各鉆井隊之間一味追趕鉆井進(jìn)度，鉆井質(zhì)量不斷出現(xiàn)問題，連王進(jìn)喜的標(biāo)桿鉆井隊也出現(xiàn)了井偏現(xiàn)象。余秋里、康世恩重視地下狠心抓第一性資料，起草“大慶長垣鉆探和開發(fā)過程中取全取準(zhǔn)20項資料72個數(shù)據(jù)”的“調(diào)查提綱”，形成了地質(zhì)技術(shù)規(guī)范。還及時召開“4、19”現(xiàn)場會，先后總結(jié)出了崗位責(zé)任制、三老四嚴(yán)、四個一樣等經(jīng)驗……
為了穩(wěn)定安撫會戰(zhàn)隊伍，余秋里決定讓會戰(zhàn)職工輪流探家，同時繼續(xù)想方設(shè)法努力解決職工的吃飯問題。馬厚生的妻子在自家門前開荒養(yǎng)豬養(yǎng)雞，結(jié)果被貼了大字報……馬厚生拉著妻子去指揮部認(rèn)錯，卻被余秋里和康世恩表揚(yáng)為家屬標(biāo)兵。余秋里還以石油部黨組的名義動員全戰(zhàn)區(qū)職工，發(fā)揚(yáng)南泥灣精神，掀起了一場大生產(chǎn)運(yùn)動。幾個牧民為了牛和油的矛盾找到康世恩說理。聽說要建煉油廠，牧民們一氣之下拆了圈好的圍墻，和鉆井隊直接沖突起來……
牧民的狀紙遞到了周恩來總理的辦公桌上。鄧小平找來余秋里，交代他一定要一定妥善處理與牧民的矛盾。黑龍江省委經(jīng)反復(fù)研究，最終確立了“服從大局，牛給油讓路”的總原則。牧民們也轉(zhuǎn)變了態(tài)度，含淚搬遷。余秋里感激不已。隨著開荒規(guī)模的擴(kuò)大，職工的生活越來越好，很多當(dāng)初逃跑的職工又回來了，康世恩定下了“歡迎”的調(diào)子，還給他們戴紅花，慶功。這些職工感激之余更加努力地工作……