唐安建議去官府告馮小七，唐伯虎則說秋香是小七的表姐，如果他告小七就等于是告秋香，所以還是不告。唐伯虎與唐安二人去破廟里過夜，唐伯虎吵著好餓，他伸出三根手指請求菩薩保佑他暫時忘了饑餓，讓他好好的睡一覺。唐安勸公子不要害怕，老天爺總有開眼的時候。
皇上醒來發(fā)現他伸著三根手指頭，怎么掰都掰不下來。公公上前給皇上揉手，皇上說他剛才做到一個夢，夢到了菩薩，菩薩說他冤枉了一個人，而且那個人是書生。公公猜測那個人是不是唐伯虎？皇上說唐伯虎真若有冤就給他平了。公公則說那冤可平不得，唐伯虎的事情可得另想個轍。
秋香在街上遇到冷餓交加的唐伯虎二人，石榴將剛買的紅蘿卜給他們吃。秋香問唐伯虎到底是什么樣的人？一會兒連中三元，一會兒被關入大牢，一會兒又將小七弄不見了。唐安讓秋香不要冤枉公子，公子這樣跟她還脫不開關系呢，因為馮小七賭輸了錢連累了公子，公子之所以不報官還不是害怕連累她嗎。秋香聽此從身上掏出銀兩給唐伯虎，她承諾欠他的日后一定加倍奉還。
石榴傷心的哭泣，她真后悔當初沒有嫁給馮小七，這樣馮小七就不會害唐伯虎。祝枝山去當鋪當畫，人家卻給他一兩銀子。祝枝山出來罵掌柜的就是瞎了一雙狗眼，此話剛被掌柜的聽見，祝枝山趕緊夸獎了他一番溜走。
祝枝山去萬花樓見雷順與師爺二人，下人向他索要號牌，因為他沒有號牌所以被擋在門外。崔五來到了萬花樓，下人也將他推了出來，崔五正在掏出腰牌的時候祝枝山上前拉住他，說強龍不壓地頭蛇，換個地方說話。崔五與祝枝山一起喝酒，崔五說祝枝山是他在蘇州的第一個好朋友，所以今天的飯菜他全包了。見崔五要將那大把的銀票給J女們，祝枝山阻止拉他繼續(xù)喝酒。待崔五喝醉趴在桌子上面睡著后，祝枝山偷偷拿出他的腰牌，得知他是御前帶刀侍衛(wèi)。祝枝山詢問崔五來蘇州干嘛？崔五說唐伯虎京城有人惦記。
祝枝山請禎卿與文征明吃早茶，他講起了唐伯虎的事情，建議日后傍著唐伯虎，吳門三家以后得改。文征明說他得考取功名呢，祝枝山將他說服。
祝枝山帶著崔五去青樓喝酒，崔五嫌干喝酒沒意思，老鴇叫來了幾位姑娘，當祝枝山二人看到那些姑娘時都想作嘔。老鴇說起了她的苦衷，她說她的姑娘們都去了萬花樓了。在祝枝山的挑撥下崔五要去萬花樓教訓師爺與雷順二人。
崔五進入萬花樓與師與二人比排場，見雷順撕掉上好的杭州絲綢，崔五將上好的和田玉手鐲摔到地上，師爺拿出銀票灑在地上，而崔五拿出京城戶部的寶鈔，一千兩一張，之后將它們用火燒掉。師爺與雷順狼狽的離開，老鴇上前與崔五套近乎，崔五決定出五倍的價錢包下萬花樓。
祝枝山向崔五問起，京城里面是誰惦記著唐伯虎？崔五說他不能說，祝枝山開始猜測，之后他問崔五，惦記唐伯虎的人是讓他死還是讓他活呢？崔五說一切盡在掌握中，如果唐伯虎活的不好可以幫幫他，如果唐伯虎活的很好，他就可以拿著證據回去交差。
寧王告訴師爺與雷順二人，如果他們再造不炮來就拿他們當炮點了。師爺告訴洋人，明天王爺要見他，他只管念那個荷馬史詩就好。寧王讓郞天師給他講講如何造炮？郞天師手舞足蹈，師爺幫他翻譯，謊稱買地買礦都是郞天將的意思。寧王指責郞天將根本不是從天上派下來的，之后讓人將他抓了起來。郞拿度用中文告訴寧王，他是葡萄牙人，可以幫助王爺造紅炮。寧王激動的讓人給郞拿度松綁，師爺給寧王跪下，他承認騙了王爺，可是郞拿度會造炮也是真的，王爺現在有了郞拿度就不再需要他們了，所以請求王爺將他們二人殺掉，為了王爺他們也死的心甘情愿。
