1948年7月，國(guó)統(tǒng)區(qū)糧價(jià)已飆升至36萬(wàn)法幣一斤，北平參議會(huì)決議強(qiáng)令取消一萬(wàn)五千名東北流亡學(xué)生配給糧，引發(fā)了學(xué)生抗議，爆出了國(guó)民黨空軍勾結(jié)北平民食調(diào)配委員會(huì)走私弊案。
美國(guó)照會(huì)將停止對(duì)國(guó)民政府的援助，中央銀行急電北平分行經(jīng)理方步亭調(diào)查走私賬目。方步亭和襄理謝培東懷疑是北平分行內(nèi)部有潛伏的共產(chǎn)黨，泄露了賬目。
與此同時(shí)，方步亭的長(zhǎng)子，空軍上校方孟敖，正在南京接受審判，罪名是違抗軍令拒絕轟炸開封，有通共嫌疑。并案受審的還有前國(guó)民黨空軍作戰(zhàn)部中將副部長(zhǎng)侯俊堂和中共地下黨員林大濰。
就在國(guó)防部預(yù)備干部局少將督查曾可達(dá)趕來(lái)調(diào)查之時(shí)，重大涉案人物飛行員“老鷹”試圖駕機(jī)逃離，然飛機(jī)遭遇雷擊，極有可能掉在南京市區(qū)釀成傷亡。
關(guān)鍵時(shí)刻，曾可達(dá)暫時(shí)解除方孟敖的羈押，“老鷹”在方孟敖的勸說(shuō)與指揮下得以成功返航。讓人始料不及的是，“老鷹”在落地后即遭到暗殺。
北平銀行金庫(kù)主任崔中石以侯俊堂受賄的百分之二十股份為誘餌，說(shuō)服了黨通局全國(guó)聯(lián)絡(luò)處主任徐鐵英為方孟敖辯護(hù)。
崔中石在南京的活動(dòng)，表面上是以北平分行金庫(kù)副主任的身份，代表方步亭行長(zhǎng)前來(lái)救子，實(shí)際上是作為中共地下黨黨員，營(yíng)救中共特別黨員方孟敖。
法庭上，方孟敖在庭上見到了受審的林大濰，一個(gè)真正的共產(chǎn)黨員，一番慷慨的陳詞，讓他深受觸動(dòng)。
在說(shuō)到方孟敖的違抗軍令案時(shí)，預(yù)備干部局少將督察曾可達(dá)作為公訴人，與辯護(hù)人徐鐵英唇槍舌劍。
法官審問(wèn)方孟敖，要求方孟敖作最后陳述，方孟敖的回答讓眾人瞠目結(jié)舌。
方孟敖說(shuō)明自己為什么下令不許轟炸開封。感人肺腑的一番陳詞，為法庭現(xiàn)場(chǎng)所有人，講訴了自己一家在抗日期間被轟炸的遭遇，一旦轟炸，百姓房屋毀于彈火一片焦土，數(shù)十萬(wàn)同胞將流離失所無(wú)家可歸。
方孟敖慷慨陳詞：抗戰(zhàn)勝利才三年，國(guó)軍空軍作戰(zhàn)部竟然下達(dá)跟日本侵略軍同樣的命令。名曰轟炸共軍，實(shí)為聯(lián)合國(guó)早已明令禁止的無(wú)分別轟炸!
正當(dāng)雙方相持不下之時(shí)，蔣經(jīng)國(guó)的一通電話，方孟敖竟得以免罪，發(fā)交國(guó)防部預(yù)備干部局另行處置，林大濰與侯俊堂則被押赴刑場(chǎng)。臨行前，林大濰向方孟敖表達(dá)了敬意。