陳懷海看那正紅傷勢嚴重，勸他去看醫生，可那正紅覺得辮子沒了，生死已經無關緊要了，陳懷海反復強調他心中的那個皇帝已經是假的了，那是被日本人操縱的皇帝，可那正紅還是把那樣的皇帝當主心骨，陳懷海苦苦規勸他清醒一點，可那正紅就是執迷不悟。1932年的3月1日，日本帝國主義侵略者發布了偽滿洲國宣言，3月9日，清朝末代皇帝愛新覺羅.溥儀“執政”，年號“大同”，定都長春，改稱“新京”。
那正紅以為皇帝重新執政，他終于能揚眉吐氣了，親自登門向陳懷海表示感謝，還要敬他一杯酒，陳懷海斷然拒絕，他從開酒館就給自己定了一個規矩，絕不在酒館開門營業的時候喝酒，那正紅發現陳懷海態度大變，對他異常的客氣，陳懷海義正言辭地聲明那正紅效忠皇帝的做法就是賣國求榮，認賊作父，可他覺得皇帝是至高位上的，無論做什么都是對的，還恥笑陳懷海是一介草民不懂規矩，陳懷海被他的愚忠氣得無語，破例喝了一杯酒，鄭重聲明從此不和那正紅有任何來往。
賀義堂正式來老酒館上班，他對三爺和伙計們頤指氣使，大家怨聲載道，賀義堂還到后廚指手畫腳，老蘑菇和半拉子忍無可忍，拎著菜刀追打他，賀義堂嚇得跑到房頂避難，嘴上卻不依不饒，和他們據理力爭，陳懷海目睹這一幕，趕忙制止他們的爭執，還狠狠數落了老蘑菇和半拉子，不許他們動刀行兇，他們倆很不服氣，埋怨陳懷海竟然向著外人，賀義堂強烈要求陳懷海對菜譜進行改進，陳懷海答應會好好考慮。
萬家燒鍋的酒在老酒館銷量很好，每天都供不應求，可萬掌柜心氣很高，從不肯多賣酒給老酒館，陳懷海決定親自去萬家燒鍋找萬掌柜商量，想從他那里多進點酒，三爺讓陳懷海帶上賀義堂一起去，不想看到他在酒樓里耀武揚威，陳懷海勸三爺包容賀義堂，覺得賀義堂是一個善良的好人，只是現在落魄了。
賀義堂看陳懷海和三爺談話，就信步走過來湊熱鬧，陳懷海讓賀義堂在老酒館盯著，他剛出門，賀義堂就看三爺不順眼，對他橫挑鼻子豎挑眼，讓三爺買幾件好衣服，把頭發也整理順溜點，不要給老酒館丟人，三爺氣得咬牙切齒。老酒館的常客楊老爺子歲數大了行動不便，楊大少爺就來老酒館交錢定了一個月的飯菜，還拿來一個菜譜，上面除了螃蟹就是海鮮，三爺派賀義堂去楊家送飯，賀義堂只好硬著頭皮前去，結果二姨太連門也沒讓他進，只是把飯菜拿進去，讓賀義堂在門口等，賀義堂謊稱自己是掌柜的，對楊家人的怠慢大為不滿。
賀義堂回到老酒館就向三爺大發牢騷，不想繼續給楊家送飯，可三爺堅持讓他去送，賀義堂再次送飯去楊家，結果被人關了起來，陳懷海聞訊立刻前往楊家，才知道楊老爺子吃了老酒館的海鮮以后上吐下瀉，陳懷海趕忙進屋探望，發現楊老爺子確實病得很厲害，陳懷海承諾會徹查清楚此事，可二姨太一口咬定是老酒館的海鮮不干凈，陳懷海答應支付所有醫藥費，求二姨太先把賀義堂放了。
當天夜里，賀義堂回到老酒館，他還強打精神向伙計們吹噓，陳懷海讓大家仔細回憶一下哪一個環節出了問題，三爺聲明他進的海鮮是新鮮的，半拉子和老蘑菇都堅信海鮮沒有問題，大家都懷疑賀義堂送菜期間動了手腳，賀義堂覺得大家都不信任他，氣得憤然離席，陳懷海勸大家不要隨便懷疑賀義堂。
賀義堂回屋向陳懷海大發牢騷，堅持要支付楊老爺子的醫藥費，陳懷海要從柜上支，賀義堂堅決不干，可他又身無分文，提出先從柜上借，等賺了錢再還回去，陳懷海也不再堅持。楊老爺子病情越來越重，郎中覺得自己能力有限，就和二姨太請辭，賀義堂來給楊老爺子送醫藥費，得知他的病情沒有好轉，就提出用西醫試一試，二姨太不相信西醫，把賀義堂強行攆了出去。
賀義堂回老酒館和陳懷海商量，想用西醫給楊老爺子看病，陳懷海對楊老爺子的病產生了疑心，三爺，半拉子和老蘑菇也拿出錢賠償，賀義堂堅持要一人做事一人當。第二天一早，楊大少爺怒氣沖沖來找陳懷海興師問罪，可他不在店里，三爺連連解釋，可楊大少爺卻不依不饒，揚言要燒了老酒館，還大聲喊出賀義堂，逼他說明緣由，賀義堂百般辯解，楊大少爺認定他是心懷鬼胎，才會主動送醫藥費上門，沒等賀義堂解釋，楊大少爺狠狠打了他一耳光。
陳懷海及時趕回來，他主動承擔一切罪責，勸楊大少爺先給楊老爺子看病，等他病情穩定以后再徹查清楚，楊大少爺才帶人離開。賀義堂獨坐在一邊生悶氣，陳懷海對他好言相勸。