師爺與雷順二人哭哭蹄蹄要自殺，寧王阻止，他夸獎師爺二人是大大的忠臣，能做事貪一點錢算什么，所以造炮的事情就交給他們了。郞拿度感嘆這一切改變的太快了。祝枝山與方正征明二人談論起唐伯虎，他們去尋找唐伯虎的時候得知果園早已經換主人了。三人又去廟里尋找唐伯虎，燒香的大娘猜測他會不會凍死在外面了吧？
唐安不停的在咳嗽而且渾身發(fā)抖，唐伯虎帶著他去窩棚里躲一躲，之后親自為他熬藥。李花魁陪著崔五喝酒，她故意裝頭暈，崔五拿出一千兩銀票，李花魁拿著銀票便離開。媽媽夸獎李花魁果然不愧是花魁，簡直就是手到擒來。崔五發(fā)現身上只剩下一張銀票了，正當他打算離開的時候祝枝山來到。崔五向他問起唐伯虎的消息？祝枝山說沒找到，讓他在這里再呆兩天。崔五說他的銀票太大了，害怕他們破不開。
石榴在街上碰到賣糖葫蘆的，她把糖葫蘆當成唐伯虎，所以將它們全都買下。唐伯虎街在撿爛菜葉子，一路過的男子指責他活成這樣還不如一個牲口，唐伯虎聽此生氣的與他打了起來。石榴路過看到有人欺負唐伯虎，激動的沖上前。唐伯虎看到掉落在地上的糖葫蘆，趕緊撿起來吃下。望著此時的唐伯虎，石榴傷心的哭了起來，之后她拉著唐伯虎去店里吃好吃的。
小二問石榴姐要點什么？石榴要求來一桌上等的席面。石榴回家取東西時，唐伯虎吩咐小二去請一下唐安。祝枝山三人去飯館吃飯，他只點了一盤花生米，因為他請崔五包下萬花樓的錢都是借了，再找不到唐伯虎恐怕他都要當成花生米炸了。
石榴回到府里找銀子，怎么找都找不著。這時丫鬟過來通知石榴趕緊給華太師買酒。唐伯虎與唐安吃過飯后，小二問他們誰付錢？唐伯虎說一會兒就有人來付錢，小二大叫，有人來吃霸王餐。老板跑來指責唐伯虎竟然吃霸王餐，祝枝山發(fā)現唐伯虎就在飯館里，于是叫文征明跟徐禎卿二人阻止他們打起來，他則去找人去。
小七守在華太師府外，見表姐秋香出來，他故意裝眼睛看不見哄騙表姐，稱石榴不注意的時候小七搶走了她給唐伯虎付債的錢。唐伯虎拿出折扇想抵飯錢，老板要將折扇撕掉的時候崔五拿著令牌過來阻止。崔五告訴唐伯虎，上面有人惦記著他，所以讓他一定要好好的活著，說不定哪天上面就會啟用他。崔五臨走時拿走了唐伯虎的折扇，留下了五百兩銀票。祝枝山搶走了五百兩銀票，掌柜的說今天這頓飯他請了。知府大人前來告訴唐伯虎，上面來信說他中了，之后為他置辦新的衣裳。
大家爭搶著買唐伯虎的字，這時唐安抱著唐伯虎的東西趕來，大家爭搶著將唐伯虎的欠條，鞋樣，花樣都買下。見秋香前來，唐伯虎激動的要過去，可是那群人將他攔下，讓他繼續(xù)寫字。唐伯虎喬遷，百姓們前去祝賀。祝枝山三人也前去道喜，唐伯虎起名他們四位為江南四大才子。
文征明請其它三位才子吃飯，大家都沒動筷子，可是文征明狼吞虎咽的，因為平時河東婦只給他一文錢，他好久沒有吃上這種飯菜了。孫老板請文征明看一下那個扇面，得知那幅畫不是文征明所畫，孫老板可惜他的五十兩銀子。唐伯虎說他們的畫之所以賣不上價錢，那是因為偽作太多了。
師爺告訴寧王，大炮已經造好，隨時等待他的吩咐，寧王下令明天他要親自試炮，郞拿度認為那個大炮不安全，師爺則說大炮在試炮之前一定要用葡萄牙語祈禱一番，郞拿度要辯解的時候師爺拉著他離開。
祝枝山去字畫店老板那里詢問是否有人仿冒他的畫？老板說從未有人仿他的畫，因為他的真跡都沒有買，誰還會仿造他的畫，祝枝山聽此十分的生氣。文征明三人也認為祝枝山的畫不堪一提，祝枝山則說他們三人妒忌他，文征明說他們有何妒忌他的？祝枝山說他畫的好他們趕不上。徐禎卿上前吐他唾沫，說連仿冒他的人都沒有。文征明也上前吐他唾沫，唐伯虎也上前氣他，祝枝山決定去京城，因為京城的人有眼光有品味懂他的畫。唐伯虎三人根本不留他，祝枝山灰溜溜的離開，正當他們三人談論祝枝山的時候他又回來了，他向三人借二百兩盤纏，唐伯虎三人紛紛離開。
