武太后的這一措施不久就遭到了一部分朝臣的竭力反對。御史許有功、杜景儉，尚書省補遺陳子昂等人相繼上奏，他們認為武后大開告密之門，任用酷吏的結果導致了先帝法律的名存實亡。?武太后對于這些言詞鋒利，直言犯上的奏折似乎并不在意，她下令將許有功等人貶往外地，而對他們遭受貶謫的原因未加任何說明。?在上官婉兒看來，武太后皇在任用了索元禮、來俊臣等人后，全國上下似乎都被卷入了一場恐怖之中，她從上朝時官員們的臉色中可以清晰地看到這一點，連日來朝廷的混亂局面使她目眩神迷。不過，武皇看上去倒是春風撲面，躊躇滿志，自從馮小寶入宮以來，太后素來憂郁的臉上再度容光煥發，而她的心思似乎也越來越讓人難以琢磨了。?酷吏和銅匭成了武太后肅清政敵、匡正輿論的殺手锏，原來要費盡周折才能實現一二的治國之策，全都在一瞬間實現了。?從魏晉開始興盛起來的門閥制度，一直到唐朝都沒有太大的改變，不僅限制了人才的開掘，而且滋生出無數積弊。武太后一反門閥，大舉賢才，在科舉中，她將眼光放在有才華的平民身上，大力提倡平民舉仕，并且開創了殿試先河，名列前茅的貢生最后要直接通過她的面試，才能獲得名次。這種自下而上，逐級科考的方式，在她之后一直沿用了一千多年。?酷吏政策的直接結果是告密之風盛行。武太后專門置獄于麗景門，以清理謀反案為由，將政敵一一肅清。
