賀堅專門買了一堆好菜讓哥哥賀老憨幫忙做飯，他決定晚上請全連戰士吃飯，并且向小桃求婚。晚上，賀堅當著戰友的面向葉小桃求婚，葉小桃木然，沒有答應她，反身把自己縮進屋里。賀堅不放棄，不管求多少次婚他都要娶到小桃，晚上賀堅在小桃屋外拉起了手風琴，小桃卻希望他做回從前那個滿懷大志的賀堅她不想拖累他想要離開，賀堅卻派人盯著她不讓她走。
二連接到任務，要護送炮兵去前線，途中需要攻打高臺鎮外的要塞。賀堅這次任務很危險，他跟小桃辭行，跟她說要是他回來還要纏著她嫁給他，葉小桃看著離開的部隊，淚如泉涌。戰斗異常慘烈，紅軍戰士前赴后繼，卻收效甚微。孫繼祖認為應該繞道從旁邊的新南鎮突破，賀堅堅持從正面突破，二人互相不能說服，持槍相向。隊伍最終繞道新南鎮，孫繼祖中彈犧牲，臨終之際他發現自己錯了，把隊伍交給了賀堅。
在賀堅的指揮下，槍炮聲響中，敵人的防線被撕開，炮兵在戰士的掩護下成功突圍，二連的任務完成，全體撤退。賀堅帶著吳栓子殺了一個回馬槍，掩護部隊撤退，卻意外發現了一個奄奄一息的傳令兵帶來的一紙文件。
戰士們都回來了，葉小桃到處找著賀堅，哭喊著只要他回來她什么都答應他，就在這時賀堅走了過來，告訴葉小桃上級已經批準了他們的婚事，但葉小桃必須趕緊到遵義完成結婚前的手續，自己晚一些會到那里和她會和。葉小桃聽信了賀堅的話，告別大家獨自去往遵義，路上遇到了身受重傷的葉團長，葉團長把他和賀堅沒有批準的結婚申請以及一個文件袋給了她，里面是賀堅和戰士們與毛主席一起拍的合影還有一些文件，讓她交給賀堅。得知紅軍整個團都已經被打散，葉小桃突然明白賀堅在騙自己，往回狂奔。
因一連為掩護中央已經全部犧牲，紅軍部隊也全部被打散，賀堅為了完成任務把隊伍分為兩組：傷員留下來打阻擊，完成一連未竟的任務;健康的士兵開赴遵義，完成改編。很多戰士都質疑他的命令，認為他是要傷兵留在這里送死。
面對著大家的質疑，賀堅毫不示弱，還說不服從命令可以離開隊伍。二排長楊守金、馬萬財、陳二、賀老憨都被編入傷兵組，得知葉小桃走了，大家都質疑賀堅公私不分，公報私仇。這時葉小桃出現了，自愿進了傷兵組，賀堅沒有拒絕。
看到賀堅不顧小桃的死活，讓她也留在這里送死，賀老憨生氣地對賀堅一頓亂打，賀堅卻什么也不解釋任他打。即便是哥哥這樣求他，賀堅依然不更改命令，讓兩組人做好準備。馬萬財經過思考，猜到賀堅此舉另有用意，想要加入賀堅一組并肩作戰，賀堅同意。就要出發，賀堅給賀老憨磕了三個響頭，忍痛離別了葉小桃。
傷兵組架著槍等待和敵軍戰斗，卻一直不見動靜，最終等來的卻是紅軍五軍團接收掉隊紅軍的隊伍，賀老憨意外從包袱里翻出賀堅悄悄塞進去的留給所有戰友的信，賀堅要求留下來的人活著，成為革命的火種。眾人得知原來方圓百里都沒有白匪了，白匪都在高坪鎮，而賀堅帶領小組去高坪鎮這批人才是真正需要戰斗需要送死的。葉小桃騎上馬，毫不猶豫往回狂奔，楊守金死拽著賀老憨不讓他去，要賀老憨替賀堅到遵義看到轉折，看到勝利。
