三個孩子在家翻布票準備做套綠軍裝，小環正好撞上，讓他們自己賺錢做軍裝。小彭已經升為小彭，他坐著小汽車來看多鶴，大兒子鋼子對小彭心生崇拜，而小彭的目光卻停留在年輕貌美的春美身上。多鶴帶三個孩子去礦上揚煤渣賺錢，小環看孩子們都聽多鶴的話，又擔心張儉對多鶴的感情，天天找別扭。鋼子氣沖沖地埋怨父母束縛他的自由，讓他成為同學中不積極的中間派。
多鶴來到小石家，準備借點布票，看見小石正在地上卡紙錢，得知三年前小石的妻子和兒子都沒了。多鶴陪小石去蘆葦塘燒紙，張儉發現偷偷地跟去。走資派的秦書記逃跑了，小彭帶人搜索，看見蘆葦塘里有火光，以為是逃犯就包圍了過去。張儉以為有人來抓封建迷信，大喊“有人放火”給他倆報信。小彭聞聲去抓報信的張儉，多鶴和小石趁機逃走，誰知鋼子跟著小彭一起來了，他覺得報信人的聲音很耳熟。
鋼子發現張儉和多鶴的鞋子都沾滿了泥土和葦葉，小環也看見了，她和鋼子都懷疑起來。小彭終于想起來是張儉的聲音，把張儉抓起來審問。多鶴告訴了小石她與張儉特殊的關系，小石深深理解她的不幸。張儉有把柄在手根本不屑，這激怒了小彭。小彭讓小石寫告發檢舉張儉和多鶴的材料，小石不愿，受到了小彭的威脅。小環問多鶴為什么鞋子泥濘，多鶴謊稱去工友家編葦簾子了。