通過杭如雪夫婦的精心布置及安排，駱秋遲與聞人雋終于得償所愿，可似旁人那般穿紅喜服，喝交杯酒。然而倆人酒過未至三巡，忽然感覺全身無力，緊接就見頭戴斗笠的神秘人從門外走來，手里拿著提前為他們準備好的遺書，上面是以聞人雋口吻寫下的罪狀，承認她和駱秋遲聯手殺害宴七，還有給五魁部下毒嫁禍聞人姝。
駱秋遲心有不甘，詢問幕后真兇，神秘人見他大限將至，于是道出幕后主謀正是聞人府大夫人。正當二人即將命喪刀下，鹿行云突然出現，三拳兩腳就將神秘人制服，并用西域帶來的百毒散為駱秋遲他們解毒。
與此同時，屋外雷聲大作，電閃雷鳴，屋內則是大夫人輾轉反側，直至約定時辰已到，趕忙披上外套起身前往庭院。駱秋遲假扮神秘人去見大夫人，遞過一個荷包，里面裝著駱秋遲和聞人雋帶鰈斷指，由此證明二人已死。
大夫人信以為真，次日便收拾行李準備回娘家，然而還沒等她出門就被駱秋遲和聞人雋攔在房間，隨后將殺手帶進來，當眾拆穿大夫人十五年里作假賬，利用宴七當替罪羊，待惡行暴露后，更派人救出宴七，將其殺害，偽裝成畏罪自殺，甚至在現場留下一本賬冊，其上記錄貪官均為聞人府和大夫人娘家的宿敵。
面對聞人雋與駱秋遲的推演，大夫人自然不肯認罪，她堅持讓下人搬運行李，怎料剛踏出聞人府門就看到聞人靖帶著大理寺官員和囚車等在外面。事實證據確鑿，大夫人自食惡果，就連康親王也難辭其咎。聞人靖親自去牢獄探望，同時慚愧這些年的薄待，而大夫人也坦誠相告，表示當年兩家聯姻完全是她主動去求聞人靖母親，本以為只要成親便能日久生情，可最終還是沒能斗過阮小眉。
宣博士質問傅遠之關于下毒的真相，話里三分疑惑亦有七分遺憾，尤其發現傅遠之明做錯事仍不悔改，枉為他最得意的門生。隨后下毒之事傳得沸沸揚揚，傅母擔心此事影響科舉成績，不由訓斥兒子太過肆意妄為。聞人雋去找傅遠之，希望他能看望聞人姝，但傅遠之不念舊情，令她徹底寒心。
如今一切塵埃落定，距離科舉僅剩短短一月時間，大家進入緊張的復習狀態，女學子無法應考，于是先行離開書院，唯獨聞人雋留下來照顧駱秋遲，每日送來飯菜，照顧生活起居。
由于邊關反賊攻入城池，杭如雪即將啟程前往，臨行前提醒駱秋遲好好準備考試，又叮囑聞人雋多加照顧趙清禾。再度離別，趙清禾心境不比以往，她開始大包小卷地收拾，還讓自家廚子和家丁跟著杭如雪，恨不得舉家搬去。
聞人雋聽聞文香寺祈愿很靈，于是提早排隊等在門外，待大門打開后，第一個沖進去搶走所有錦囊，準備分發給竹岫書院的同儕們，卻不知道傅遠之已在錦囊靈符中下毒。
聞人雋照常去給駱秋遲送飯，結果途中發現遺落腰佩，于是放下食盒四處尋找，沒想到再回頭竟見傅遠之站在食盒邊，頓時心生警惕，以為他暗中下毒。怎料傅遠之一副問心無愧的模樣，甚至拿起勺子喝湯自證清白。
眼見傅遠之并無中毒跡象，內心有些慚愧，可?想起他先前做過許多壞事，決定暫時不去道歉。駱秋遲品嘗著聞人雋送來的雞湯，不由食欲大開，尚未察覺聞人雋的異樣。
邊關傳來噩耗，杭如雪軍隊遭遇埋伏，繼而奮戰一夜，待援軍趕到時已不知去向，現場僅有數十名將士尸首，以及散落兵器。眾人聞訊震驚，駱秋遲亦是擔心萬分，沒想到趙清禾居然帶著一眾護衛前去戰場尋找杭如雪，任由誰也阻止不了，只能目睹她離開。
隨后的日子里，聞人雋身體逐漸不適，直至暈倒，雖然大夫檢查后只表示疲勞過度，可在駱秋遲送大夫離開時，駱秋遲卻咳出血來，因不敢讓駱秋遲擔心，于是隱瞞下來。結果書院同儕們也都相繼病倒，癥狀與聞人雋無異，就連傅遠之和司成難逃病禍。
事關重大，引起朝廷重視，經由御醫診治發現大家已中名為“化仙丹”的奇毒，醫術對于此毒并無多少記載，所以解藥配方早已無跡可尋。女學子們主動返回書院照顧男學子，可是眼下只能延緩病情，根本無法治愈。
聞人靖命人貼榜尋找鹿行云，想請他出面相救。駱秋遲除每日照顧聞人靖以外，剩下時間便待在藏書閣里翻找資料，希望能從現有線索中尋找突破口。傅遠之對于目前結果非常滿意，也在等待時機成熟。