師爺讓雷順買鐵塊，他卻買了一些水桶。雷順說水桶裝上水照樣壓重，師爺沖雷順要回了剩下的銀子便睡覺。郞拿度阻止試炮，因為炮自身的重量不夠容易發(fā)生危險。師爺說他們正在想辦法，這時下人提來了水桶。寧王來到試炮點，問他們都準備好了嗎？那些水桶是干嘛用的？雷順謊稱水桶是為了添些吉利，并念起了咒語。寧王夸獎師爺想的很周全，事成之后一定有重賞。
師爺害怕的點燃了炮引子。華太師聽到了炮響，讓管家趕緊備馬，他要去炮響的地方。寧王等人被炮灰炸的滿臉是灰，師爺夸獎這炮果然厲害，一炮三響，而且炮口竟然朝后。這時下人向寧王報告，不知哪個王八蛋開炮，將他們的火藥庫給炸了。寧王下令救火，雷順說他幸虧早有準備，將水桶都準備好了。寧王突然想起，讓大家趕緊將炮藏起來，否則呆會兒看熱鬧的人就多了。
百姓們發(fā)現寧王府里著火了，小七帶大家一起上山去看。路上的時候債主沖小七要那一兩銀子，小七推他的時候一下子將他推倒在地斷了氣。見眼前的人真死了，小七十分害怕，之后趕緊溜走。債主忽然睜開了眼，問圍觀的人都干嘛呀？圍觀的人說男子原來沒死呀，真沒勁兒。
小七跑去向表姐秋香借錢，因為他殺了錢需要跑路。秋香說他騙人的技巧真是逼真，這一次她差點上當。小七說他雖然渾，可是不敢拿人命開玩笑。得知小七打死的人是薛小寶，秋香納悶小七怎么會打死他呢。因為秋香不肯借錢給小七，小七給她跪下請求她幫忙。無奈的秋香將身上的錢都給了小七，讓他能走多遠就走多遠，最好別再回來，還有他萬一被官府抓住，千萬別說錢是她借給他的。
師爺與雷順二人向寧王求饒，寧王說雷順提前預備了水根撲滅了大火，所以賞銀二百兩。寧王問師爺，大炮失敗的原因何在？師爺請求寧王治罪，并編造大炮失敗的原因。寧王帶著師爺去知府大人那里借錢，知府大人那里卻養(yǎng)著五十幾口人，所以沒錢借給他們。得知知府大人又下迎娶一房姨太，師爺說他的身板行不行呀？寧王問師爺的身板就行嗎？師爺無意說出前兩天他去萬花樓一下子叫了四個姑娘，寧王聽此批評師爺有錢去萬花樓沒錢造炮，所以這個月的工錢就給他免了。
手下向知府大人報告，他們抓獲了兩名買賣私鹽的案犯，知府大人說太好了，財神到了。寧王聽此要求跟著知府大人一起去。知府大人各罰買賣私鹽的案犯二百兩銀子，買家李四喊冤，因為他只買了一兩私鹽，知府大人下令罰他二百兩銀子再加十個棍仗，張四求饒。
師爺夸獎知府大人真是厲害，一個案子審下來就是四百兩銀子。知府向寧王問起，看他審案如何？寧王說他審案真是一塌糊涂，依律法來說，買賣私鹽的都是一百刑杖，而他卻當庭釋放。知府說如果他下手太重的話，他們怎么販賣私鹽，他們不販賣私鹽的話怎么抓他們。寧王跟知府爭論販賣私鹽的跟買食私鹽的人哪個罪重，師爺認為寧王說的不對，如果官府對買食私鹽者重罰，他們就可以派人偽裝成私鹽販子引誘商戶前來購買私鹽，一旦他們上鉤，他們就要以報告官府為要挾，知府大人聽此要求分一杯羹，師爺說他們成交。
官府貼出告示，以后買賣私鹽的一律按照律法行事，誰都可以告發(fā)那些販賣和買賣私鹽的人。男子去飯館推銷私鹽，老板得知他是販賣私鹽的趕緊趕他走，在男子的誘惑下老板花十兩銀子買下二兩私鹽，他們剛成交，雷順便過來逮住二人。老板花一百兩銀子平息此事。