在海州政府的配合下，“山神”終于奪得研制抗癌藥“阿核素”的國(guó)家級(jí)重點(diǎn)工程。于一江不負(fù)眾望，為海州挑起了一面“國(guó)”字號(hào)的領(lǐng)軍之旗！但此時(shí)，海州地區(qū)的民營(yíng)企業(yè)已占多數(shù)，又成為各方爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。撤消海州行署的說(shuō)法再次露頭。?景書記告訴九叔公、毛蚶等人，一個(gè)新的調(diào)研組又要來(lái)了，萬(wàn)一她走了，希望海州改革的實(shí)踐與理論的探索均不要止步。女書記一聲號(hào)令，以新“山神”為龍頭的企業(yè)大批遷入特區(qū)……。海門如愿建市。?九叔公游說(shuō)景書記，將毛蚶送進(jìn)黨校學(xué)習(xí)。沒(méi)多久，一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的“整頓經(jīng)濟(jì)”的風(fēng)潮掀起。曾多次參與海州經(jīng)濟(jì)改革政策研究的毛蚶，再次提前被九叔公送入了避風(fēng)港。老八姑留下臺(tái)臺(tái)，領(lǐng)著8位“仙姑”飛回臺(tái)灣。?大雨之夜，夏一江遣散了所有工人；時(shí)一江把價(jià)值5000萬(wàn)的資產(chǎn)無(wú)償捐獻(xiàn)給政府，自己與枇杷一起，去廣州上大學(xué)；雙妹閉門鎖戶地堅(jiān)守著她的神秘事業(yè)；唯獨(dú)于一江的“山神”，仍在緊鑼密鼓地攻關(guān)“阿核素”。九叔公尚處在暴風(fēng)雨的風(fēng)眼，忙里偷閑，東奔西走，為老大不小的三個(gè)“一江”、兩個(gè)姐妹和臺(tái)臺(tái)牽線、搭橋。夏一江再次申請(qǐng)入黨，面對(duì)文件明文規(guī)定：私營(yíng)企業(yè)主不能加入。九叔公鼓勵(lì)夏一江“在太叔公理解的黨章里，你是合格的”。
女書記也要調(diào)離海州。臨行前，她只身一人走到海門，找阿奴談話，建議阿奴在保證贍養(yǎng)癡啞丈夫的前提下，與其離婚，然后由她主婚，結(jié)束阿奴與九叔公大半輩子的苦戀。女書記的美意雖然未能如愿，但九叔公與阿奴遙遙站在山崗，含淚目送著他們這一生當(dāng)中所遇到的，最好的大姐……。已是地委副書記的于周，眼睛盯著九叔公。九叔公即將成為運(yùn)動(dòng)的重點(diǎn)??他的行署副專員沒(méi)有當(dāng)上，政研室主任的官銜前面卻多了一個(gè)“副”字。令人不解的是，新上任的，胖胖的，笑瞇瞇的丁書記，會(huì)后便進(jìn)了九叔公的古屋，他聲稱久聞海州名勝無(wú)數(shù)，特邀九叔公當(dāng)向?qū)В闼€(gè)走上一遍。書記出門不久，剛從黨校畢業(yè)，當(dāng)了海州副專員的毛蚶痛切質(zhì)問(wèn)九叔公：何以一有風(fēng)吹草動(dòng)便把他東掖西藏，而將該由他吃的子彈，全由九叔公擋在自己一人身上？！這種置他人于不義的行為，難道不也是一種“自私”嗎？！
九叔公被戳傷了心，他流淚道出了自己與阿奴是如何為了毛蚶，而犧牲了兩個(gè)人一生幸福的凄愴往事。?于周副書記無(wú)可奈何地看著，他的主要“靶子”九叔公，被胖書記拴著，到處考察“?旅游”開發(fā)。九叔公終于明白：他也被人在不動(dòng)聲色地保護(hù)著！于周批判的目標(biāo)，轉(zhuǎn)向了已與自己沒(méi)有關(guān)系的兒子：于一江的那個(gè)女工“特務(wù)”，超額完成任務(wù)，把藥研所的一位工程師變成未婚夫，帶回?“山神”，共同參與“阿核素”攻關(guān)。于一江與這位工程師因涉嫌竊取了藥研所的國(guó)家科研機(jī)密，被告進(jìn)了法院……。?毛蚶通過(guò)雙妹讓在北京就讀法律博士的雙姐出馬，于一江在法庭上因證據(jù)不足被當(dāng)庭釋放。然而回到廠里等待他的卻是于周率領(lǐng)的工作組……。