王雪瑩為孟洛川產(chǎn)下第一個兒子，高夫人為孫兒起名孟廣塾。十二年過去了，中年孟洛川已經(jīng)和王雪瑩有了三個兒子。艾隆標(biāo)在一個日本女人的陪伴下，拜祭父母。沙聞英向孟洛川報告，濟(jì)南出現(xiàn)一家日本商號，名為瀛華洋行，其紗價和布價低得驚人。一種危機(jī)感涌上孟洛川的心頭。濟(jì)南布行掌柜們找孟洛川和沙聞英商量對策，表示因?yàn)槿毡狙笮械牡蛢r銷售，本地商號正面臨嚴(yán)重危機(jī)。沙聞英打探到，瀛華洋行的老板是日本人松原次郎，而經(jīng)理就是艾隆標(biāo)。在商務(wù)學(xué)堂任教的程家駒找來資料，說明了松原次郎的皇室背景以及眼下他們的行為叫做傾銷，是一種不正當(dāng)?shù)纳虡I(yè)手段。艾隆標(biāo)向松原次郎介紹濟(jì)南布行目前的格局，是以貸紗放織為主。要破壞這種格局，就要從布號入手進(jìn)行傾銷。艾隆標(biāo)首先找到了耿寶坤，在利益的驅(qū)使下，耿夫人同意了耿寶坤經(jīng)營東洋紗的主張。
孟洛川發(fā)起成立濟(jì)南布行公會，用以團(tuán)結(jié)起來對抗日本洋行。謙祥益沒有參加。瑞蚨祥出資支持公會商號進(jìn)行賒賣，百姓看到可以賒銷，紛紛回到了本地商號。瀛華洋行的第一步進(jìn)攻被化解。松原次郎和艾隆標(biāo)想出以利益瓦解布行公會的辦法，通過耿寶坤拉走了孫介安為首的幾家布號。布行公會對有人叛變大為痛心和失望，沙聞英告訴大家孟洛川早有預(yù)料，畢竟商人總體上是個注重利益的群體。程家駒送來消息，瀛華洋行的目的在于破壞山東的棉紡織業(yè)，進(jìn)而奪取山東的棉業(yè)資源。孟洛川更加堅定了擊垮瀛華洋行的決心。沙聞英與程家駒商量將瀛華洋行傾銷的事告訴上海的英國和法國洋行，對方在看到日本對自己利益的侵害后，一定會出面干預(yù)。松原次郎接到前線電報，日本和中國在朝鮮的戰(zhàn)局處于僵持階段，必需盡快奪取山東的棉業(yè)資源，以便斷了清兵的后勤供應(yīng)。知府胡大人在松原次郎的利誘下，頒布告示要求百姓只能購買東洋紗。孟洛川急忙向胡知府講明利害關(guān)系，卻被胡知府?dāng)f出門去。
孟洛川約艾隆標(biāo)面談，告訴他為了向自己報仇而助紂為虐的嚴(yán)重后果，艾隆標(biāo)被觸動了。艾隆標(biāo)跪在父母墳前，在個人仇恨和民族利益之間，內(nèi)心苦苦掙扎。沙聞英出面對百姓講明了利害關(guān)系，但仍舊有一部分人去進(jìn)購東洋紗。程家駒到上海通知英法兩國的洋行大班，洋行大班緊急上報，兩國領(lǐng)事保證會阻止日本繼續(xù)傾銷，從而保證本國商人在華的利益。看到艾隆標(biāo)動搖后，松原次郎派人刨了艾隆標(biāo)父母的墳?zāi)?，并栽贓給孟洛川。艾隆標(biāo)發(fā)誓與孟洛川勢不兩立。在英法兩國的干預(yù)下，松原次郎不得不停止傾銷。艾隆標(biāo)再出一計，搶訂棉花，達(dá)到釜底抽薪的目的。面對資金雄厚的瀛華洋行，孟洛川決定抵押所有家產(chǎn)，籌集資金，與瀛華洋行對搶棉花，做最后的決斗。