書才榜上無名，不會寫文章的張東希、段子明卻高重，令眾人憤憤不平，芊芊為書才抱不平。田文對采青重頭彩一事心起疑心，質問秦中玉。采青決定寫狀紙到順天府告發考試作弊一事，而芊芊出主意讓書才裝作被刺，卻嚇倒了采青。正康親自過問此事，田文收子明錢財，陷害書才，決定殺書才滅口。秦中玉不明其中道理，站在田文這邊說話，采青等人與之理論。芊芊等人追趕翻江蛟為書才作證，卻不料讓其逃走。
府尹大人親自過問考場作弊一案，張東希、段子明破綻百出。招出真相，卻說是田文的仆人收了賄賂，田文不承認收錢。府尹大人又尋問秦中玉，中玉丈二和尚摸不著頭腦，令眾人取笑。府尹大人命人追拿采青，芊芊通風報信，秦中玉被田文反咬被關入大牢，正康將中玉救出。翻江蛟將作弊幾人殺人滅口。采青決定自首為中玉洗清冤情，采青、芊芊合力將方強刺傷，原來一切是采青與芊芊安排的，為了讓方強等人畫押認罪。芊芊攔圣駕喊冤，采青終于認可了書才的癡情，二人彼此珍惜，正康苦笑搖頭。
采青、芊芊上轎離去，書才無奈，田文、子明等人正琢磨采青等人是如何套出了方、王兩人的口供，而且要殺人滅口。府尹等人中了田文等人投石問路之計，方、王二人死于非命，死無對證，被告田文、段子明無罪。正康氣得把茶杯摔在地上，決定引蛇出洞，并且向芊芊等人展露真實身份。田文欲殺芊芊、采青滅口，芊芊急中生智，二人躲在餿水桶中逃出。子明攜金花威脅采青眾人，子明上任之際百姓前來告狀，卻被子明關在大牢之中。子明命金花管賬，金花卻發現賬上少了二十五萬多兩銀子，子明大驚之下決定廣開財源。