東方靖琪把春兒流產下來的胎兒包起來讓歪脖埋掉，她遺憾地稱，胎兒是個男孩都成型了，實在可惜。她讓杜明海陪著去買些補藥給春兒補身子，可等他們買藥回來卻發現春兒已經懸梁自盡。
杜遠山得知春兒死訊有些扼腕嘆息。他告訴杜明海想讓他去學習經營，他想把杜家的生意交給他。杜明海連忙推辭，讓他把生意交給大哥杜明江。杜遠山這時告訴他，自己心里很清楚大太太和杜明江做的都是中飽私囊的勾當，自己只是看他們不過分才沒有計較。杜明海答應自己試一試。
杜遠山接著提出五年一次的杜家管家遴選馬上要舉行，這一次他想改改規矩，遴選管家男女不限。杜明海聽出他話里的意思，急忙問他是不是想讓東方靖琪參選，杜遠山默認了。
馬萬年讓馬致遠去勸東方靖琪到自己家來當大掌柜，他愿意出高于杜家五倍的工錢。馬致遠見父親如此有誠意求之不得，他興高采烈地去找東方靖琪。但東方靖琪平靜地告訴他，杜家對自己有恩，自己不能見利忘義背叛杜家，她謝謝馬家的誠意。
大太太聽聞杜遠山讓杜明海全面介入杜家的生意而勃然大怒，她感到杜明江的地位岌岌可危，她讓何家寶把王富貴叫回來商量。
王富貴告訴他們，杜遠山改了遴選管家的規則提出男女不限。這讓原本以為王富貴地位無人可以撼動的杜明江慌了，因為他認為只有王富貴地位鞏固自己母子在杜家才好過。現在王富貴的地位都面臨威脅，他無不擔心地告訴王富貴干脆背著杜遠山不要更改規則，按以往的規則廣發英雄貼。
杜明江這時又催促母親趕緊向肖金水求親，他說現下只有杜肖兩家聯姻后，自己的地位才會鞏固，而且肖若云還是自己唯一看中的女人。大太太連連稱是，并趕緊著手安排此事。
肖若云回到家看到家里放著彩禮，肖金水告訴她現在雙喜臨門，馬致遠和杜明江同時向她求親。肖若云一聽不是杜明海，她斷然拒絕。一向迷信的肖金水采取求簽的方式決定，結果兩支都是下下簽。
馬致遠回到家看到家里堆放的彩禮才知道父親向肖若云求親被退親的事。他惱怒地責怪父親不該替自己做主，他說除了東方靖琪他誰也看不上。馬萬年聞言大怒，他不允許馬致遠娶一個丫鬟出身的女人。
杜明溪突然放假回來，一直鐘情于馬致遠的她看到他和東方靖琪在一起醋性大發，對東方靖琪也充滿敵意。誰知回到家卻從母親口中得知杜明江向肖若云提親彩禮被退了回來。二姨娘不無鄙夷地稱，任誰都看得出來肖若云喜歡的是杜明海，只是杜明海偏偏喜歡東方靖琪。
二姨娘長吁短嘆，杜明溪卻聽的眉開眼笑，原來東方靖琪和杜明海是一對，根本和馬致遠沒什么關系，她總算放下心。二姨娘看出她的心思連忙提醒她，杜家和馬家是世仇，他們根本不能在一起。
杜家滿城張貼英雄帖招聘管家，杜明海拉扯著東方靖琪趕到報名點報名。誰知王富貴出面和顏悅色地解釋東方靖琪沒有資格報名，告示上寫的很清楚。杜明海沖動地找杜遠山理論，杜遠山詫異地稱，自己已經反復交待王富貴今年規矩改了。
大太太急忙辯稱一定是王富貴歲數大了忽略忘記了，王富貴也走進來歉意地稱自己疏忽照抄了去年的規則。他解釋稱作為杜家大管家經常要出門，如果選東方靖琪做管家，將來隨同兩個少爺出門談生意定然不妥。杜遠山做出息事寧人的樣子同意今年的規矩就照以往開辦。大太太和王富貴終于松了口氣。
遴選大管家當天暨陽縣很多百姓都到場看熱鬧，商會和肖金水也到場參加。報名的選手都參加考試，馬萬年竟然化名報名參加。杜遠山見狀讓杜明海將東方靖琪找來。第一輪遴選王富貴和馬萬年勝出，其他選手淘汰，第二輪遴選時馬萬年勝出。按照規矩馬萬年當選杜家大管家。杜遠山尷尬了，按照告示杜遠山必須一諾千金兌現承諾。馬萬年囂張地逼迫杜遠山表態。
東方靖琪這時站出來質疑馬萬年，杜遠山提出馬萬年要出任大管家必須勝過東方靖琪這個藥廠大掌柜。馬萬年答應與東方靖琪加賽一場。這次比試的是盲算，東方靖琪從小表現出在醫術和算術上的天賦，吳嘯天當年特意加強了東方靖琪這兩方面的訓練。結果東方靖琪勝出。
