老二和張二光商量著完成那個機密任務，在送走那幫小學員的時候老二又一次勸父親走，鐘石發說什么也不走，下決心要和老二一起完成這個艱險的任務，為了能在最后代替老二執行必死的任務，他決定學習發送電報。又送走一批人，留下的戰士越來越少，他們是真正的“敢死隊”。老二跟張二光和鐘石發解釋著發報地點，晚上要在白匪的火炮地點那種危險的地方發報。老二帶著張二光和鐘石發去發報，結束時戰火連天，幾個人逃走的時候老二受了重傷，身體無法行動的老二用頭撞地的辦法教父親發電報完成任務。鐘石發說服張二光，讓張二光攜帶老大、老三拼死奪回的地契追趕紅軍隊伍，而他來保護二兒子。
鐘石發背著老二幾天幾夜邊向紅軍相反的方向跑邊發送錯誤的電報，晚上父子二人在叢林中想起了犧牲的三個兒子，喊著他們的名字，熱淚盈眶。第二天，在兒子的指揮下，他們成功完成了最后的任務，將敵人引向錯誤的方向。最后一天，老二做了個決定，他指揮著父親發電報，錯誤的電報引來了大量的敵人和轟炸機，老二依然用最后一口氣頭撞地指揮著父親發電報，把自己最后的話和死訊傳給了已經安全撤離的同志們，最終父子二人光榮犧牲。
張二光成功和中央縱隊直屬團袁威會合，將地契交給了組織，并被安排到直屬團二連，兩人在返回的途中，遇到白匪潰兵，袁威謊稱是自己人，暗中準備這干掉他們，袁威幾乎一槍一個，最后只剩一個，張二光引對方開槍暴露方位，袁威一槍下去他就死了。槍火中，張二光被袁威彈無虛發的槍法折服。回到部隊后，張二光被編入直屬團二連，但他發現三連才是部隊里的優先軍，個個都是神槍手。張二光去找三連連長要求加入，軟磨硬泡之后，獲準第二天參加選拔考試。
次日早晨，張二光早早來到選拔場，卻被4個老兵攔住。他們是性格沉穩的瘸子老邱，脾氣暴躁、右手殘廢的葉虎彪，木訥的近視眼彭瞎子和整日啃牛骨頭的周多栗。這4個奇怪的家伙“騙”張二光連長定的規矩剛來的都要先洗繃帶，還拉他一起洗繃帶，張二光信以為真就跟他們過去了。
張二光早早來到選拔場，卻被4個老兵攔住，這4個奇怪的家伙“騙”張二光連長定的規矩剛來的都要先洗繃帶，還拉他一起洗繃帶，張二光信以為真就跟他們過去了，勤快地幫他們把繃帶都給洗了。而另一邊三連的選拔賽已經開始了，張二光聽到了槍響，緊趕慢趕地跑過去，可是選拔已經結束，連長讓他離開，張二光卻堅決要求加入，并聲稱三連人欺騙他，還自己在場上射擊起來，連長無奈，讓班長出列，問哪個要他，一陣沉默之后，袁威班長站出來要了他，張二光就這樣進入了三連。
剛進了三連張二光就找到了周多栗一頓暴揍，這時袁威過來跟他說這些是他的新戰友，打架的事被連長看見，連長把一連二連洗繃帶的事交給了張二光。被罰的張二光心里不服，還揚言要收拾他們。
第二天，張二光正在洗繃帶，卻被四個家伙推到水里，張二光在水里還舉著那把槍，袁威見他一直下沉，跳下去就他，那幾個人也下去救他，可是幾個人下水之后卻被水性好的張二光給陰了一把。上岸之后，在袁威的協調下，幾個人和張二光和解，瞬間親如兄弟。
張二光想跟袁威好好學槍法，卻被拒絕，讓他跟其他同志好好學，張二光聽說三連個個是神槍手，很奇怪那四個奇怪的人為什么也在三連。來了這么多天，一直坐著無關緊要的工作，張二光急了，想去戰場上打仗。