老虎和老鼠拿著駱秋遲的鞭子趕到竹岫書院，駱秋遲見他二人突然到訪，頓時吃驚不已，沒想到此時司成帶著所有博士、學子從對面走來，大家聽到兩個土匪管駱秋遲叫做山君，既驚訝又疑惑。
傅遠之當眾拆穿駱秋遲就是東夷山君的身份，同時誣陷他用化仙丹毒害眾人，而聞人雋是在不知情的情況下接觸到毒藥，所以認定聞人雋無需多久便能痊愈。駱秋遲在大家的強烈質問下，索性承認身份，但他否認毒害之事，恰巧聞人雋毫不知情地來到門口。
眼見聞人雋身體恢復正常，所有學子聽信傅遠之的謊話，繼而怒不可遏，圍毆駱秋遲，隨后將他和兩名土匪手下關在柴房里。
宣博士知道傅遠之就是始作俑者，對他更是一番指責，怎料傅遠之喪心病狂，竟拿出匕首刺殺宣博士。此時司成等人從門外走進來，傅遠之臨機應變，誣陷宣博士為駱秋遲辯解，于是煽動學子們將司成和其余幫駱秋遲說情的博士都關進柴房。
駱秋遲通過短暫思考后，終于確定傅遠之真正用意，以及他在聞人雋雞湯里下解藥，無非是想讓駱秋遲成為沒有中毒的唯一之人，故而可以落人口舌。然而書院學子對中毒之事議論紛紛，部分人認為駱秋遲是清白，傅遠之突然告知已經尋到解藥，但需大家親自制作。
滿地戰甲，入目尸骸，趙清禾終是來晚一步，未見所盼之人，只能幻想著杭如雪在戰場上廝殺，中箭倒地的畫面，不由淚流滿目。
傅遠之以解藥威脅書院學子放火燒死駱秋遲，即將點燃火把之時，杭如雪帶著趙清禾突然出現，當眾作證駱秋遲絕不會下毒害人。然而部分學子為保性命，竟然落井下石，表示杭如雪已被駱秋遲同化，根本言不可信。
聞人雋怒罵傅遠之忘恩負義，譴責其他人助紂為虐，若不是駱秋遲三番兩次的幫助，大家怎會有所改變，尤其是傅遠之曾被駱秋遲相救，沒想到如今他卻不感恩，反倒繼續作惡。
此時場面陷入僵持，傅遠之見眾人已動惻隱之心，于是拿著解藥命令他們趕緊放火。杭如雪出手阻止，一片混亂打斗，傅遠之趁機將火把丟在柴堆上，瞬間燃起熊熊大火。謝子昀顧不得自身安危，直接沖上去解救駱秋遲，連帶老虎和老鼠也都安然無恙。
眼下局勢扭轉，傅遠之無力抗衡，索性劫走聞人雋，用刀架在她脖間，并且用唯一的解藥威脅學子們殺死駱秋遲。幸好駱秋遲趕在動手之前，巧施妙計救下聞人雋，傅遠之不擅武功，便將解藥拋進池塘，欲同歸于盡，在眾多學子的瘋狂搶奪中，解藥散落水面，消失無蹤。
正當大家消極等死之際，聞人靖拉著鹿行云趕往書院，由于鹿行云常年游歷各地，所以在江湖人脈甚廣，隨即找來西域五毒教長老曲天親自研制解藥。傅遠之被抓后，即日押入大牢，待等發配邊疆。傅母前往獄中探望，奈何傅遠之精神幾近崩潰，早已不是當年意氣風發的才子，他痛恨母親為滿足虛榮，硬生生奪走自己的幸福，以至于以后的人生皆是黑暗。看著逐漸瘋癲的兒子，傅母痛哭流涕，悔不當初。
原本一切塵埃落定，應是歸于寧靜，沒想到駱秋遲身份的秘密還是流傳出去，朝廷官員以欺君之罪取消駱秋遲科考，即便聞人靖和杭如雪據理力爭，奈何對方陣營以人數取勝，就連小皇帝也都無可奈何。
謝公率官兵闖入書院，二話不說下令捉拿駱秋遲歸案，眼見緊急關頭，駱秋遲帶著聞人靖以及兩名手下逃出城外，暫居破廟。如今駱秋遲無緣狀元，聞人雋即疼惜又不甘，當夜喬裝潛入城中密會書坊眾人，如實道出自己就是金刀大菜牙，之所以先前隱瞞完全因為一介女流之輩，不適露面。
念在金刀大菜牙有苦衷，大家紛紛表示理解，但聞人雋卻向他們講述關于東夷山君的故事，甚至想讓他們將這個故事寫成話本流傳，借助百姓的力量歸還駱秋遲清白，哪怕最后沒辦法減免罪行，仍可讓百姓們知道事實真相。
經過書坊老板再三思量，決定帶著伙計們連夜撰寫成書，次日發放給全城百姓，包括整個書院學子以及聞人靖。所有人為駱秋遲凄慘的身世而動容，也為他正直大義的行為而贊賞，趙清禾明白聞人雋的用意，于是動員學子們一同進宮向皇帝求情，準許駱秋遲參加科舉。