩來的談話，周恩來見狀趕忙離開。
周恩來一回到花山別墅，就接到會議的日程安排，讓他和杜勒斯同在28日發言，擺明了美國就是想向中國叫板，周恩來毫不示弱，決定和杜勒斯當面鑼對面鼓大干一場。日內瓦國際會議隆重開幕，杜勒斯拼命為美國的侵略戰爭辯解，把阻礙朝鮮統一的責任全部推給蘇聯和共產黨。周恩來一針見血地指出了朝鮮問題的原因是美國在亞洲的侵略政策造成的，當眾提出朝鮮和平統一的三大政策，希望會議的參加者鄭重考慮這一建議，把杜勒斯的發言駁得體無完膚，譴責他完全違背了亞洲人民的利益，強烈呼吁保證亞洲人民的合法權益，不許干涉亞洲各國的內政，撤出在亞洲各國的軍事基地，駐扎在亞洲各國的外國軍隊全部撤退，只有這樣才能保證亞洲各國的和平穩定，周恩來擲地有聲的發言收到了與會成員國的一致響應，大家情不自禁為他鼓掌，杜勒斯氣得當場站起來，他和艾森豪威爾總統大發牢騷，立刻制定反駁周恩來的計劃。
毛澤東很快得知日內瓦會議的情況，他起初還擔心英美法一起向中國發難，沒想到英國和法國都持觀望態度，只有美國強烈抗議，毛澤東立刻電告周恩來，設法在中英關系上做出突破。在隨后舉行的小型會議上，周恩來與杜勒斯圍繞朝鮮問題繼續進行面對面交鋒，周恩來以其高超的外交智慧，使美國在“二戰”后的國際舞臺上第一次陷入狼狽不堪的局面，杜勒斯不甘心，立刻約見艾登，可艾登和英國駐英代辦杜威廉一起去花山別墅品嘗中國菜，周恩來親自來迎接他們，并讓廚師準備了地道的中國菜，艾登讓周恩來在菜單上簽名留念，周恩來特意用茅臺招待他們，艾登主動提出要和中國簽訂一個協議。
中國代表團在日內瓦會議上大力宣傳中國的特產和文化，外國媒體紛紛要求采訪代表團成員，凌玥里里外外張羅，忙得不可開交，周恩來向龔澎提議，可以趁機舉行一個小型的宴會，不但可以大力宣傳中國菜和中國酒，還能加深彼此之間的感情，龔澎和喬冠華夫婦落落大方，彬彬有禮，在宴會上大放異彩，很快吸引了很多記者，記者質疑中國對西方記者設置壁壘，龔澎明確聲明歡迎西方記者來中國訪問，當然也不會排斥美國記者，還風趣地讓記者們去找杜勒斯求證。
