眼見“拜堂”在即，聞人雋緊握匕首擱在脖間，誓死不從，怎料山君揚(yáng)手揮鞭擊地，緊接宣布青州城花燈開始。先前徒生一場烏龍，眾人全當(dāng)視若無睹，繼續(xù)載歌且舞，唯獨(dú)聞人雋略顯尷尬，趕忙接過美食佳釀，直接醉倒在山君身側(cè)。
東夷山下每逢春季便有盛大慶典，街邊張燈結(jié)彩，花車接踵游行，此際最為熱鬧，亦是聞人雋頗感驚奇一日，她跟隨山君逛遍小巷，看過漫天煙花，又在星光之下見到山君拋去胡子偽裝的英俊面目。
山君為聞人雋答題參加花車游行，偶遇卓爾不群的寒門居士周萌，知他滿腹詩書全靠自學(xué)所成，雖有大志意在教書育人，不由甚是欣賞，暗中吩咐手下贈(zèng)其銀兩。聞人雋尚且蒙在鼓里不知，待她路過茶攤，突然發(fā)現(xiàn)花車之上同供山君石像，隨即便從老者口中獲悉三年前青州山匪橫行，官府懦弱無用，自從東夷山君橫空出世，繼而收服大小匪寨，并且定下十搶十不搶的規(guī)矩，百姓方可安穩(wěn)度日。就是這么一個(gè)士族眼中的強(qiáng)盜，卻是劫富濟(jì)貧的大俠，不似官府，勝似官府，成為所有青州人的守護(hù)神。
聞人雋聽得入迷，倒不想山君全程靜靜抿茶，未發(fā)一言，仿佛置身事外的外來書生，直至老者說完，山君放下錢袋，抱起聞人雋飛上房頂，趁著月白風(fēng)清，討得靜謐片刻，撩人自知，竟讓聞人雋想起曾在醉酒后調(diào)戲過他，剎那面紅耳赤，眼見山君面露認(rèn)真神色，緩緩靠近欲吻。
而此時(shí)，傅遠(yuǎn)之率領(lǐng)眾人放火燒山寨，屠殺寨民，又在打斗之中掉落腰牌，山君順手拾起，不由震驚，恍然思及幼年遭到刺客追殺，隨身佩飾同它如出一轍。怎料傅遠(yuǎn)之小人行徑，起初偷襲放箭未果，眼下竟不顧杭如雪阻攔，直接將山君推下懸崖，生死未知。
事過回家途中，聞人雋依舊沉浸悲傷，路徑某地發(fā)現(xiàn)小猴子墓碑，于是立即跳下馬車。傅遠(yuǎn)之目睹平素文雅端莊的世妹，如今絲毫不計(jì)形象，居然蹲在墳前挖土，原本想要阻止，奈何聞人雋充耳不聞，果然就在墳中挖出猴子尸骨，因此斷定山君所言非虛，從未騙她，一時(shí)間悲涼無聲彌漫，悔恨交加。
乙未年，仲春三月，朝堂銓選開設(shè)，無論士族寒門皆可應(yīng)考，然麒麟魁首竟是一位不知來路的學(xué)子，此人名為駱秋遲，不但可從泱泱大軍中脫穎而出，甚至頗得八大主博賞識。
如今麒麟魁首將來竹岫書院接受玉麒麟令，并由院首為他執(zhí)筆登名，載入千秋冊。大家爭相觀望，結(jié)果聞人雋剛巧抬頭，便見山君熟悉面容，恰好他正從對面瞥來，勾唇淺笑，一襲白衣俊逸出塵。
由于魁首需得另選投石人，所以駱秋遲當(dāng)場拒絕太傅安排傅遠(yuǎn)之，而是選擇聞人雋帶路，結(jié)果還未等她上前，一群女學(xué)子蜂擁而至，搶先跑到身邊，七嘴八舌，嘰嘰喳喳。幸好駱秋遲直接沖出重圍，牽起聞人雋宣示主權(quán)，散退眾人。
所謂投石人，便是取自“投石問路”之意，也算宮學(xué)舊習(xí)，一般是指剛進(jìn)書院的新生要與老生結(jié)對，由師兄或師姐帶著熟悉每處角落，了解每段史載，好讓對方盡快融入竹岫書院。奈何駱秋遲游逛藏書樓時(shí)發(fā)現(xiàn)墻壁掛有傅遠(yuǎn)之詩作，并且看到聞人雋為之仰慕，不禁有些吃醋。