馬萬年有些惱羞成怒，杜遠山嘲諷他還比不過自己的一個大掌柜，沒有資格出任杜家大管家。馬萬年憤然離開。杜遠山最終力排眾議選東方靖琪做了杜家大管家，并把代表大管家身份的金鑰匙交到她手里。東方靖琪這時提出請求，就任前必須清查杜家所有賬房賬目，這之前所有賬房關閉任何人不得擅入，直至查賬結束。杜遠山同意了。
大太太和杜明江惶恐不安，他們擔心她查出他們放高利貸的事。當晚杜明海拿著一萬銀票找到王富貴，王富貴想到自己癡呆的兒子，他答應這個放高利貸的黑鍋自己來背。次日，王富貴收拾行李后離開。
東方靖琪很快查出賬目上的很多問題，大太太心急如焚，杜明江卻胸有成竹地稱，這些都推給王富貴了不用害怕。東方靖琪把查出來的虧空十萬大洋的賬目問題匯報給杜遠山，杜遠山讓人找王富貴盤查，誰知得知王富貴逃走，杜遠山讓人去尋找王富貴。
杜明江偷偷下令給何家寶，讓他找到并干掉王富貴，因為他知道王富貴逃跑路線。東方靖琪拉著杜明海讓他悄悄尾隨何家寶，她說跟著他一定能找到王富貴。
何家寶帶著胖大海一路追趕王富貴，很快他們發現尾隨的東方靖琪和杜明海，兩人擺脫他們后追上王富貴并用藥迷暈了他。等東方靖琪和杜明海找到王富貴時，何家寶和胖大海裝模作樣地撫尸痛哭。
東方靖琪和杜明海將王富貴的尸體送到警局，馬致遠發現他的脖子上有勒痕，他推測王富貴不是自殺而是他殺。大太太驚恐不安，殺人的罪名她想想還是害怕。她盤問杜明江，杜明江否認自己殺人。
東方靖琪正式就任大管家，正式接受象征大管家權力的金鑰匙。這天在藥廠里周山口突然過來拜訪，杜明海看到他心中警鈴大作，他知道周山口心儀東方靖琪，他擔心極了。
東方靖琪在收拾王富貴柜子時無意間發現他藏在柜子里的財神像，東方靖琪發現藏在神像里的自白書。王富貴在信中揭穿自己幫杜明江和大太太放高利貸的勾當，還描述了他藏賬本的地方。信尾他還拜托東方靖琪照顧自己的癡呆兒子王聰明。
東方靖琪決定先找到賬本調查清楚再告訴杜遠山。她急忙去找杜明海商量，哪知杜明海拿著槍一邊鳴槍一邊急沖沖地趕來找她，他在東方靖琪開口前突然跪地向東方靖琪求婚。東方靖琪感覺太突然，一時無法接受。
杜遠山等人都被驚動趕了過來，眼看杜明海跪地他們紛紛指責他不該跪女人。杜遠山提醒杜明海還和斯家女孩有婚約，不能背信棄義。東方靖琪聞言拒絕了杜明海，可轉身回到房間她便淚如雨下，她心中暗自向杜明海道歉，她為了報恩來到杜家不想惹杜遠山生氣。
肖金水拿來王富貴案件的結案證明。東方靖琪不服，她告訴杜遠山自己發現了王富貴的自白書，信中直指大太太和杜明江放高利貸的事。杜明江挑釁地提出讓她拿出自白書，東方靖琪回房才發現自白書不見了。原來賬房里一個先生看到東方靖琪找到自白書后稟告了杜明江，杜明江收買此人并讓他盜走自白書。杜明江將自白書付之于炬。
杜明江這時反駁東方靖琪誣告自己，東方靖琪實在拿不出證據她無言以對。杜遠山這時突然激動地昏厥過去，東方靖琪急忙對他進行診治。最后她擔憂地告訴大家杜遠山極有可能中風。這時下人來報杜明海離家出走，東方靖琪將杜遠山交給二姨娘照看，她囑咐二姨娘千萬要寸步不離杜遠山，她出去尋找杜明海。
周山口看到東方靖琪告訴她，自己看到杜明海去了后山。接著他陪她一起尋找，結果等他們趕到后山天色已暗，天上又下起大雨，兩人急忙避雨。周山口這時又勸東方靖琪放棄杜家大管家職位，去自己那里，他可以讓她成為周太太享受榮華富貴。東方靖琪斷然拒絕地匆忙離開。
這時杜明海失魂落魄地回到杜府，二姨娘急忙將杜遠山交給仆人照看自己去看了杜明海。杜明江乘機支走仆人然后給杜遠山注射了藥物。
等東方靖琪回來聽聞杜明江在照看杜遠山頓時大驚，她急忙趕去，結果發現杜遠山渾身戰栗出現中毒癥狀。她忙端起水杯喂杜遠山喝水。這時杜明海等人陸續走進來，當得知杜遠山中毒他們無不震驚。杜明江拿起水杯質問是誰給杜遠山喝水，當東方靖琪承認是自己時，所有人懷疑的目光看向她。