惠能一日送柴歸經金臺寺，云游僧人普覺在廊下誦讀《金剛經》，惠能深感其受，決定出家，普覺感其心誠，鼓勵他去黃梅參拜弘忍。?惠能將想法告知母親和木葉，李二娘不免心酸，木葉淚流滿面，舅舅李大發惱怒地要惠能跪到村口的大石上，除非將大石分成兩半，否則休想出家！?惠能在石上跪了三天，李二娘突然出現，也跪了下來。突然風起，雷雨大作。一個霹靂從天而降…
惠能歷經坎坷來到東山寺，遇弘忍，自報家門只求作佛。?弘忍問：“汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？”?惠能大聲應答：“人雖有南北之分，佛性本無南北，獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？”弘忍為之震驚。同意收留惠能，令其去后院舂米劈柴，卻遭道如排擠。?夜晚，弘忍做夢驚醒，步出方丈室。只見惠能一人汗流滿面在舂米……
弘忍召集闔寺大眾明晨齊到法堂聽法，道如去礁房傳達弘忍旨意，只留惠能一人干活?；菽懿簧鞅淮笫覀诘?，弘忍親至寮房探視惠能，表示早就認可惠能剛進寺時說的那些話，只怕他鋒芒畢露，遭人嫉妒，才斥責他。?弘忍要眾人作偈，誰悟到佛法大義，就把達摩衣缽相傳，立為第六代祖師。神秀打坐大石上，眺望東山明月，一首偈頌脫口而出：身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂試，勿使惹塵埃。