經過鄭有福的操作，副油箱成功安裝在飛機上，此時杜總工跟著蘇聯轉家出現在車間現場，秦天正式報告，自主研制的副油箱實驗成功，蘇聯專家嘉耶夫先是質疑就地取材的副油箱是否合格，之后便稱秦天等人私自研發副油箱的行為違反了中蘇兩國簽訂的合約，是對蘇聯政府的蔑視。秦天則稱并沒有違反合約，副油箱只是一個實驗而已。
嘉耶夫對秦天等人的實驗結果表示不信，中國的航天事業才剛剛起步，怎么可能自主研發出飛機油箱，然而秦天稱，往前追溯許久，中國才是飛行器的鼻祖，早在古代的時候就已經有了竹蜻蜓、孔明燈等飛行物品?？死品蚪淌谠跈z查一遍飛機后，對秦天等人設計制造出來的副油箱表示肯定。在克拉科夫教授的幫助下，嘉耶夫終于妥協。
載有副油箱的飛機不論試飛是否成功，秦天都不會有任何懲罰和獎勵，他只請求撤銷所有涉及人員的處分。顏司令表示，經過上級批示，這次建造副油箱的秘密行動準許，并且要求三個月內制造出三千個副油箱供前線作戰使用。
幾個月后，機場飛行隊員開會，顏司令表示自抗美援朝以來，經過與美軍的的殊死搏斗，雖然取得了一定的成績，但是當前朝鮮的制空權仍然掌握在美軍手上，我國空軍無法支援戰略縱深，無法實施有效遠程打擊，因此經過上級商討，決定由殲擊機與運輸機盡快研究合作戰術，沿米格走廊形成空中補給線。
殲擊中隊的隊長秦天與補給中隊隊長顏青同志負責此次作戰策略的商討。秦天因為之前與822運輸機飛行員展開過一次空中對敵戰斗，因此向顏司令推薦這名飛行員，然而巧合，顏青就是822飛機的駕駛員。
秦天與顏青就飛行線路的問題產生分歧。會議結束后顏青找到秦天表示他害怕美軍佩刀的行為心態讓自己看不起，秦天稱沒有在空中與美軍真槍實彈拼過刺刀的人無權質疑自己，于是兩人拿著米格-15和佩刀的飛機模型現場模擬實戰，秦天非常不理解顏青的超常規操作，在實戰中駕駛米-15飛到敵方飛機后面進行攻擊的操作是不現實的，然而顏青表示自己查閱資料有看到外方飛行人員做過這個動作。
雖然對顏青同志的描述表示質疑，但是秦天還是在閑時思考這個問題。顏青平日里訓練十分拼命，本是瘦弱女子卻一直以男性標準要求自己，經過私下溝通，秦天才知道在顏青看來，父親顏司令一直有重男輕女的封建思想，所以她才會一直嚴苛要求自己。秦天對顏司令的這種思想表示譴責。兩人對話被顏司令聽到，也開始自我反思。
張行健夜晚教徐夢滑雪，徐夢問他為什么最近一直躲著自己，張行健表示自己作為部隊里年紀最小的，哥哥們一直勸自己克制情感，畢竟在戰場上前路未知。聽聞于此，徐夢向他表露自己的情感，希望兩人日后無論遇到什么，都不要分開。張行健、徐夢兩人的結婚申請被組織批準，在部隊上大家給兩個新人小小的辦了一場婚宴。趙德良表示自己恭喜兩人結婚，但是希望等有了孩子可以成為孩子的干爹，徐夢痛快同意。
抗美援朝停戰談判正在僵持，秦天奉命負責空投補給五圣山，途徑敵方戰隊最密集的線路。
空投完畢返航途中遭遇敵機，敵方軍機由美軍王牌飛行員艾菲斯駕駛。時間緊迫，秦天想起了當初顏青提出的戰斗策略，繞到敵方后方進行偷襲，由江行建、張長江來吸引敵方注意力，秦天偷襲成功，艾菲斯駕駛的飛機受損，但是江行建飛機也被敵方擊中，江行建飛機彈射裝置出現問題，無法逃生，飛機直直墜入海中，親眼目睹戰友犧牲的秦天憤怒至極，馬上返航對艾菲斯緊咬不舍，兩人駕駛的飛機直接向對方飛去，不停掃射，雙雙墜毀。
聽聞兩個飛行員犧牲消息的眾多工人感到震驚和擔心，徐夢直接暈倒了過去。顏司令幾乎發動了機場全部人員去搜索救援，要求無論如何也得把人找到，然而眾人爬山谷過雪地，直到深夜也沒能把人找到，正當大家絕望之際，曹慧芳硬是把受傷的秦天從山谷里拖了回來。
一個月后，秦天在醫院中醒來，忍下好戰友犧牲的事情，下樓與其他戰友們聊天說話。曹慧芳帶著趙德良去林子里逮鴿子，打算燉鴿子來給秦天補一補，看著慧芳姐非常嫻熟的用筐子把鴿子逮住，趙德良表示自己也想學學這招，被拒絕，慧芳姐稱趙德良這種人應該去干大事，沒必要學這些。
