由于聽信劉青之言，太后欲趕芊芊出宮，芊芊憤而離去。秦中玉行刑的日子臨近，眾人十分著急，皇上想出運用調包計救出秦中玉，大家以為中玉已死，傷心不已。太后一心想讓太子立家蓉為皇后，但二人相見分外尷尬。家蓉的母親因一直對太后懷恨在心，希望家蓉早日當上皇后，因她心里明白家蓉不是皇太后的女兒，真正的公主已被林夫人十八年前扔掉了。采青、芊芊等人得知真相與秦中玉團聚，采青一直排斥芊芊，芊芊再次出走。書才替秦中玉寫狀紙交到林大學士手中，林大學士對書才的文采十分贊賞，書才很欣慰。
書才與林大學士談得投機，林進貴欲將女兒許配給書才，但遭到林夫人的強烈反對。劉青發現秦中玉未死，責令田文等人速尋其下落。采青、書才、芊芊、中玉等人終相會，采青對芊芊的偏見漸除，大家決定一起返揚州，不料錦衣衛蜂擁而至，秦中玉再次入獄。書才帶眾人再次來到林大學士家中，請求相助。林進貴熱情款待，并留眾人在府內住下。林夫人覺得不妥，正爭論時，林夫人巧遇芊芊，頓時覺得似曾相識。家蓉與芊芊在林府不期而遇，打作一團，后來在書才的勸說下，芊芊決定為父向家蓉道歉。家蓉心生一計，告訴芊芊，要給皇上演《武松打虎》，讓芊芊扮演老虎，芊芊一口答應。
家蓉借演戲向芊芊大打出手，二人打作一團，芊芊逃入巷子口，與正康及八貫不期而遇，十分驚喜。林夫人夢中憶起十八年前，將公主托付給周嫂，送往揚州青樓的一幕，不禁驚恐萬分，擔心芊芊即是公主，回來找自己報仇。家蓉對芊芊結怨日深，深夜潛入芊芊房內欲下毒手，不料聰明的芊芊早已識破詭計，將計就計將中毒的家蓉托入書才屋內，造成誤會，林家上下羞愧難當，家蓉有口難辯。皇上下旨，只要能找到證據證明秦中玉是清白的，就官復原職，眾人決定一起回揚州尋找證據。