晚唐太和七年，長安城朱雀大街上熱鬧非凡，眾人都期待著追儺大典的開始。
少女韋若昭在街上閑逛，路邊一只機靈的小猴子引起了她的注意，她走上前逗弄小猴子，發現這只小猴子跟自己一樣喜歡嚼檳榔，便更加開心。這時，巷子口一個戴著草帽的男人吹了一聲口哨，小猴子立刻三兩下跳上了墻頭，小猴子離開之后，韋若昭才意識到自己的項鏈不見了。
右金吾衛街史庾瓚在手下的簇擁下往大典儀式地點走去，突然被一個人撞了一下，身后被貼上了一張白紙。庾瓚見是白紙，便隨手扔在了地上。但他沒發現，那張白紙一落到地上的水塘中，紙上的字便顯現了出來。
長史大人詢問庾瓚追儺大典事宜準備得如何，庾瓚信心滿滿表示大典儀式已經準備的萬無一失。可這時，天上突然飄落下大量的傳帖，而負責追儺大典的方相士則中毒而亡倒在了地上。
刑部牢中，衙門畫師獨孤仲平正在和犯人方駝子交談，方駝子想讓獨孤配合自己演戲，他好逃出去。但獨孤演到一半就獨自離開，將方駝子氣得不輕。庾瓚派人找獨孤去查案，獨孤來到事發地點，一番觀察后告訴韓捕頭，不遠處那個塔樓是拋撒傳帖的最佳地點。
迫于長史大人施加的壓力，庾瓚不得不加薪給獨孤，好請獨孤幫自己破案。倆人來到方相士家中，調查案件。方相士名字為師崇道，他的弟子們說他在表演前并沒有吃任何食物，但是他有種每天都會喝的藥。之后，便是和弟子們一同喝下水缸中的清水。獨孤喝了一勺水缸中的水，并無反常，他告訴韓捕頭這些弟子們沒有嫌疑。
韋若昭大鬧衙門，要求衙門為她找回被猴子偷走的項鏈，她舉報說那個猴子脖子掛著鈴鐺，而之前韓捕頭也是在塔樓發現了一個鈴鐺。韋若昭稱自己可以帶他們找到殺人案線索，但衙門也要幫自己找回項鏈。庾瓚派獨孤陪同韋若昭，倆人出了坊門，獨孤意識到有人跟蹤自己，并且通過刀刃的缺口，他認出黑影人是衙門的老曹。
獨孤在鬼市幫韋若昭找回了項鏈，順便調查到，兇手正是訓練猴子從塔樓上撒下的傳帖。