秦天在操場上鍛煉身體，但是單杠一個都起不來，張長江勸他尚處于恢復期，暫時不要劇烈運動。雖然當著戰友的面樂呵呵，但是自己身體自己還是很清楚的。國內最著名的康復專家李教授來到機場參與秦天康復會診中，李教授表示秦天雖然當前能夠無障礙下地行走，但是脊椎某些部位已經嚴重受損，無法徹底康復，心肺功能也遭受創傷，不適合繼續飛行了。
面對專家的建議，顏青表示相信在秦天身上可以發生奇跡。徐夢因為丈夫犧牲而遭到了精神上的嚴重打擊，甚至在平時都在幻想著自己正在與江行建一同生活。曹慧芳正巧碰見這個場面，她無奈將江行建已經去世的事實再一次的告知徐夢，徐夢不哭不鬧，仍舊從潛意識里拒絕接受這個事實。
徐夢一個人來到后山河邊，想要投湖自殺，幸虧秦天曹慧芳等人及時發現，曹慧芳手中拿著徐夢檢查結果，她懷孕了。得知這個消息后，徐夢放棄了自殺的想法，剪掉頭發，打算好好生活。
秦天詢問徐夢當初專家會診說了些什么，自己什么時候才可以重新飛行。顏青不愿將事實告知，稱若恢復的好就能飛，從此以后由自己來帶著他跑步。徐夢想要去前線修理飛機，申請遭到拒絕，前線飛機修理任務量巨大，她作為一個孕婦，目前承受不了這樣的工作強度。
顏司令找到顏青談話，稱當前應該是讓秦天直接面對身體狀況的時候了，隱瞞對他而言并不是一個好方法。面對父親的疑問，顏青表示自己確是喜歡、欣賞秦天。顏司令告訴她，自己之前在向上級報告基地女飛行員的情況后，提出女飛行員在部隊中五年內不可談戀愛結婚的建議。
顏司令命令顏青、張長江去四川接受半年飛行訓練，為國慶閱兵做準備。顏青對父親的安排表示不滿，自小積攢起來的怨念爆發，從小跟著母親生活，16歲時，參加紅軍勝利歸來的父親才見了第一面，從此以后便是對他的安排言聽計從，但父親卻從未尊重過自己的想法。當前正是秦天恢復需要自己的時候，絕對不能離開基地去其他地方參與培訓。顏司令對她的表態進行嚴厲批評，作為一名軍人，穿上軍裝，就只能服從命令聽指揮。
顏司令命令張長江第二日安排秦天進行公開的體能測驗，讓他一直活在隱瞞里才是最大的殘忍。第二天的測試之中，秦天忍者傷痛通過所有測試，但是醫生在測量了他運動后的心率，表示盡管通過了測試，但是當前的身體狀態仍舊是不適合上天，于是二話不說便將“不合格”印在了報告上，這相當于斷絕了秦天的飛行之路。所有人都為他感到傷心與惋惜。盡管想要掙扎著證明自己能夠繼續訓練飛行，但是身體實際狀況卻讓他連站都站不起來。
看著秦天不服氣卻又無能為力的狀態，顏司令狠狠地告訴他，所有人都為他感到傷心，但是事實就是事實，飛不了就飛不了，他還可以去新的戰場作戰。夜晚，顏青與秦天聊天，顏青自責是自己當初告訴他飛行俯沖來對敵作戰的策略，若戰斗那天秦天沒有采取這招，就不會傷到脊椎。秦天則表示，若沒有顏青這招，自己早就犧牲在了戰場上。
經過多天的思考，秦天想明白，雖然自己再也不能開飛機，但是可以去學習造飛機。斷了一條路，還可以走其他的路。經過與杜總工的商議，他決定走開飛機到修飛機再到制造飛機的道路，而當前對于新中國來說，用自己制造的飛機來武裝自己的部隊是一件非常急需、重要的事情。
為了慶祝自己轉入機修大隊、顏青張長江去接受飛行訓練，幾個伙伴一起聚餐，秦天特意為大家做了自己唯一會的一道菜：炒饃花，他稱這道菜是小時候自己妹妹最喜歡吃的，嘗了一口后，徐夢突然回憶起了兒時哥哥給自己做的炒饃花，和這個味道一模一樣。徐夢稱小時候村里遭到日本飛機的轟炸，自己和哥哥走散了，小時候哥哥叫自己甜甜。聽聞于此，秦天震驚而激動，徐夢就是他走失了多年的親妹妹。
1953年7月，朝鮮戰爭停戰協議達成，中國勝利。秦天所在的部隊應上級要求，建立四一七廠，專門從事飛機的制造和研究?？紤]到本土飛機制造人員基礎薄弱，中央決定選派一批優秀的飛機設計人員去蘇聯學習交流。四一七廠接到新任務：試制米格-15比斯。
接到任務并拿到相關書籍的四一七廠員工們瞬間沸騰起來，緊鑼密鼓的開戰了飛機研制的任務。