韓秉先因許多“突破禁區”之舉，被人上告至省委而停職。趁這些日子有空，他想把墨池的婚事辦了，并在婚禮前用補發的工資把墨池的假肢裝上。墨池如何抗議這門婚事都無濟于事。
邱惠來看柔嘉，見胡大媽房里只隔著一道簾，感到愧疚，柔嘉覺得自己不會住太久。和墨池有兩個月沒聯系，她準備以送書的名義去看墨池。
劉春紅吸取“文革”中的教訓，對倒韓派的拉攏無動于衷，欲先保持中立再見機行事。她覺得陳愛華是個可怕的人，韓秉先受批斗的時候就是陳愛華拼死救下的。
墨池用各種方法勸說思存回家，并告訴她婚姻是靠愛情維系的。思存并不理解，仍然認為墨池氣她是為她好，在考驗她，仍堅決要留下來。墨池面對這種倔強的女孩無計可施。
墨池以散步為由，帶思存來到民政局，要和她離婚，思存堅決不離。工作人員看到他們的結婚證，認出這是市里后勤科的劉科長親自來辦的結婚證，新郎還是韓書記的兒子，紛紛來給他作思想工作。
墨池見無法離婚警告思存，以后她會后悔的。思存告訴墨池，自己就是他在酒坊大火中救的人，她就是來報答、照顧英雄的。墨池面對這個根本不知道什么是婚姻的小姑娘，氣得說不出話。
柔嘉帶來《鋼鐵是怎樣煉成的》送給墨池，陳愛華暗示端茶給她的思存就是墨池的愛人。柔嘉被這個消息驚呆了，她強忍淚水拜托思存照顧好墨池。
墨池坐著輪椅追上柔嘉，說他的婚姻是組織上安排的，自己現在這個樣子無所謂，跟誰結婚都一樣。思存在一旁看著，感受到倆人承受的巨大痛苦，也忍不住落淚，她似乎才明白點什么。
丁媽告訴思存，柔嘉和墨池一起長大，倆人又一起下過鄉。
柔嘉凄惶地回到胡大媽家，胡勇在院子里搬磚準備為她蓋一間小屋，面對胡大媽母子的關懷，柔嘉感到一絲人世的溫暖，忍不住哭起來。
看著天真爛漫的思存，墨池認為不能毀了她的幸福，所以要送她走。韓秉先說，如果思存自己想走，絕不攔她。
省委肯定了韓秉先改革陋習、大力發展生產的工作舉措，令其官復原職，解決臨時工轉正的問題，并為技術專家平反。
胡勇為柔嘉砌房子，建國來吵架，兩人動手打起來。建國雖然把胡勇的頭打破，但看到鐵了心要砌下去的胡勇，不敢再加阻攔。
陳愛華來找劉春紅，暗示她給柔嘉一個新的返城指標。劉春紅馬上答應去知青辦聯系，陳愛華看到桌上的平反名單，這才知道柔嘉的父親早已列入撥亂反正范圍，這才明白為什么劉春紅答應得這么爽快。
胡大媽安慰兒子，如果頭上縫幾針能娶上柔嘉這么漂亮、有文化的姑娘，值得。柔嘉心腸軟，如果胡勇再下些功夫，肯定能感動她。
婧然回家，見到新嫂子，倆人談得很投機。
墨池自己來到假肢廠，拿修好的半導體收音機加上他的回城費換回一個假肢。陳愛華在韓秉先處得知要給死去的老柔平反的確切消息，高興得哼著歌走了。對媳婦人選她心里已另有想法。
墨池戴上假肢積極練習走路，一家人都非常高興。
胡勇把自己攢下的布票給柔嘉買了一件新衣服。胡大媽為慶祝柔嘉爸爸平反用了一年的肉票，一家人在蓋好的新房里包餃子。這種家人的關懷讓孤身一人的柔嘉覺得很溫暖。
藥廠臨時工轉正名單有限，韓書記把女兒婧然的名字從合格名單上刷下來了。婧然感到心里委屈。為安慰女兒，韓秉先給女兒報名去補習學校進修。
陳愛華找思存談話，組織上有新的安排，任務取消，要送她回家。思存卻敏感地知道，陳愛華是想讓柔嘉來換自己。她什么也沒拿，賭氣地離開了韓家。
在韓家上下四處尋找思存的時候，她已經回到秀水村。鐘爸媽為思存被趕出來感到恐慌，劉春紅送來的六百元彩禮錢已為兒子娶了媳婦蓋了房。
胡勇向柔嘉表白自己的感情。墨池突然結婚的背叛，讓柔嘉認為最珍貴的愛情不值一提，胡勇一家對柔嘉的照顧和體貼，讓她答應了結婚，倆人一起去領了結婚證。
墨池為離家出走的思存擔心，和司機小單一起到婧然的復習學校打聽，還到長途汽車站、火車站尋找，卻不知思存已經回到秀水村。思存爸媽以為她在韓家惹了事，深夜要將她送去三姑家避風頭。
思存還是決定到柔嘉上班的中學醫務室問她還喜不喜歡墨池，如果自己走了請柔嘉好好照顧他。柔嘉沉默不語，卻從抽屜中拿出一大把喜糖分給思存，說自己現在結婚了。?
得知柔嘉結婚，思存放心地回到韓家，并把柔嘉的喜糖拿給陳愛華看。陳愛華沒想到柔嘉這么快就結婚了，后悔不迭。
墨池在屋里想起媽媽因為柔嘉爸爸平反，就要他和思存離婚，再和柔嘉結婚的話，他覺得媽媽的決定未免過于自私。思存這時突然出現在他面前，告訴他以后再也不走了，她一定要做一個好老婆，經受住組織上的各種考驗，堅決完成任務。說著告訴墨池柔嘉結婚的消息，丈夫是國營鋼鐵廠的正式工。墨池心痛不已。
胡勇娶了新媳婦，經常在上班時間偷著跑回來看柔嘉。
聽說柔嘉嫁給一個工人老大哥，陳愛華覺得惋惜，為什么命運差這么一點，如果老柔早點平反，或者柔嘉晚一點結婚，事情也不會錯開。
臺風來襲，暴風雨引發了洪水，韓書記下鄉救災。
思存擔心這種下雨天媽媽的風濕病會犯，想打電話問候媽媽。
屋外風雨大作，胡勇上房修補屋頂，還把自己的工資交給她，柔嘉感到生活的小幸福。
臺風把思存房里的窗玻璃打碎，雨淋濕了床。墨池要思存睡他的房間，他在書房看書。思存向他訴說思鄉之情，睡著在椅子上，墨池溫柔地為她蓋上大衣。?
墨池、思存的同學羅正達返城，他組織大家聚聚。