在蘭澤光的高壓之下，沈東陽終于怒發沖冠、變成了一頭憤怒的雄獅。上級決定實施27師提出的作戰方案，蘭澤光一聲令下，27師全面投入戰前準備，沈東陽被任命為突擊大隊大隊長。蘭澤光、王鐵山、沈東陽以及王雅歌和蘭麗文等人，都經歷了激情豪邁、生死訣別的一幕。多年和平之后忽然走進戰爭生活的軍人和他們的家庭，迸發出了鮮艷耀眼的人生光彩。
戰后27師返回駐地，很快回復到了和平生活中。一切按部就班，機械而重復。這讓剛剛經歷過一次戰爭激情體驗的蘭澤光感到了巨大的落差。以經濟建設為中心的改革開放已全面展開，部隊從眩目的前臺退到了幕后。和平的生活讓蘭澤光感到百無聊賴，只有王鐵山的兒子王奇讓蘭澤光產生了興趣，王奇這時還是個高中生，蘭澤光決意把他培養成為一名軍人。27師需要撥亂反正、重修戰史，蘭澤光指定由沈東陽負責。沈東陽知道27師的戰史中有雙榆樹高地戰斗這顆一碰就響的地雷，不愿意承擔這一任務，蘭麗文等人也紛紛反對，但是蘭澤光的決定不容改變。不過，這一決定引起了原先2營部隊干部的懷疑，猜測蘭澤光是要借機翻案。沈東陽決定要以客觀的態度重修戰史，但是原先1營和2營的干部都懷疑他已經被對方所用，沈東陽面臨著各方面的巨大壓力。沈東陽覺得自己處境尷尬。按照他的戰功、表現和能力，他早就應該提拔為團職干部了，但是蘭澤光舉賢避親，就是不提拔他，王鐵山也不便說話，幾個女人怨氣沖天，沈東陽自己也覺得十分委屈。
蘭澤光收到一封來信，寫信的人就是當年楊桃受傷后參加護送的四名戰士之一。他詳細說明了當時的情景，并且說出了當年曾經隱瞞的細節。根據來信的描述，楊桃當時很可能并沒有當場犧牲。這又勾起了蘭澤光久遠的思念。蘭澤光心潮起伏，夜不能寐，他下決心要徹底弄清此事。他把來信交給沈東陽，讓沈東陽在絕對保密的情況下去進行一次調查。沈東陽在上海見到了這位已經病危的老戰士，老戰士對于27師的感情讓沈東陽的感情世界得到了一次升華。沈東陽在上海發現了一些有關雙榆樹高地的外軍資料，根據這些資料，雙榆樹高地戰斗將會得出對于27師老一輩軍人的榮譽產生損害的結果。沈東陽決定隱瞞這些資料，對戰史中有關雙榆樹高地戰斗的記載和評價不進行任何修改。此舉令蘭澤光和王鐵山都大失所望，沈東陽已經預料到會有這個結果，為了平息眾人的怒火，他主動要求去709?團1營擔任營長。蘭澤光拉著王奇上山打獵，意外受傷。