統和二十七年，幽州燕云臺，世宗皇帝耶律阮不顧祖制，冊立南人女子甄皇后為后，他向所有人展現了他效仿漢制的決心，卻沒有意識到舊權貴對改革的反對，那場被血色浸染的祭祀禮攪動了所有人的命運。
十八年后，草原上一片富饒，處處充滿著歡聲笑語，一豆蔻年華女子驕傲自信立于草原上，她是北府宰相蕭思溫與燕國長公主的幼女，名為蕭燕燕。她深得家中父母及二位姐姐的寵愛，故性子熱情樂觀，對所有的事情都執著熱情，不輕易放棄。為證明女子未必不如男，她同追求者六院部耶律虎古之子磨魯古較量起來，只見草原上蕭燕燕身輕如燕，她以巧制磨魯古的一身蠻力，將磨魯古重重摔到在地，贏得了眾人的歡呼聲。
遼幽軍兵營，長樂宮使韓匡嗣之子韓德正正在訓練士兵，他濃眉如墨，俊朗非凡，立于場上看著士兵制服新的軍馬。這時，一匹失控的軍馬瘋狂朝著韓德讓奔來，韓德讓身手不凡地馴服這匹軍馬，見這匹軍馬身子烏黑，四蹄呈白色，好似烏云壓著山下的殘雪，故將這匹馬取名為“烏云蓋雪”，同軍馬而來的還有一封信，信中人是他上京好友耶律賢，耶律賢希望他能速回上京，韓德讓不由得憶起幼時被磨魯古一行人欺負，還是耶律賢為他出頭，成為他唯一的朋友。
蕭燕燕在街上遇到了韓德讓，她看中了韓德讓的馬，故使了小計謀，不顧韓德讓的勸說，硬生生要以十兩銀子買下這匹烈馬。韓德讓再三提醒蕭燕燕，蕭燕燕自認草原上還沒有她駕馭不了的馬，故毫不猶豫翻身上馬背。馬兒性烈，蕭燕燕壓根就駕馭不了這匹馬，她騎著馬沿途亂沖，硬生生沖到了法場，被人當作劫法場之徒，幸虧韓德讓及時趕到，他護住了蕭燕燕，蕭燕燕也亮出自己的腰牌及身份，從監斬官的手中救下了韓德讓。
二人從法場離開，韓德讓歸還十兩金，不愿意賣馬，蕭燕燕執意買下這匹馬，她以自己非凡的判斷力判斷出韓德讓是南邊的守衛軍，他此次是擅自進京。聽完蕭燕燕的話，韓德讓啞然一笑，也將烈馬讓給了蕭燕燕。
草原上，蕭思溫次女蕭烏骨里跟一群名門之女玩猜謎游戲，賭的就是金釵首飾，可一名女子輸了卻不愿意交出金釵，烏骨里上前和那名女子搶成一團，蕭思溫長女蕭胡輦這時前來阻止，她先讓烏骨里歸還金釵，再以蕭府的學識淵博令眾人心服口服，為蕭府贏回臉面。
韓德讓前來見耶律賢，二人闊別多年緊緊相擁在一起，十分珍惜彼此的情意。當年，耶律景兵變奪取了耶律賢父親的皇位，耶律賢這么多年一直忍辱負重，為的就是復仇這一天，如今韓德讓回來了，有了韓德讓相助，他的大仇也即將得報。為了復仇，射柳大賽奪冠，拿到郎君軍統領，就有機會接受權力中樞。若要奪回王位，耶律賢必須得到后族的支持，他將一塊玉佩拿出，準備在射柳大賽之前先見一個人。
蕭家三姐妹在樹邊祭祀樹，蕭燕燕向姐妹們介紹自己十兩金買來的寶馬，也同樣提起不久后的射柳大賽，有意在大賽上大放光彩。隨后姐妹三人開始綁彩帶祈愿，烏骨里自是祈求姻緣美滿，但蕭燕燕最終卻放棄祈禱，她希望女子不依靠別人，她要像述律太后一樣勇敢生活。這次的射柳大賽多人虎視眈眈，耶律李胡府里，皇太叔耶律李胡多次囑咐兒子耶律喜隱要拔得射柳大賽的頭籌，這是他們奪取兵權的重要一步，同時他還有意拉攏蕭思溫，讓蕭思溫在春捺缽期間助他一臂之力。
蕭溫思將信件燒毀，他多次囑咐府中三女在春捺缽期間不得隨意外出，包括射柳大賽也不得參加。之后，韓德讓代耶律賢來見蕭思溫，韓德讓在院中撞見了蕭燕燕，蕭燕燕誤以為韓德讓是來要馬的，她對韓德讓大呼小叫，韓德讓嘴角勾起，將十兩金歸還給了蕭燕燕。韓德前來見蕭思溫，他拿出了耶律賢的那塊玉佩，蕭思溫不由得回憶起當年那場祭祀禮，當年耶律阮執意推行漢制，屋質加以勸說，耶律阮卻一意孤行這才有了祥古山之變。二人談話談至一半，蕭燕燕闖了進來，將韓德讓拉了出來，她愿意歸還烈馬，但希望韓德讓能夠讓她等射柳大賽后再歸還。韓德讓見蕭燕燕如此喜愛這匹馬，他嘴角帶笑將烏云蓋雪讓給了蕭燕燕，并囑咐蕭燕燕要記得他今日是為了討馬而上的蕭府。
