鄧小平同志親自主持了科學與教育工作座談會，主張立即恢復高考。知青們歡呼起來。中華全力以赴地支持墜兒參加高考：這是改變你和我閨女命運的惟一機會。墜兒回北京復習功課了。周大夫早早就起來，對著鏡子認真地刮著胡子，洗著臉。今兒醫院就要召開平反大會了，周大夫的右派帽子這回應該能給摘了？
周大夫回來了。可他表情太奇怪了，看著大家，一句話都沒說，就回了屋。大家匆匆追進去，呆住了。老周呆呆坐在椅子上，兩行眼淚掛在面頰上，對進來的人視而不見。突然老周嚎啕大哭起來，院里的人聽著老周凄慘的哭聲，都傻了。原來當初就沒把他定成右派，這么多年也忒冤了。第二天一早，周大夫就和劉姐領結婚證去了！墜兒考上了清華大學建筑系，滿堂要退休了，隊里給了頂替名額，滿堂準備讓門墩來接班，可門墩根本不愿意去。刨子動了活心眼，求門墩把名額讓給自己，他愿意進古建隊。
滿堂告誡刨子，你要入了這行，就得持之以恒干一輩子，你能堅持嗎？刨子表態：我一定能堅持下去，不說青出于藍勝于藍，但我一定要做咱古建行最牛的人。滿堂又問了他最后一個問題：咱這行最重要的是什么？刨子一本正經地：平如水，直如線。門墩閑散在外，成天打架惹禍，他都成這一帶的黑老大了。把個大妞嚇的血壓都高了。
滿堂一看不成，他厚著臉皮找到老石，為門墩又要下一個名額。為了不讓老媽著急，門墩勉強同意進了古建隊，大妞終于放了心。滿堂正式退了休，刨子和門墩也進了古建隊。滿堂提出，退了休以后就經常在家了，和大妞的關系得改善改善了，結果談著談著，話不投機，倆人又談崩了。
這退了休的滿堂還總是往古建隊跑，到了古建隊就指手畫腳，柱子實在忍不住，就和老爸說道起來，結果滿堂和柱子也崩了。再也找不到事情可干，把個王滿堂閑的沒著沒落的。刨子學了油工，門墩分到瓦工組了。彪子是瓦工組組長，大妞怕彪子報復門墩，又擔心起來。
滿堂閑的在家收拾葡萄架子，誰說話他都嫌煩。老周天天加班，忙的沒功夫陪劉姐，劉姐老大不高興。劉姐去看新生演出，她這才發現，新生在臺上是那么漂亮，那么出彩，她終于理解了福來為什么看中新生了。劉姐感激老周，給她帶來了愛情，讓她嘗到幸福的滋味。婆媳二人，更加融洽了。
進了古建隊的門墩還是到處惹禍，這不，彪子整治門墩，沒想到反被門墩收拾了，他要拿磚拍他，追得彪子滿處跑。直到石書記趕來。刨子可不一樣，干的好極了。已經上手使上麻、抹上灰了。他拜隊里油作的頭牌當師傅，他下決心要把師傅的手藝都學過來。柱子把門墩帶到滿堂面前，狠狠告了門墩一狀。
鴨兒升任車間主任，可小蘇生活上卻出了軌。看到小蘇和別的女工膩膩歪歪的樣子，鴨兒扭頭就走，她要和小蘇離婚。小蘇跑到滿堂家告狀，滿堂卻指出，小蘇是滿肚子花花腸子，好不了。當然了，離婚，滿堂是不同意的，再怎么說，這也不是老王家的傳統。中央又有了新政策，知青都可以返城了，中華正在辦回城手續，墜兒一家快團圓了。這可把大妞樂壞了，她就盼著一家團圓，人人都過得好。
彪子成天整治門墩，門墩是一忍再忍。彪子還拿了個小本本，專門記下了門墩的“劣跡”，一條一條的，有日，有月，清清楚楚。他表示，哪個師傅也不會收門墩做徒弟的。拜不了師傅，就成不了技工，門墩就將一輩子干粗活，當壯工。王滿堂也急了，他決定先讓門墩學著砌大墻，只要技術過硬，誰敢小瞧咱？
沒學兩天，青工就考試，結果門墩把墻砌了個迤邐歪斜，滿堂實在看不過去，只好偷偷地幫他重砌了一遍。彪子來評審，他看了一眼門墩的墻，立馬宣布成績：2分，不及格。還讓門墩叫滿堂去見他。滿堂去見彪子，讓彪子好一頓數落，滿堂是張嘴結舌什么話也說不出來，生了一肚子氣。彪子可是樂了，這么多年，他還沒這么痛快地整治過王滿堂呢。大妞埋怨滿堂，幫門墩砌墻，砌那么好干什么。滿堂回答，不好好砌墻，他不會！