白老師見到了麥苗，麥苗說自己想給他個驚喜，說打算一結束就請假回去看他，白老師埋怨她不早點告訴自己。馬得福和麥苗說本來想叫馬得寶過來，但是時間來不及了，領導要見進步青年，麥苗只能先去了，白老師和馬得福先回了村子里。馬得寶到處去拆客商的臺，搞得他們一點辦法都沒有，馬得福告訴馬得寶麥苗回來了，囑咐他好好和麥苗見一見，跟她講講在做什么。
菇賣了，但是純利潤只有一塊七毛三，到村民們手里還不夠凌一農承諾的兩塊錢，學生勸他和村民們實事求是地講，凌一農卻決意自掏腰包把少的錢補上，自己吹過的牛就要買單，他要讓菇民覺得他信守承諾，不然以后也沒辦法繼續工作。凌一農去給村民們發錢，村民們都賺得盆滿體缽。李大有偷偷把棚修好了。凌一農卻在背地里求著妻子給他轉三萬，說是科研經費。凌一農決定能抗多久是多久，可是下一次的運輸費還要漲，凌一農也很頭疼。麥苗下午就要回來了，馬得寶一大早就送凌一農去機場，說要去談一談空運的事情，結果在路上遇見了那些客商。客商說是來找凌一農的，覺得他擾亂市場，還說出了他貼本收菇的事情，警告他要是再斷他財路就要上手了。馬得福因為貼本收菇這幾個字有些疑問，凌一農卻突然追了上去和那些客商打了起來，馬得福和馬得寶急忙上前幫忙。
麥苗回到了玉泉營，白老師正在給學生們上課，見她回來忍不住的欣喜。凌一農受了傷，馬得寶和馬得福載著他送他去醫院。白老師告訴麥苗，馬得寶總來看他，又買菜又賣肉的，知道她回來還買了不少東西。但麥苗今晚的飛機就要回福建了，過一會兒就要走了，白老師有些難過，連忙說要去找馬得寶，麥苗說她自己去就好。麥苗在路上見到了李大有，說在福建和水旺吃過幾頓飯，他一個月上千呢。
麥苗去了馬得寶家，見到了他家的菇棚，雙孢菇蓬勃生長。馬得寶把馬得福和凌一農送去醫院就連忙趕回村子里，李大有煮了十個雞蛋，讓麥苗回去帶給水旺，雖然還是埋怨水旺，但也很想念他。麥苗沒見到馬得寶失落的回到家，白老師已經給麥苗準備了不少吃的讓她帶著回去，都是她愛吃的東西。凌一農疑似肋骨骨折需要拍片子，馬得福問他賠錢賣菇到底是怎么一回事，凌一農也只能跟他說了實話。得知凌一農補了差價，馬得福很焦急，而凌一農現在也沒錢補了。
馬得寶匆匆趕回村子里，白老師說她已經集合去機場了，馬得寶二話不說騎上摩托就跑，麥苗眼巴巴地等著馬得寶，丁世俊說時間到了，正打算離開時馬得寶就到了。馬得寶身上還帶著剛剛打架留下的傷，見到麥苗第一句話就是，他是第一個建棚種菇的。麥苗哽咽地讓他先去醫院看一下，然后坐上車告訴馬得寶他寄來的信救火時燒著了，沒有看見。馬得寶追在車子后面跑了老遠，直到麥苗離開。
馬得福告訴楊主任凌一農一共墊了四萬多塊錢，楊主任覺得這個錢不能讓凌一農出，還說會幫他們談空運的事情。楊主任去見了吳主任，說要想辦法幫菇農解決空運問題，吳主任立刻表了態。楊主任來看望凌一農，她們已經協商好了空運的事情，價格很優惠，凌一農很是激動。蘑菇產業成為了玉泉營產業的支柱產業，凌一農卻要離開了，他完成了扶貧任務要去新疆完成菌草研究，改善生態是他更遠大的理想。為了給凌一農送別，馬得福和馬得寶買了不少東西，不過凌一農不愿意告訴村民們，二人也沒說。李大有卻突然跑過來說聽說凌一農要去新疆，還把馬得福和馬得寶罵了一頓，要是凌一農就這么走了他們心里怎么過意得去！
村民們都很舍不得凌一農，各家各戶準備了不少東西，讓凌一農把東西拿上，凌一農熱淚盈眶。兩個月后，麥苗已經開始上夜校了，培訓過得女工速度是廠子里最快的，楊主任提議讓麥苗做組長，廠長欣然同意。馬得寶跑來福建看麥苗。
