盡管對手布局精妙，大包還是找出了蕭軍和安國泰的真正死因，但卻沒能找出真正的兇手。為救小蠻，包拯居然說自己便是兇手。離遼軍限定破案的期限越來越近，驛站后院又發現一具死去多年的男性遺骨，看似和之前的殺人案沒有關聯?？墒侨绱饲珊系某霈F在這樣的時間和地點，會不會成為破案的關鍵？
官兵萬吉祥又被殺害。種種猜測之后，因盜竊和談金在三年前被處死的馬兵被疑為兇手，他究竟是死是活并沒有人敢下斷言；同時，公孫策也沒能發現接連三個不相關的命案之間有何關系。離破案的最后期限還剩一天，真兇依然逍遙法外。此時，又有人被殺的消息再次傳來。
嫌犯王海霸在獄中被殺，看守他的衙差也同時被害。展昭發現重要線索，公孫策根據種種現象推斷JI院老板黃樂是兇手，不料此時，黃樂自殺身亡，被認為是因暴露身份而被滅口。耶律俊才認為沒有足夠證據證明黃樂是兇手，包拯又爭取到了一天的破案時間，關鍵時刻，又有新的線索出現。