作為一個美食家，食物的美妙味感固然值得玩味，但是食物是從哪里來的？毫無疑問，我們從大自然中獲得所有的食物，在我們走進廚房，走向餐桌之前，先讓我們回歸自然，看看她給我們的最初的饋贈。
本集將選取生活在中國境內截然不同的地理環境(如海洋,草原,山林,盆地,湖泊)中的具有代表性的個人、家庭和群落為故事主角，以及由于自然環境的巨大差異(如干旱，潮濕，酷熱，嚴寒)所帶來的截然不同的飲食習慣和生活方式為故事背景，展現大自然是以怎樣不同的方式賦予中國人食物，我們又是如何與自然和諧相處，從而了解在世代相傳的傳統生活方式中，通過各種不同的途徑獲取食物的故事。
本集旁白
中國擁有世界上最富戲劇性的自然景觀，高原，??一:?自然的饋贈山林，湖泊，海岸線。這種地理跨度有助于物種的形成和保存，任何一個國家都沒有這樣多潛在的食物原材料。為了得到這份自然的饋贈，人們采集，撿拾，挖掘，捕撈。穿越四季，本集將展現美味背后人和自然的故事。
香格里拉，松樹和櫟樹自然雜交林中，卓瑪尋找著一種精靈般的食物——松茸。松茸保鮮期只有短短的兩天，商人們以最快的速度對松茸的進行精致的加工，這樣一只松茸24小時之后就會出現在東京的市場中。
松茸產地的凌晨3點，單珍卓瑪和媽媽坐著爸爸開的摩托車出發。穿過村莊，母女倆要步行走進30公里之外的原始森林。雨讓各種野生菌瘋長，但每一個藏民都有識別松茸的慧眼。松茸出土后，卓瑪立刻用地上的松針把菌坑掩蓋好，只有這樣，菌絲才可以不被破壞，為了延續自然的饋贈，藏民們小心翼翼地遵守著山林的規矩。
為期兩個月的松茸季節，卓瑪和媽媽掙到了5000元，這個收入是對她們辛苦付出的回報。
老包是浙江人，他的毛竹林里，長出過遂昌最大的一個冬筍。冬筍藏在土層的下面，從竹林的表面上看，什么也沒有，老包只需要看一下竹梢的葉子顏色，就能知道筍的準確位置，這完全有賴于他豐富的經驗。
筍的保鮮從來都是個很大的麻煩，筍只是一個芽，是整個植物機體活動最旺盛的部分。聰明的老包保護冬筍的方法很簡單，扒開松松的泥土，把筍重新埋起來，保濕，這樣的埋藏方式就地利用自然，可以保鮮兩周以上。
在中國的四大菜系里，都能見到冬筍。廚師偏愛它，也是因為筍的材質單純，極易吸收配搭食物的滋味。老包正用冬筍制作一道家常筍湯，腌篤鮮主角本來應該是春筍，但是老包卻使用價格高出20倍的遂昌冬筍。因為在老包眼里，這些不過是自家毛竹林里的一個小菜而已。
在云南大理北部山區，醒目的紅色砂巖中間，散布著不少天然的鹽井，這些鹽成就了云南山里人特殊的美味。老黃和他的兒子樹江小溪邊搭建一個爐灶，土灶每年冬天的工作就是熬鹽。
云龍縣的冬季市場，老黃和兒子趕到集市上挑選制作火腿的豬肉，火腿的腌制在老屋的院子里開始。諾鄧火腿的腌制過程很簡單，老黃把多余的皮肉去除，加工成一個圓潤的火腿，灑上白酒除菌，再把自制的諾鹽均勻的抹上，不施錐針，只用揉、壓，以免破壞纖維。
即使用現代的標準來判斷，諾鄧井鹽仍然是食鹽中的極品，雖然在這個古老的產鹽地，鹽業生產已經停止，但我們仍然相信諾鄧鹽是自然賜給山里人的一個珍貴禮物。
圣武和茂榮是兄弟倆，每年9月，他們都會來到湖北的嘉魚縣，來采挖一種自然的美味。這種植物生長在湖水下面的深深的淤泥之中，茂榮挖到的植物的根莖叫做蓮藕，是一種湖泊中高產的蔬菜——藕。
作為職業挖藕人，每年茂榮和圣武要只身出門7個月，采藕的季節，他們就從老家安徽趕到有藕的地方。較高的人工報酬使得圣武和茂榮愿意從事這個艱苦的工作。挖藕的人喜歡天氣寒冷，這不是因為天冷好挖藕，而是天氣冷買藕吃藕湯的人就多一些，藕的價格就會漲。
整整一湖的蓮藕還要采摘5個月的時間，在嘉魚縣的珍湖上，300個職業挖藕人，每天從日出延續到日落，在中國遍布淡水湖的大省，這樣場面年年上演。
今天當我們有權遠離自然，享受美食的時候，最應該感謝的是這些通過勞動和智慧成就餐桌美味的人們。