馬得寶來福建找麥苗，二人一起去了海邊玩耍，過得很開心。水旺也來了，三個人望著一眼看不到頭的大海心中充滿希望。2001年了，進入新世紀，閩寧村移民戶的日子過得漸漸好了起來，白老師卻不開心。白老師攔住了第六批去福建打工的隊伍，要找一個叫春玲的女孩子，她父母給她改了年齡，實際上她還不到十五歲。不滿十六歲就是童工，負責人也只能讓春玲跟白老師回去。春玲不想看見白老師和父親再鬧下去，決定自己回家去。
廈門大學的學生郭閩航因為陳金山的講話，畢業后特地申請去玉泉營教村小。郭閩航開心的跑去找白老師，白老師卻很嫌棄，他要的是有編制的，來了就不走的老師。郭閩航去見了學生們，白老師拉著手風琴教大家唱歌。學校條件比較艱苦，經費也很緊張，郭閩航卻一點沒有嫌棄。麥苗的電子廠給學校捐了四臺電腦，但是大家都不會用。白老師去春玲家家訪了，他希望勸春玲回來讀書，她可以考上很好的高中和大學。但春玲的父親卻覺得出去打工可以掙錢，而她兩個哥哥還等著錢娶媳婦兒呢，而女孩子不管念多少書，最后還是要去打工的。春玲夾在父親和白老師之間很是為難，最后只能哭著回了屋。白老師離開時遇見了馬得寶，馬得寶建了個工程隊，不種蘑菇了，說要多攢點錢娶媳婦兒。白老師眼鏡摔壞了，原本不打算再去配了，馬得寶說麥苗過幾天就回來了，白老師才答應去配眼鏡。
白老師回到學校，郭閩航說自己可以用電腦，牽個電話線來就能上網，還拿出了教育局孫主任讓他帶給白老師的合唱比賽資料。白老師沒搭理，嘴里埋怨該辦的不辦，修個操場經費怎么都批不下來。馬得寶回到家，馬得福說家里來了客人。這個人就是尕娃，馬得寶見到他很是激動，還好他回來了，不然他一輩子都沒辦法向尕娃媽交代！尕娃在外面也受了不少委屈，撲進馬得寶懷里就哭，說他在外面差點被狼吃了，回到涌泉村的時候腿肚子都是軟的。尕娃媽見了尕娃身體好多了，馬得寶也決定帶著他一起干工程隊。
郭閩航旁聽白老師給學生們上課，看到他把一二年級的學生放在一起上課，郭閩航覺得低年級沒辦法接受，郭閩航說他不了解。馬得寶帶著尕娃去買拖拉機，就算要貸款也要買，說尕娃啥時候學會開拖拉機，他就什么時候付款。郭閩航給大家上課寫信，白老師一聽要教寫信，立刻把其他學生也叫了過來，還布置了作業。郭閩航干跟著白老師去小川家家訪。小川放羊回來了，他爺爺身體不好，小川一個人撐起了全家，很是懂事。
郭閩航離開時心里很不是滋味，問白老師為什么小川問自己他什么時候離開閩寧，他明明才剛來。白老師說支教老師來了又走還不如不來，之前有個廣州來的支教老師，小川很喜歡他，后來他走了小川魂兒都跟著去廣州了。小川家來吊莊時一家四口本來挺好的，但是他父親突然生病，治病把錢花完了人也沒了，小川媽媽去廣州打工結果沒了消息，爺爺去放羊遇上了沙塵暴把腰砸壞了，本來治是可以治好的，但是為了省錢就一直拖著。白老師也是實在沒辦法，所以想對給孩子們教點知識，因為不知道什么時候他們就走了，不能再上學了。白老師和郭閩航說了春玲的情況，這里的父母不像城里父母一樣，希望孩子們安安心心上課就好的，不過他們說的也是有道理。但只要春玲還在學校一天，白老師就要多教一天知識。白老師決定明天去趟開發辦，說什么也要讓春玲留下來。
白老師次日去開發辦被罵了一頓，東西合作掙錢是件好事，白老師攔著造成了很大的影響。白老師急了。
