在秋山家二老及高濱姐妹的勸說下，金之介終于原諒了俊子。因為妻子即將臨盆，為了養家糊口，也為了學習更多的料理，篤藏不但在華族會館工作，還每天到英國公使館的廚房幫忙。
在這期間，同事辰吉受蔬菜部主廚荒木指派，跟蹤以“探望生病的哥哥”為由屢次從廚房溜出去的篤藏。辰吉看到篤藏出入英國公使館，至于是否該將此事報告給荒木，他卻很猶豫。反復思量后，辰吉提醒篤藏別再去英國公使館了。在準備搭配夏多布里昂牛排的土豆時，荒木故意刁難篤藏，卻反而給了篤藏展示刀功的機會。宇佐美開始考慮讓篤藏代替荒木擔任蔬菜部的主廚。同事們拿辰吉和篤藏做比較，辰吉心里很不是滋味。
這天，英國公使館舉行宴會，但五百木的廚房缺人手，五百木的兒子懇求篤藏幫忙，篤藏只好再次以哥哥生病為由請假。然而，他走后，大哥周太郎來找篤藏，正好被辰吉碰到。事情敗露，篤藏被趕出華族會館。廚師界最不容忍背恩負義之事，因此他很難在像樣的餐館找到工作，不禁萌生退意。而與此同時，周太郎的身體也出了問題，得知自己患了當時很難治愈的肺結核后，他做出了一個重大決定。
篤藏離開華族會館后寄身于一家叫萬歲軒的食堂，認識了店主仙之介和他的妻子阿梅。仙之介作為廚師手藝不精，但為人隨和風趣，也很風流，常流連于吉原，而阿梅則是個美麗風騷的女人。篤藏住進萬歲軒并開始在那里工作。
他用在華族會館學到的方法將廉價的食材也做出了十分高級的口感，得到了客人好評。當他沉浸在快樂地做菜和用自己的菜讓客人開心的幸福中時，過去的同事新太郎上門拜訪，他帶來了篤藏父親周藏和妻子俊子的信。信上的內容讓篤藏大吃一驚，立刻跑回福井。在老家，等待他的是面容憔悴的妻子。因為俊子流產而篤藏又失去了體面的工作，金之介再次提出讓他倆離婚。為了和俊子在一起，篤藏當著金之介的面發誓要開飯館，讓俊子當老板娘。
篤藏回家找父親借錢，被周藏一口回絕。他去見病情日漸加重的大哥，周太郎當面說無能為力，背后卻悄悄說服父親。看到篤藏四處籌錢，俊子不愿再做他的累贅，毅然說出絕情話，堅決和篤藏離婚。篤藏失魂落魄地回到家中，要父親出錢供他去法國，周藏一怒之下把他趕出家門。
被迫與俊子離婚后，篤藏一邊和梅糾纏不清，一邊朦朦朧朧地產生了去巴黎學廚藝的夢想，新太郎、茅野勸他先從腳踏實地地工作開始。于是，篤藏絞盡腦汁用便宜食材做出高級口感的法式咖喱，一開始非常受歡迎，萬歲軒外食客們排起了長龍。這個消息也傳到了華族會館主廚宇佐美的耳中。
但是，不久之后，因為不符合萬歲軒客人的實際需要，法式咖喱漸漸無人問津。篤藏灰心喪氣，改回過去的一般咖喱。這時，宇佐美來到萬歲軒，篤藏匆忙為他準備咖喱，并抱怨萬歲軒的客人品味不高。宇佐美指出瞧不起客人口味的廚師愚蠢至極，批評篤藏失去了做料理的真心。篤藏萬分委屈，但萬歲軒老板的啟發下，他認真觀察顧客的偏好和需求，終于做出新的菜式。
在福井，俊子接受父親安排，嫁給和服店老板做繼室，開始了沒有篤藏的人生。另一方面，病入膏肓的周太郎決心把自己最后的夢想托付給篤藏。他求周藏賣掉了本該由他繼承的土地，為篤藏籌辦去法國的費用，并請老師桐冢幫忙關照弟弟。為了達到留學法國的水平，篤藏經五百木推薦到精養軒學習烹調。