老八姑單獨面對毛蚶，向他認錯??敗壞毛蚶名譽的那些亂七八糟的事，都是她操縱、組織人干的！目的是把毛蚶趕出政府，繼承家業。老八姑又坦言，毛蚶的父親是她當年手下的一個排長，姓“張”還是姓“章”都沒搞清楚，后來在一次轉移中遭遇海難死了！毛蚶面對如此一個母親，憤而離去。認親未成，交棒無望，老八姑決定拍賣她的160余家企業。?于一江沒有趕盡殺絕，他沒有起訴“花王”，給雙妹留下了一塊市場。?老八姑因為深懷當年對阿奴的歉疚，從拍賣的“爛筐中挑了幾個好梨”低價給了雙妹，“花王”居然由此走出低谷。?小吳書記嘲笑海州的老板男不如女，并對市長毛蚶掌管經濟工作的魄力深感懷疑。他邀請九叔公，希望九叔公開導一下他的養子毛蚶。九叔公借了一本兵書給吳，建議他們“將相和”。
夏一江與時父配合默契。但在一次突擊生產中，時父被轟然倒塌的貨箱砸埋，生命垂危……。時一江用他剛剛造出來的第一輛三廂小轎車，拉著父親的遺體，在家鄉的路上緩緩地前行。?時一江要求父親的悼詞由夏父來寫。夏父明明不識幾個字，只好找兒子。時一江以此化解了夏家父子的矛盾。為“山神”攻克一個又一個險關的苗五妞，突然猝死在了研制室里。苗的丈夫戴平認為，五妞是被于一江活活給累死的。于一江禍不單行，于周帶調查組由省里帶來一個天崩地裂的惡訊：“山神”將人藥與獸藥裝混，運往外地后造成成百上千人死亡！
吳書記同意調查組意見，“撤銷于一江職務，暫時保留黨籍、廠籍，待警方破案后，再追究其刑事責任。”因雙姐早在數月前為幫于一江“獵頭”，去了意大利，于母只好找到雙妹，雙妹情急之下以雙姐的身份約見戴平，想先弄清楚苗五妞的死因……。戴平懾于雙姐“神探”的威名，向雙妹交出了苗五妞的日記和診斷書，證明苗確有先天性心臟病。戴平過?分的恐慌，似乎暴露了他還有什么不可告人的秘密。?九叔公沖進“山神”，拉著于一江就走。小吳書記聞之大怒。他找到帶著于一江在鄉間行醫的九叔公，被九叔公搶白。小吳書記忿然而去。?臺臺把于一江領回他當年創業的集團公司，現公司規模超過“山神”的七倍以上。于一江當年第一批帶出海州的200多民兵齊聚會議室等著他回來掌旗，但于一江未跨進樓門。?警方發現“山神”藥品是有人在火車站故意調包，于一江被恢復一切職務。政協選舉時上九叔公落選。?進入新的世紀。故事中人齊聚東海之濱。小吳書記就要調到北京去了。臨行前，他邀請九叔公去了一趟在海州尚顯落后的山區。