白老師跑來和領導爭執，結果卻被告知春玲報了下一批去福建打工的名，還有幾個學生也報名了。白老師生氣地跑回學校問學生，學生說家長不讓他們告訴白老師，怕他多是非。白老師立刻又去了那幾位同學的家里找他們家長，表示這三個孩子們一個都沒有滿十六歲的不能去打工，他們為了一點錢耽誤了以后的人生！可是他們都鐵了心要把孩子送去打工，口口聲聲說白老師孩子不在身邊，是想綁著他們的孩子陪他作伴，白老師聞言很生氣。郭閩航給白老師看了學生的作業，里面寫道說父親和二姑舅因為借錢打了一架，所b以他才想去福建打工，剩下的兩個孩子也念不進書去，都想跟著去福建打工。白老師聽到孩子們的心里話，內心很是糾結。
馬得福來學校找白老師，和郭閩航打了個照面，郭閩航說白老師飯都沒吃呢。馬得福帶了些酒菜，二人一起喝了幾杯。白老師內心很憋屈，他想阻止春玲去打工，畢竟打工只是開始不是結束，以后做什么誰都由不得自己。白老師開始懷疑自己是不是做錯了，學生和家長都不想上學，可他是個老師，他想教學生們好好讀書，不想要那么多遺憾。馬得福安慰他說現在和以前不一樣了，他們能去福建打工條件好還能掙錢，將來想要深造也有機會。白老師聞言更生氣了，罵了他一頓就把他趕出屋去了。郭閩航見狀很擔心，隔著窗見白老師借著酒勁兒把手風琴摔碎了。
要打工的孩子已經不肯來學校上學了，白老師讓郭閩航代課，自己坐著長途大巴跑去了教育局。吊莊移民區很快就要并入鎮子里了，到時候白老師也不用到處跑了。局長明白白老師的心，但是學生年齡的事情的確不歸教育局管，還讓他回去抓緊時間準備合唱比賽的事情。白老師更生氣了，修個操場修不好，還盡搞這些形式主義，局長說他難纏，不過還是給他拿了個地球儀回去做教具。白老師心不甘情不愿地回到學校，聽見郭閩航讓曉燕在臺上唱歌，就是當年李水花教給她的那一首。清秀嘹亮的歌聲讓白老師心里很不是滋味，郭閩航說他一家家家訪把孩子們都叫回來了，白老師眼中滿是欣慰，說要帶著大家去參加縣里的合唱比賽。
白老師和郭閩航看了眼合唱比賽宣傳單，發現服裝要自行準備，白老師看著角落里的電腦犯了難，只能和孩子們說要篩選幾個孩子去參加。可是看著孩子們歡呼雀躍的樣子，白老師決定不曬選了，每一個孩子都參加！安永富在自家雜貨鋪看店，李水花去學校給孩子們量尺寸。郭閩航有些擔心每個學生參加經費會不夠，白老師自信的告訴他經費充足。馬得福來了，他沒怪白老師，他最近在到處跑看看哪里有存檔能證明孩子的年紀，白老師說自己已經放下了。
接下來幾天，白老師和郭閩航每天都帶著孩子們排練。麥苗和電子廠領導回來考察，趙局長來接她們陪同考察。幾人一起去見了白老師，電子廠想要加大力度幫扶學校，楊主任是來實地考察的，問起前段時間廠里捐的電腦，白老師低頭支支吾吾地說，電腦賣了。楊主任有些不高興，麥苗質問白老師把電腦賣了就是為了去參加合唱比賽？麥苗怒斥白老師沒有替她想過，就算他不考慮自己會受處分，可她呢，被白老師這么一攪和她又該怎么辦！麥苗哭著說白老師自私，但凡他替這個家多想想，她媽媽也不會走！
麥苗哭著跑了，局長也很生氣，這關系著閩寧良方的關系，他唯一能做的就是把電腦買回來，申請不讓白老師挨處分。局長不明白白老師為什么變成這個樣子了，白老師說自己只是想為孩子多做點事情，帶著他們去參加歌唱比賽，修修操場。白老師說等他帶著孩子們參加完比賽，該怎么處理就怎么處理，他都認。麥苗郁悶的跑來李水花家，埋怨白老師這么大歲數了，做事還是不計后果。