面對著污水廠的扯皮現象，曾雁來認為體制有問題，他把九龍治水改成一龍治水。秦副市長對于污水廠的問題非常自責，盡管這幾年在蘆潮河和南山湖上已經花了四十個億到五十個億左右，但治污收效甚微。
財政局陳局長得到曾雁來要到這里調研的消息后，非常擔心，他害怕曾雁來在某些事情上要針對金海東。但金海東知道曾雁來是個做事情的人，他要求陳局長，無論曾書記提出怎樣的要求，都必須配合，而且做事情要一心為公，不要有那么多的雜念。
陳局長向曾雁來介紹了這幾年治理污染的財政情況。聽完后，曾雁來緊鎖眉頭，他向陳局長提出問題，如果想繼續治理污染，財政每年能拿出多少錢，陳局長說財政預算只有六個億。聽到這個數字后，曾雁來失望地搖搖頭，這對于治污簡直是杯水車薪。而后，陳局長介紹了渤海的產業結構，目前的經濟狀況堪憂。
曾雁來為了開闊思路，特地召開了治理蘆潮河和南山湖的治污碰頭會。曾雁來語重心長地對大家說，治理污染是個非常麻煩的事情，改變生態環境，是個需要仔細思考的問題。曾雁來帶著虛心的態度，他愿意當聽眾。希望大家暢所欲言。
環保局局長張金峰首先發言，他認為大家盡管在歷次會議中信誓旦旦，但治污一旦落實，就會空歡喜一場，因為環保太難干了，而且還影響經濟的發展。隨后，他向大家大吐苦水，說出了治污的五大難處。從感性上講，自己是同意治污的，但從理智上講，自己是反對的，因為南山湖的治理勞民傷財，力不從心。為此，張金峰給曾雁來提出建議，對于治污，一定要謹慎決策。
碰頭會后，呂錚也向曾雁來說出了自己的想法，那就是沒想到。呂錚沒想到，治理環境這么好的事情，幾乎遭到了全體與會人員的反對。呂錚向曾雁來進言，如果為了短期效益，大可不必搞，但為了渤海的長遠發展，造福子孫萬代，那就是正確的。
金海東指責張金峰把好好的一個研討會開成了聲討會，張金峰認為自己從不隱瞞觀點，說出了實話。金海東批評對方，說話要注意方式，他擔心曾雁來會以為別人和自己作對，不配合工作，但張金峰反而覺得這個會議開得不錯。
其實，曾雁來也覺得會議開得很成功，只是結果出乎自己的意料。曾雁來認為，大家治污問題上，既不愿意花錢，也不愿意花時間，但既然大家能提出意見，就有利于以后的解決問題，所以他覺得這個會開得成功。曾雁來想請金海東幫忙想一個方案，既能治污，又能保證經濟的發展。金海東認為這是天方夜譚，一旦從源頭上關停污染企業，就會造成經濟下滑，自己不敢負這個責任。不僅如此，治污的錢從哪里來，萬一沒有效果又怎么辦。
曾雁來沉思片刻，認為可以請相關的專家來渤海，把脈出主意。金海東卻無奈地說，自己開了無數次會議，但沒有一個人能說出讓他滿意的方案，所以只好擱置。曾雁來靈機一動，讓金海東把這些會議紀要讓自己看一下，金海東提前給曾雁來打預防針，他苦笑著說，看了也沒用。莊琳陪曾雁來散步。曾雁來心事重重，覺得自己進入一個謎局，認不清方向。莊琳明白了對方的難處，用一句話點醒了曾雁來。曾雁來頓悟，對于治污，一定要找個合作方。
曾雁來興致勃勃地找到金海東，提出這個想法，沒想到被對方破了一頭冷水。金海東認為，專家不能解決根本問題，他們需要的是一個雜家。首先，這個人必須是一個經濟策劃大師，第二，他還得是城市發展的規劃大師，同時也是環境治理大師。金海東認為這樣的人根本找不到，即使找到了，如果提出一個驚世駭俗的方案，他們也沒有經濟能力去實施，所以這是無解的。曾雁來很執著，他一定要找到這個人，創造一套治污的獨門絕技。
看過渤海歷次治污的相關文件后，葛凈進入了曾雁來的視線，秦副市長對葛凈略知一二，他是一家民營公司的董事長，專做水污染治理，是水資源治理方面的專家，準確地說，他是個雜家，但此人桀驁不馴，脾氣很大，所以當初沒有進入專家團名單。