三連接到命令去隘口增援先遣部隊并解救五軍團的指揮部，連長帶一些人出發，而袁威這個班卻被命令原地待命，接到消息他們已經快打到隘口了，袁威臨危受命，帶著張二光一起上戰場。找到連長后，二人商量著戰略，槍林炮雨中戰士們向前沖著，袁威向前沖去，把張二光留下來掩護，他沖進子彈射程范圍內，成功擊落機槍兵，不料因頭痛病發作失去重心，身中數彈之后還是把機槍兵消滅了，可是自己卻犧牲。張二光看到倒下的袁威，帶領著戰士們一舉擊潰敵人。連長在袁威墓前召開簡短會議，張二光想去前線殺狗子，他不想在做無關緊要的工作，還威脅不讓他殺敵就離開三連，連長最終任命張二光接任班長。
藍山戰場，上級送來新槍，張二光卻留下了袁威送給自己的老槍。老丘等四人組看到了征糧隊路過說服他讓他們一起，張二光看見，勒令他們不準去，否則就當逃兵處置，張二光依然想不通為什么三連會有他們這樣的人。三連要去子陵鋪，搶下敵人的陣地，途中卻遇到伏擊，隊伍被打散，張二光被白軍追殺。危急時刻，老邱殺出，精準的槍法瞬間擊斃白軍，救了張二光，二人跑跑著一人一邊地殺敵。
張二光被白軍追殺，危急時刻，老邱殺出，精準的槍法瞬間擊斃白軍，救了張二光。二人繼續逃命，一左一右殺出一條血路，張二光驚訝老邱的槍法之準，幾乎彈無虛發。一路上，張二光一邊逃命一邊求老邱教他打槍，老邱卻和袁威一個口氣怎么都不肯教。由于老邱腿腳不便，張二光想背起老邱前行，卻腳下一滑不小心滑下山，頭撞到石頭昏迷。老邱不想扔下張二光，便在那等他醒來，在他昏迷的時候老邱答應教他槍法，沒想到話音一落，張二光竟然醒了，還要他說話算話。
二人成功脫險，并且遇到了彭瞎子、周多栗等人。第二天，張二光在戰壕一覺醒來就去找老邱教他槍法，老邱對他說想成為神槍手就要把槍當成沖鋒陷陣的戰友，老邱把張二光的槍拿過來，那是之前袁威送他的，老邱給那把槍裝上之前繳的槍管，這把槍就成了德國造的八八步槍。
炮彈向戰壕襲來，敵人以3倍人數的優勢向藍山發動總攻，三連的任務是不惜一切阻止敵人越過狙擊線。在張二光的要求下，連長派給張二光守住側面戰場的任務，到了戰場張二光發現這里都沒有敵軍，有些失望，自己依然沒有得到想象中的重用。正面戰場打得火熱，側面戰場幾乎沒有敵軍，張二光和四人組在西南陣地消極松懈下來。彭瞎子去撒尿卻看到一群敵人出現，敵眾我寡，眾人強行拉走了張二光，選擇了撤離，回去途中，張二光還想去拼命，被四個人帶走，他們還錯過了請求大部隊支援的機會。主力部隊那邊由于側面戰場的失敗也打得十分辛苦，幸好二連來支援他們，這才得以解圍。
張二光帶著四人組一起回去，張二光顏面無光垂頭喪氣地來到了連長面前，連長左明非常憤怒，解散了他們班，四個人被安排到給養組，張二光也被安排到二連。看到四個戰友離開，張二光很失落，去連長門口等他。
張二光從連長口中得知四個人的過去，在以前打游擊戰的時候，他們四個都是最好的神槍手，他們在戰場上負責遠程射擊打擊敵方炮手等主要任務，而現在在長征途中更多的是陣地戰，已經不需要這樣遠程射擊百發百中的神槍手，需要的是很多能在百米之內勇猛作戰的戰士。所以他們中的一些人找不到自己的價值，丟了魂，他們都為戰爭受了傷，變成了今天的樣子，袁威讓他們留在部隊就是想讓他們恢復信心，可是現在戰事吃緊，已經沒有那么多時間了，于是連長才只得無奈解散了這個班。