戰斗中，馬萬財中彈犧牲，臨死前說出了自己對小桃的愛，但是小桃只喜歡文化人，他借了賀堅的眼鏡戴著，希望下輩子一定做個文化人。另一邊，小桃也找了過來，炮火連天中到處找著賀堅。賀堅一行人帶著手榴彈想拿下前方的陣地，眾人整裝待發。
賀堅給戰士們鼓勁，眾人為了紅軍最后的勝利義無反顧向前沖去。戰斗中，身后一個炮彈響了，賀堅的腿被彈片打中，不能動彈。戰士們把賀堅轉移到教堂里，留下了幾顆手榴彈后繼續沖向敵人的炮兵陣地。戰士們走后，賀堅獨自待在教堂，他知道自己也會犧牲，在生命的盡頭想起了自己的信仰，拿出紙筆用俄文給塔麗婭寫起信來。賀堅感慨之余又拉起了被炸得破爛的手風琴，一曲悠揚的音樂從教堂飄出，葉小桃聽到音樂知道一定是賀堅，正在欣喜之余一顆子彈擊中了她，但她還是不顧一切地跑向教堂。
葉小桃換上準備的結婚時要穿的紅色新娘服，不顧撕心裂肺的疼痛以最好的狀態出現在賀堅面前，賀堅拿起紙筆和葉小桃一起寫信，告訴塔麗婭自己有了愛人。賀堅告訴小桃這是教堂，是洋人結婚的地方，還提議兩人今天就在這結婚，葉小桃淚如雨下，兩個將死之人互相起誓，并且蘸起地上的血，在對方的無名指上畫了一個血圈當做戒指。這時，一群敵軍拿著槍沖了進來，而在二人眼中，他們看到了小時候的兩個人穿著新娘新郎服裝緩緩走過來，兩個人發誓永遠不分開，賀堅拿起幾個手榴彈，爆炸聲響起，騰起白光，兩個人的笑凝固了……
賀老憨知道弟弟和小桃都不會回來了，恍惚中仿佛看到賀堅認真地拉著手風琴，對他微笑。紅軍第一次渡赤水河，賀老憨現在已經是三三六團成員，他懷著滿腔怒火上陣殺敵被團長發現，他將賀老憨交給鄭十一斤看管。賀老憨軟硬兼施想要十一斤放了自己，鄭十一斤卻非要聽到團長命令才肯放人。十一斤腦子有問題，但因為他所有的兄長都已經犧牲，團長便讓他一直跟隨隊伍前行。團長身受重傷，找來了另一個人接替自己帶領隊伍繼續往前走，為了不拖累隊伍行進他選擇自己則留下來，團長囑咐賀老憨好好活下去替賀堅見證紅軍勝利，并請求賀老憨幫他照顧十一斤，賀老憨不情愿地答應下來。眾人一起敬禮唱著歌送走了團長。
團長離開時把鄭十一斤支開，等他回來卻到處找不到團長，得知團長走了鄭十一斤傷心起來到處尋找團長，團長的馬車走到半路被十一斤截下，鄭十一斤非要跟團長一起走，賀老憨執行自己的任務一把抱住鄭十一斤，直到團長走遠。
鄭十一斤從此以后就遵從團長的命令一直跟著賀老憨一直到見到毛主席，賀老憨依然在想著弟弟，是賀堅帶他走上了這條路，他真的很想多殺幾個白匪而不是在這照顧一個傻子。三三六團接到任務要先去敘永打一仗所以要前往云南方向不能去打王家烈的兵了，而賀老憨的弟弟賀堅就死在那場戰爭中。一路上，賀老憨都在偷偷磨菜刀，想用這個殺白匪。戰士們正在挖戰壕，十一斤走過來發現面前放著一把槍，見沒人認，開心地拿走了。